La presidenta de la Comisión Europea anunció que las propuestas se presentarán a los estados miembros después del verano.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ha pedido reforzar las medidas de protección para los menores en internet, indicando que las pruebas aportadas por el Panel Especial sobre la Seguridad Infantil en Línea deberían influir en la futura legislación europea.

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Von der Leyen señaló que la evidencia respalda cada vez más la instauración de una edad mínima para el acceso a redes sociales y planteó la posibilidad de aplicar esta medida por etapas según grupos etarios.

En una rueda de prensa en Bruselas, la máxima representante de la UE afirmó que la propuesta más sólida consistía en prohibir a los niños muy pequeños el uso de pantallas y plataformas digitales, y en permitir que los menores de 13 años utilicen redes sociales únicamente bajo supervisión adulta y durante períodos limitados.

“Las redes sociales no son un juguete”, declaró, alertando que “mantener la situación actual, donde las grandes tecnológicas tienen acceso irrestricto a nuestros niños, condenará a otra generación a sufrir problemas mentales, adicción y sufrimiento.”

Los datos recogidos indican que los jóvenes pasan entre cuatro y seis horas diarias frente a pantallas, mientras que casi un 60% de los niños pequeños ha experimentado dificultades emocionales o psicosociales vinculadas al entorno digital.

La presidenta apoyó un uso más amplio de la tecnología de verificación de edad, subrayando que el debate no gira en torno a si los niños deben usar redes sociales en algún momento, sino “cuándo y bajo qué condiciones las redes sociales pueden acceder a los menores.”

Las empresas tecnológicas tienen una «obligación de cuidado»

Von der Leyen también defendió que la responsabilidad de garantizar la seguridad en las plataformas digitales debe recaer en las compañías tecnológicas, en vez de en padres o niños, ya que poseen una “obligación de cuidado hacia sus usuarios”.

“En Europa, quien crea un producto es responsable de su seguridad”, afirmó. “Los fabricantes de automóviles deben garantizar la seguridad de sus vehículos. No esperamos que los niños diseñen su propio cinturón de seguridad. Tampoco pedimos a los padres que instalen airbags en casa. Lo mismo debe aplicar a las grandes tecnológicas.”

La doctora Maria Melcior, coautora del informe, señaló que “todos conocemos las impresionantes oportunidades que ofrece la tecnología, pero también reconocemos que los riesgos potenciales son igual de significativos.”

El estudio identificó servicios que incluyen características inapropiadas para menores, como el desplazamiento infinito, la reproducción automática y las notificaciones persistentes, denominándolos “social media+”.

El profesor Jörg Fegert, de la Universidad de Ulm en Alemania, comentó que “con base en la evidencia disponible, recomendaríamos una armonización a nivel de la UE que establezca restricciones de edad para el acceso a social media+ para menores de 13 años.”

Von der Leyen confirmó que la Comisión analizará las recomendaciones del panel antes de presentar propuestas legislativas tras el verano y añadió: “Porque la infancia no espera. Y una vez perdida, no se puede recuperar.”

Fuentes adicionales • AFP