Francia remunera con 602 euros mensuales adicionales a sus trabajadores con salario mínimo y mantiene su poder adquisitivo mediante una indexación automática a la inflación que España no posee
Mientras Francia y España se preparan para enfrentarse este martes en la semifinal del Mundial 2026, el balance en el ámbito laboral ya está definido. El trabajador francés que percibe el salario mínimo recibe 602 euros brutos más por mes que su equivalente español, trabaja cinco horas menos semanalmente y su remuneración mínima se incrementa automáticamente cuando la inflación aumenta. Estas tres diferencias, combinadas, configuran un modelo laboral difícil de igualar desde el sur de los Pirineos.
El salario mínimo interprofesional (SMI) en España se estableció para 2026 en 1.221 euros brutos mensuales, según el acuerdo firmado en febrero entre el Gobierno y los sindicatos CCOO y UGT. El incremento representó un 3,1% respecto al año previo, un avance que el ejecutivo de Pedro Sánchez destacó como un logro significativo: el salario mínimo ha crecido un 66% desde 2018, cuando era de 735 euros. Sin embargo, la distancia con el país vecino sigue siendo notable.
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El Salaire Minimum Interprofessionnel de Croissance (SMIC) en Francia comenzó 2026 con un valor de 1.823,03 euros brutos mensuales, de acuerdo con el Institut National de la Statistique et des Études Économiques (INSEE). Esta cifra se deriva de la revisión anual obligatoria del 1 de enero, que en esta ocasión implicó un aumento del 1,18%. Más allá del monto, lo que distingue al sistema francés es su método de actualización: el SMIC se ajusta anualmente según la inflación observada en el 20% de los hogares con menores ingresos, sumado a la mitad del aumento del poder adquisitivo del salario medio de empleados y trabajadores. Además, si el índice de precios al consumo se eleva más de un 2% en cualquier momento del año, el ajuste se activa de forma inmediata y automática, sin necesidad de negociación ni decreto.
El mecanismo español difiere. El Estatuto de los Trabajadores obliga al Gobierno a revisar el SMI anualmente, pero la cifra final depende de una negociación política con los agentes sociales. No existe indexación automática con respecto a la inflación: si el costo de vida aumenta considerablemente y las negociaciones se estancan, el salario mínimo puede perder poder adquisitivo durante varios meses. Por ejemplo, esto sucedió a comienzos de 2025, cuando el SMI no se actualizó el 1 de enero porque el aumento del 2% ya se había aplicado anticipadamente en noviembre de 2024.
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Desde el año 2000, los franceses trabajan 35 horas a la semana
La segunda gran diferencia radica en la duración de la jornada laboral. Francia fijó la semana laboral en 35 horas desde el año 2000, con la Ley Aubry, impulsada por el entonces primer ministro Lionel Jospin. Cualquier hora trabajada fuera de este límite se considera extra y se paga con un aumento del 25% durante las primeras ocho horas y del 50% a partir de la novena. El SMIC de 1.823 euros está calculado específicamente para esta jornada de 151,67 horas mensuales.
La vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, ha firmado con los secretarios generales de CCOO y UGT, Unai Sordo y Pepe Álvarez, el aumento del salario mínimo interprofesional (SMI) en un 3,1%
En España, la jornada máxima legal sigue siendo de 40 horas semanales. La propuesta del Gobierno para reducirla a 37,5 horas sin disminuir el salario fue rechazada en septiembre de 2025 por el Parlamento, donde el Congreso bloqueó la iniciativa con 178 votos en contra frente a 170 a favor. Junts, el Partido Popular y Vox sumaron la mayoría necesaria para impedir la medida impulsada por la ministra de Trabajo, Yolanda Díaz. Asimismo, el SMI español de 1.221 euros corresponde a una jornada de 40 horas, lo que amplía la brecha real entre ambos países: el trabajador francés gana más y trabaja menos.
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La comparación incluye un detalle importante. El SMI en España se paga en 14 mensualidades —12 pagas normales y dos extraordinarias—, mientras que el SMIC francés se distribuye en 12 mensualidades. Si se anualizan las cantidades, el trabajador francés con salario mínimo percibe 21.876 euros brutos al año frente a los 17.094 euros del trabajador español. La diferencia anual supera los 4.700 euros.