Los líderes de la UE abordaron el artículo 42.7 en una de sus últimas reuniones, dado que su alcance no está completamente definido
Europa avanza en el juego militar del estrecho de Ormuz. Diversos países, entre ellos Francia y Alemania, han movilizado buques y aviones para “estar listos” en caso de una posible intervención defensiva. Por ahora, una misión europea parece lejana debido al riesgo que implicaría y a la dificultad de lograr consenso entre todos los aliados. Por ejemplo, el Gobierno de España la ha descartado “totalmente”. Sin embargo, si alguno de los medios europeos desplegados en la zona sufriera un ataque directo, el panorama podría modificarse.
Al inicio del conflicto, a finales de febrero, Irán llevó a cabo un ataque contra las bases militares británicas en Chipre. Esto provocó una respuesta inmediata de Europa, que reposicionó un despliegue compuesto por buques como el portaviones francés Charles de Gaulle o la fragata española Cristóbal Colón, en la costa de la isla como un refuerzo estrictamente defensivo.
PUBLICIDAD
Pero, ¿los buques y aviones son consideredos, en todos los casos, como territorio del país al que pertenecen? Esta cuestión puede resultar clave. En una de las últimas reuniones de líderes europeos, el encuentro informal en Chipre el 23 de abril, uno de los temas principales fue el desarrollo del artículo 42.7. Esta es la “cláusula de defensa mutua”, la cual obliga a apoyar a un miembro de la UE que sufra un ataque en su territorio. Los propios europeos no tienen claro cómo deberían actuar jurídicamente en caso de que un ejército aliado sea atacado fuera de su país.
«Creo que las alianzas como la OTAN son valiosas debido a lo que no se dice, es decir, la confianza que las sostiene», afirma el presidente de Francia.
Buques o aviones “estrictamente, no constituyen territorio”
En este debate sobre si los países europeos deberían respaldar a un aliado atacado fuera de su territorio nacional, emergen distintas interpretaciones jurídicas y políticas. Iván Esteve, experto externo en defensa de la Comisión Europea, sostiene que la aplicación de la cláusula de defensa mutua “depende de la interpretación del Consejo y de los Estados miembros”, y que esta todavía está en proceso de definición, ya que “el artículo 42.7 no está completamente desarrollado”. Esto otorga espacio para interpretaciones flexibles.
PUBLICIDAD
Esteve señala que, en principio, “con buena disposición sí se podría invocar el artículo”, pero que “requiere mayor desarrollo”, porque también podría entenderse que, al no tratarse de territorio nacional, no sería aplicable. Por su parte, Miguel Acosta, catedrático de la Universidad de Cádiz, indica que tanto el artículo 5 del Tratado de Washington de la OTAN como el 42.7 del Tratado de la UE “se refieren a un ataque terrestre sobre territorio”. Acosta aclara que, aunque el derecho internacional reconoce que los buques y aeronaves militares son propiedades estatales bajo soberanía y jurisdicción, “estrictamente, no se consideran territorio”.
El primer ministro británico, Keir Starmer, anunció este miércoles una cumbre para finales de esta semana con aliados con el objetivo de estudiar «medidas diplomáticas y políticas» para contribuir a la reapertura del estrecho de Ormuz. (Fuente: 10 Downing Street)
Por ello, en su opinión, “estos dos artículos no pueden aplicarse en casos de ataques fuera del territorio terrestre o del territorio de un país miembro”. Acosta puntualiza que si la operación militar se lleva a cabo en el marco de una coalición internacional y uno de los buques resulta atacado, “se podría invocar legítima defensa colectiva, pero su base legal sería el artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas”.
PUBLICIDAD
Es fundamental distinguir entre la obligación de intervenir según el tratado y la decisión que se tome en la práctica. Si un país europeo fuera atacado en Ormuz, se convocaría una reunión urgente de líderes, donde podrían aprobar un apoyo o misión si logran un acuerdo unánime. Por otro lado, también existiría la posibilidad de ayudas unilaterales entre países aliados.