El procedimiento completo dura menos de una hora y el costo aproximado de los materiales no supera los diez euros por paciente
En menos de una hora y con una precisión superior al 95 %, una biopsia sencilla realizada con cepillo puede detectar el cáncer de boca de células escamosas, según un estudio reciente dirigido por Muy-Teck Teh en la Queen Mary University of London. Este avance tiene el potencial de evitar hasta el 90 % de las biopsias quirúrgicas innecesarias en pacientes con lesiones bucales de bajo riesgo, facilitando un diagnóstico precoz y disminuyendo los daños asociados a procedimientos invasivos.
La prueba, cuyo análisis fue publicado en la revista Biomarker Research, examina la expresión de solo cuatro genes a partir de células recolectadas de la mucosa oral mediante un cepillado sin dolor, sin requerir bisturí. La investigación abarcó a 545 pacientes adultos, de quienes se obtuvieron 1.090 muestras tanto de la lesión sospechosa como de la mucosa sana opuesta, en centros clínicos de Uttar Pradesh, India.
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Entre los sujetos, 443 tenían carcinoma oral confirmado, 63 leucoplasia oral y 39 liquen plano oral, lesiones con un potencial maligno muy variable. Todas las muestras se procesaron conforme a protocolos internacionalmente validados y fueron clasificadas mediante un algoritmo que genera un índice de malignidad.
La aplicación de la versión mejorada qMIDS V3, que utiliza únicamente cuatro marcadores moleculares, logró diferenciar claramente el cáncer oral de las lesiones benignas o inflamatorias y mantuvo resultados consistentes, independientemente del género o edad de los pacientes. El proceso completo, desde la obtención de la muestra hasta el diagnóstico, dura menos de una hora y el costo estimado de los materiales es inferior a diez euros por paciente.
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Diferenciar los tumores de las lesiones benignas
Un punto relevante es que la combinación de los genes INHBA (relacionado con la señalización tumoral) y S100A16 (con función supresora), junto con los marcadores de referencia, permitió distinguir con fiabilidad los tumores genuinos de las lesiones benignas. La exclusión de cualquiera de estos genes reducía considerablemente la capacidad diagnóstica del modelo.
“Estos hallazgos indican que el test qMIDS V3 podría evitar más del 90 % de las biopsias con bisturí en pacientes con lesiones bucales de bajo riesgo, mientras identifica con exactitud los casos de cáncer”, señalan los autores.
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Además, esta prueba es resistente a variaciones por edad o género y facilita un seguimiento repetitivo y seguro a largo plazo, ideal para monitorizar pacientes con mayor riesgo. “La posibilidad de obtener muestras de modo no invasivo y reiterado aporta una herramienta esencial para la detección temprana y para aliviar la ansiedad de los pacientes, a la vez que respalda decisiones clínicas objetivas”.
Investigadores de la Universidad de Granada identificaron un compuesto natural en la cebolla que resulta eficaz para reducir tumores de colon. Gracias a sus propiedades antiinflamatorias y prebióticas, este compuesto interviene en la inhibición de la proliferación celular cancerosa y en la restauración del equilibrio de la microbiota intestinal.
Beneficios respecto a los métodos actuales
En la actualidad, ningún método alternativo ha logrado reemplazar completamente a la biopsia quirúrgica para diagnosticar cáncer oral, principalmente debido al riesgo de resultados poco claros y la dificultad para distinguir lesiones benignas de malignas solo con técnicas tradicionales (tinción vital, análisis visual, citología convencional o biomarcadores en saliva o sangre).
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La adopción de qMIDS V3 como prueba de cribado o triaje permitiría identificar rápidamente a los pacientes que realmente requieren una biopsia, evitando que el resto se someta a procedimientos innecesarios y potencialmente perjudiciales, además de aliviar la carga sobre los sistemas de salud.