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- Autor, Neil Johnston
- Título del autor, BBC Sport
- Informa desde, Nueva York
Fecha de publicación 15 junio 2026
Tiempo de lectura: 6 min

Esta escena se ha convertido en algo cotidiano durante los partidos del Mundial.

El árbitro detiene el juego con el silbato en el minuto 22 de cada mitad para que los jugadores puedan hidratarse.

Esta pausa obligatoria de tres minutos para beber, presente en los 104 partidos, se implementó para ayudar a los futbolistas a sobrellevar el intenso calor y la elevada humedad en México, Canadá y Estados Unidos, las naciones anfitrionas del torneo.

No obstante, no todos comparten esta opinión.

Algunos han cargado contra estas interrupciones, calificándolas de maniobras comerciales que buscan favorecer a las cadenas estadounidenses.

Incluso en estadios con techo retráctil y sistemas de control climático, se aplican las pausas de hidratación.

Consultado sobre estas paradas en cada mitad de todos los partidos, Mauricio Pochettino, entrenador de Estados Unidos, comentó: "No me agradan. Solo las considero apropiadas cuando las condiciones son extremas.

"Si el clima es bueno, no son necesarias".

¿Quiénes se benefician y quiénes pierden con las pausas de hidratación en el Mundial? ¿Qué impacto han tenido en los primeros encuentros?

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"¿Pausas de hidratación? Las considero interrupciones de inercia"

Cuando Brasil detuvo el juego para hidratarse a mitad del primer tiempo en el estadio New Jersey New York el sábado, perdían justamente 1-0 frente a Marruecos luego de un comienzo poco brillante.

Seis minutos después de que se reanudó el juego, lograron empatar.

Aunque la acción fue fruto de una jugada destacada de Vinicius Jr., que recortó hacia dentro con la pierna derecha y lanzó un potente disparo a la escuadra,

el técnico de Brasil, Carlo Ancelotti, reconoció que la pausa de hidratación le dio la posibilidad de dar nuevas indicaciones a sus jugadores y ajustar la táctica.

Luego de haber sido superados hasta ese momento, la selección pentacampeona mundial recuperó su ritmo.

"Puedes aclarar un problema a los jugadores", declaró el entrenador italiano al finalizar el partido sobre los beneficios de estas interrupciones.

"También puedes hacer un cambio táctico que resulte muy beneficioso."

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Si la intención de las pausas de hidratación es preservar la salud de los jugadores, ¿deberían los técnicos aprovechar para dar nuevas instrucciones?

Emma Hayes, entrenadora de Estados Unidos, explicó a ITV Sport que estas interrupciones detienen el ímpetu del equipo que domina.

"Benefician al equipo que pierde el ritmo, por eso las llamo roturas de inercia", afirmó.

"Cuando estás imponiendo tu juego no las quieres; cuando vas por detrás, sí.

"Muchas veces no se trata de dar instrucciones durante la pausa; simplemente se bebe agua y se tranquiliza a los jugadores. A veces no hacer nada también es una forma de entrenamiento.

"Me parece una lástima. Entiendo que se justifique en zonas con mucho calor del país, pero parece algo que ha llegado para quedarse".

Como Brasil, Canadá también logró empatar tras una pausa de hidratación —en la segunda mitad— cuando su suplente Cyle Larin igualó el gol inicial de Bosnia-Herzegovina el viernes.

Escocia anotó el único gol del encuentro en su triunfo frente a Haití poco tiempo después de una pausa, mientras que Australia marcó el primer tanto en circunstancias similares en la victoria 2-0 sobre Turquía.

Juan Mata, campeón mundial con España en 2010, expresó que no le hubiese gustado tener pausas de tres minutos en cada mitad durante su etapa como jugador.

"Como futbolista, no me parece algo positivo", declaró a ITV Sport.

"Cuando estás perdiendo buscas marcar, y cuando estás ganando quieres controlar el balón. Creo que estas pausas rompen el ritmo del partido."

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"Otra forma de insertar publicidad"

Entonces, ¿quién pierde, además de los aficionados que han pagado entradas caras para disfrutar de un fútbol dinámico y fluido, al ver cómo el juego se detiene en cada parte?

Curazao, novato en un Mundial, experimentaba un momento emocionante tras empatar 1-1 contra Alemania justo antes de la pausa para beber en la primera mitad, en Houston el domingo.

Sin embargo, siendo el país más pequeño en tamaño y población en participar en un Mundial, no pudo mantener ese nivel tras la reanudación y terminó perdiendo 7-1, luego de que la pausa permitiera a los alemanes reorganizarse.

La República Checa dominaba la primera parte contra Corea del Sur, pero la pausa de hidratación interrumpió abruptamente esa fase de presión y, tras reanudarse el juego, perdió su impulso.

Aunque se adelantó en el marcador, terminó cayendo 2-1.

Por su parte, Países Bajos ganaba 2-1 frente a Japón antes de la pausa de hidratación en la segunda mitad en Arlington, Texas, el domingo, pero no mantuvo la ventaja y empató 2-2.

Claro que las pausas de hidratación no explican todos estos cambios en el ritmo del partido.

Sin embargo, a medida que avance el torneo, se podrá evaluar con mayor claridad si estas interrupciones tienen un papel decisivo.

El exdelantero del Arsenal y seleccionador inglés Ian Wright fue categórico respecto a su opinión sobre estas pausas.

"Desde la perspectiva estadounidense, considero que son simplemente una forma más de insertar publicidad", afirmó.

En el partido inaugural entre México y Sudáfrica, la cadena Fox extendió la duración de los anuncios publicitarios durante una pausa de hidratación.

"Han usado el argumento de que es por el bienestar de los jugadores, pero para mí no es así", añadió Wright.

Mientras algunos rechazan estas pausas, hay quienes las apoyan como una medida necesaria.

"Mi prioridad siempre es la salud de mis jugadores. Creo que es una decisión acertada: hacer una pausa, refrescarse y seguir jugando", comentó el seleccionador de España, Luis de la Fuente, antes del partido inaugural de su equipo contra Cabo Verde el lunes.

Ese partido se disputó en Atlanta, en un estadio con techo retráctil y sistema de control de temperatura.

"Mañana se esperan temperaturas frescas en el estadio", añadió De la Fuente el domingo.

"Durante la semana hemos observado temperaturas muy elevadas. Soportar tanto calor durante un tiempo prolongado resultaría muy complicado.

"En mi opinión, lo mejor es beber abundante agua, hacer una pausa para tomar aliento.

"El lunes no hará tanto calor, pero debemos permitirles un respiro y luego uno o dos minutos para transmitir algunas indicaciones".

Virgil van Dijk, internacional de Países Bajos, comentó que "ir a comerciales cada vez no es algo que me agrade".

"Tampoco es agradable para los espectadores neutrales", añadió el defensor del Liverpool.