El delantero mexicano anotó su primer gol en una Copa del Mundo frente a Ecuador y ahora será el líder encargado de guiar a su selección hacia los cuartos de final.
Más información: México rompe una racha de 40 años y vence a Ecuador para seguir aspirando alto en su Mundial
El fútbol puede ser impredecible y reserva sus mejores relatos para el momento decisivo. México se enfrenta en octavos de final del Mundial a un rival histórico: Inglaterra. Para muchos, este encuentro revive miedos antiguos como el «no se puede»; sin embargo, para Raúl Jiménez representa la mayor oportunidad de su carrera.
El atacante del Tri llega en la etapa más consolidada de su trayectoria y con un plan claro para superar la sólida defensa inglesa y llevar a México hasta los cuartos de final, impulsado por el apoyo de su gente.
La trayectoria de Raúl Jiménez en los Mundiales ha sido una prueba de perseverancia. Durante más de diez años, este torneo le mostró su lado más duro. En Brasil 2014 y Rusia 2018 tuvo que conformarse con un rol secundario, acumulando algunos minutos desde el banquillo detrás de Oribe Peralta y Javier Hernández.
Raúl Jiménez celebra su gol contra Ecuador.
Lo más difícil llegó en Catar 2022. Ese Mundial fue una etapa dura plagada de críticas; con una pubalgia dolorosa, su convocatoria fue cuestionada como un capricho. Raúl jugó limitado, México no superó la fase de grupos y la idea de que su historia mundialista quedaría incompleta empezó a tomar fuerza.
Sin embargo, el destino le tenía preparada una segunda oportunidad en su hogar. Hace pocos días, aquel grito reprimido durante 12 años encontró su salida. Raúl Jiménez anotó su primer gol en un Mundial, rompiendo una racha que parecía eterna y asumiendo plenamente el rol de líder ofensivo de México.
Ese gol fue la liberación para un jugador que ha resurgido múltiples veces. Con esa renovación anímica y gran confianza, el «Lobo de Tepeji» asume el reto de comandar al equipo ante un adversario al que conoce a la perfección por sus enfrentamientos en la Premier League.
Su adversario predilecto
Dentro del conjunto inglés, el jugador que más debe vigilar a Raúl Jiménez es Jordan Pickford. La estadística en este enfrentamiento es muy favorable para México: el portero titular de los ‘Three Lions’ es el adversario preferido del delantero mexicano.
Durante sus etapas en el fútbol inglés con los Wolves y Fulham, Jiménez le ha anotado seis goles a Pickford, una cifra que ningún otro guardameta ha sufrido frente a él. Conoce todas las debilidades del portero: cómo superarlo en el juego aéreo, a qué lado es menos ágil y cómo dominarlo psicológicamente dentro del área.
Pickford, durante un partido del Mundial.
Ahora, el duelo de octavos de final ya no parece inalcanzable. Armado con la experiencia adquirida en los estadios más exigentes de Inglaterra y la motivación de haber vencido sus propios obstáculos en el Mundial, Raúl Jiménez enfrenta su destino con determinación.
El objetivo de llegar a cuartos depende de un delantero que conoce lo que es triunfar en Inglaterra y que hoy busca escribir un capítulo histórico junto a toda una nación respaldándolo.