La última visita de Ursula von der Leyen a Kyiv reflejó un cambio en el impulso. El frente de batalla se ha desplazado hacia el aire y el proceso de adhesión está mostrando resultados palpables. «La marea está cambiando», afirmó ella.
La precedente vez que Ursula von der Leyen viajó a Kyiv, a finales de febrero, llegó en medio de un invierno riguroso. Ucrania enfrentaba apagones masivos causados por ataques rusos. La población soportaba temperaturas bajo cero sin calefacción.
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Esta semana, en su segunda visita de este año, declaró al llegar a la estación de trenes: «La marea está cambiando».
Fue una afirmación audaz que reflejó una transformación notable en menos de cinco meses.
Con las líneas de combate estancadas en una guerra de desgaste, Ucrania ha traslado la lucha al aire, realizando ataques con drones de largo alcance contra refinerías de petróleo rusas, algunas situadas a miles de kilómetros de la línea de contacto. Esta estrategia ha presionado el presupuesto militar de Moscú y ha obligado al país rico en energía a limitar sus exportaciones de combustible.
«Rusia puede haber oscurecido vuestros cielos con humo. Pero nadie se engaña. Ninguna nube de humo puede ocultar la realidad en el campo de batalla», dijo von der Leyen el miércoles, junto al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
«El impulso de Rusia es débil. Ucrania, por otra parte, sigue resistiendo.»
Por ello, resultaba apropiado que su visita de un día, bajo el sol intenso de julio, se centrara especialmente en los drones.
Von der Leyen y Zelenskyy firmaron una asociación industrial de defensa UE-Ucrania para fabricar vehículos aéreos no tripulados. Este acuerdo, el primero en su tipo, pretende combinar la escala industrial del bloque con la avanzada experiencia de Kyiv en emprendimientos conjuntos. De manera destacada, permitirá almacenar drones en suelo europeo antes de su despliegue en Ucrania.
La financiación provendrá de la rama militar del préstamo de apoyo de 90 mil millones de euros y de los aproximadamente 10 mil millones de euros todavía disponibles bajo el programa SAFE de defensa. A largo plazo, la alianza planea ampliarse hacia la tecnología de misiles.
No obstante, que «la marea esté cambiando» no implica necesariamente que Ucrania esté ganando.
Rusia aprovecha la grave escasez de interceptores Patriot fabricados en EE.UU., cruciales para desviar misiles balísticos, para bombardear ciudades sin pausa. Bloques residenciales, supermercados, almacenes, estaciones de tren, escuelas y museos han sido alcanzados en semanas recientes, dejando cientos de civiles fallecidos.
Von der Leyen constató esta vulnerabilidad extrema cuando fue conducida a un refugio subterráneo tras una alerta de ataque aéreo. La evacuación, que Euronews presenció, se realizó con calma y duró solo minutos.
Poco después de salir del refugio, visitó el Kyiv-Pechersk Lavra, un monasterio histórico cuyo catedral con cúpulas doradas fue incendiada en junio por un ataque ruso. Mientras admiraba los frescos, observó zonas aún ennegrecidas por el fuego.
Esto recordó que para Moscú nada está fuera de límites, ni siquiera lo sagrado.
Al mismo tiempo, los rumores sobre tensiones originadas por una inesperada reestructuración del gobierno de Zelenskyy fueron en aumento durante la visita. Al día siguiente de la partida de von der Leyen, los ucranianos protestaron contra la destitución de Mykhailo Fedorov, el popular ministro de defensa reconocido por llevar la guerra de drones a una nueva etapa.
Una sincronización renovada
La marea a la que von der Leyen se refirió no solo cambia en el frente bélico. La ansiada integración de Ucrania en la UE también ha dado un giro significativo.
En febrero, la presidenta de la Comisión contaba con pocos avances. El proceso de adhesión estaba bloqueado por el veto de Hungría, impidiendo cualquier decisión formal. La esperanza casi desaparecía mientras Viktor Orbán permaneciera en el cargo.
Además del estancamiento, von der Leyen enfrentó una demanda imposible de Zelenskyy: la adhesión plena para 2027. Ese plazo surgió durante las negociaciones de paz lideradas por EE.UU., con la adhesión considerada en las garantías de seguridad futuras.
«Es cierto que queremos una vía rápida para la membresía», declaró Zelenskyy entonces.
A su lado, von der Leyen, con rostro serio, empleó su mejor diplomacia para rechazar la propuesta.
«Comprendo muy bien que para ustedes también es importante una fecha clara. Ese límite que han fijado es un referente que desean alcanzar», le dijo a Zelenskyy.
«Saben que de nuestra parte no es posible establecer fechas concretas, pero, por supuesto, el apoyo para que alcancen su objetivo es absolutamente firme de nuestra parte.»
Esta semana, la historia de la adhesión tomó un rumbo totalmente distinto.
Von der Leyen llegó a Kyiv un día después de que Ucrania abriera un nuevo bloque de negociaciones, el segundo en un mes. Este avance, posible tras las elecciones húngaras en abril, estableció un camino razonable para desbloquear los cuatro bloques restantes después del receso estival. Por fin, los progresos son palpables.
Para alivio de von der Leyen, Zelenskyy dejó de hablar de 2027 por completo. Tras críticas de líderes, sus metas pasaron de lo fantástico a lo realista. Ahora se enfoca en maximizar un método probado y consolidado.
«Nuestra relación con Europa es ahora la más sólida, significativa y personal en toda nuestra historia», afirmó en esta ocasión.
En privado, von der Leyen y su equipo valoraron la mayor comprensión de Zelenskyy sobre la ampliación como un trayecto gradual que solo puede sostenerse políticamente si sus reglas básicas son creíbles.
«Se preparan para su futuro como un estado miembro de nuestra Unión», le dijo. «Pero la verdad es que sus acciones ya están configurando el futuro de todo nuestro continente.»