Rafa Jódar queda fuera de Wimbledon tras perder ante Shintaro Mochizuki en tercera ronda

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Rafa Jódar, en Wimbledon. El tenista madrileño dominó con claridad el primer set, pero se desmoronó tras perder el segundo en el tie-break y no pudo remontar el marcador (6-1, 6-7, 4-6, 4-6).

Así concluye la participación de Rafa Jódar en Wimbledon. El joven jugador madrileño fue eliminado en tercera ronda tras ceder en cuatro sets ante el japonés Shintaro Mochizuki (6-1, 6-7, 4-6, 4-6).

El español encaraba el torneo con incertidumbre debido a que no disputó ningún encuentro en la gira de hierba, por una lesión abdominal, por lo que su debut profesional en esta superficie tuvo lugar directamente en el All England Club.

Aun así, el propio tenista aseguró encontrarse recuperado por completo y, aunque en la ronda previa contra Pablo Carreño aún estuvo lejos de su mejor nivel, se esperaba que fuera ganando ritmo con el avance de los partidos.

No obstante, esta evolución solo se hizo visible durante el primer set. A partir de ese momento, todo se torció y ahora corresponde pasar página, centrar la atención en la gira norteamericana de pista rápida y retomar el camino.

El partido comenzó con un Jódar muy superior a su oponente. Desde el primer intercambio, el español impuso un ritmo elevado y logró un break prematuro que le permitió situarse 4-1.

De más a menos

Esa ventaja le otorgó confianza y pudo jugar con mayor soltura en comparación con el inicio de su duelo contra Pablo Carreño. Por su parte, Mochizuki apenas encontraba respuestas y solo sumaba puntos acertando con su primer servicio.

La presión constante de Rafa derivó en un segundo break que prácticamente sentenció el primer set, finalizado con un claro 6-2 en apenas 28 minutos. Una muestra de dominio absoluto.

Jódar evidenciaba inspiración. Todo lo que intentaba resultaba eficaz: derechas, devoluciones de revés, dejadas… El español controlaba el encuentro con total autoridad y volvió a romper el saque de su adversario nada más comenzar el segundo set gracias a otro impresionante resto paralelo de revés, el segundo ganador en ese mismo juego.

Sin embargo, cuando el partido parecía bajo su control total, la pérdida de concentración le pasó factura y cedió su servicio inmediatamente, igualando el marcador.

Este aviso sirvió para que mantuviera la concentración, aunque el devenir del partido cambió radicalmente. A partir de ahí, se produjeron múltiples breaks en ambos lados de la red, una situación poco habitual en hierba, donde los jugadores suelen dominar con sus saques.

Poco a poco, Mochizuki fue inclinando la balanza a su favor y llegó a situarse 5-3 con saque para cerrar la manga. Jódar reaccionó con un resto perfecto para seguir con vida y forzar el 5-5.

En ese instante, el japonés mostró signos de dolor en la pierna izquierda tras un saque, aunque la molestia no se agravó. En el tie-break, aumentó notablemente su nivel y cerró el set con una volea impresionante.

Perder el segundo set supuso un duro revés para Jódar. El español se fue apagando mientras Mochizuki asumía completamente el control del encuentro.

Un duelo equilibrado

En el tercer juego del tercer set, el japonés volvió a romper el saque de Rafa sin ceder punto y estuvo muy cerca de poner el marcador 4-1 con servicio, aunque el español logró evitar que la diferencia aumentara.

Quedaba lejos el jugador dominante del primer set: comenzaron a acumularse errores no forzados y la situación se volvió complicada.

Cuando Jódar estaba en su peor momento, fue Mochizuki quien bajó un poco la intensidad. Esa pequeña oportunidad fue aprovechada por el español para recuperar el break y empatar, a pesar de seguir padeciendo en cada intercambio.

No obstante, sus restos de revés ya no resultaban tan efectivos como al principio, y le costaba generar ocasiones. Con 4-4 y en servicio, tres errores consecutivos le pusieron en desventaja 15-40.

Mochizuki no desaprovechó esa oportunidad, rompió de nuevo el saque y cerró el tercer set 6-4, amenazando con la eliminación al español.

Jódar se desploma

La desconexión de Jódar ya era patente. En pocos minutos, Mochizuki alcanzó un 0-40 con 1-1 en el cuarto set, dejando casi sentenciado el encuentro.

Todo parecía complicarse para el español, quien sin embargo reaccionó con orgullo para devolver el break cuando perdía 2-3 y animar al público. La esperanza, sin embargo, duró muy poco.

En el juego inmediato, el japonés rompió de nuevo el saque de Rafa, un golpe del que ya no se recuperó. Mochizuki mantuvo la calma y cerró el partido con otro 6-4, asegurando su pase a octavos de final.

La derrota resulta especialmente amarga por cómo se desarrolló. Jódar pasó de ofrecer un primer set casi perfecto a ir perdiendo fuerza con el transcurso del partido, un bajón que le impidió alcanzar, una vez más, los octavos de un Grand Slam.

A pesar de ello, conviene analizar el resultado en contexto. El español se encuentra en su primera temporada profesional y llegó a Wimbledon sin haber disputado ningún partido sobre hierba a nivel profesional, por lo que el balance sigue siendo positivo.

Mochizuki, en cambio, interpretó el partido a la perfección. Fue mejorando desde el segundo set, sacó provecho del bajón de su rival y avanzó por primera vez a la segunda semana de un Grand Slam, donde enfrentará al ganador del duelo entre Jannik Sinner y Jenson Brooksby.

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