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Información del artículo
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- Autor, Caryn James
- Título del autor, Corresponsal de Cine, BBC News
- Fecha de publicación 1 junio 2024
The Apprentice ("El aprendiz"), destacada película en la competencia del último Festival de Cannes, toma el nombre del reality show que protagonizó Donald Trump durante años y lo invierte.
En esta cinta, el aprendiz es el propio Trump, un joven empresario formado en los círculos del poder y fuertemente influenciado por un abogado inescrupuloso llamado Roy Cohn.
Actualmente, Cohn es reconocido por las enseñanzas que brindó a Trump, pero su peso en la política y cultura estadounidense ya era significativo mucho antes.
Cohn fue un hombre gay que persiguió a otros homosexuales para expulsarlos de cargos públicos en lo que se denominó el Terror Lila durante los años 1950. A lo largo de su vida, infundió miedo a numerosas personas.
Falleció en 1986 por sida, manteniendo públicamente que padecía cáncer hepático y negando hasta el final su orientación sexual, aunque llevó a sus parejas a eventos públicos.
Con el paso del tiempo, se le ha retratado como un personaje violento y amenazante en la obra Angels in America, de Tony Kushner, así como en la reciente miniserie Fellow Travellers.
También sirvió de inspiración para el desagradable abogado de cabello azul que defiende al Sr. Burns en "Los Simpson".
La revista Esquire expresó que Cohn "recorrió la segunda mitad del siglo XX como un malévolo Forrest Gump".
"Vida vampírica después de la muerte"
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Thomas Mallon escribió la novela Fellow Travellers en 2006, que inspiró esta miniserie.
"Algo inesperado (no evidente cuando empecé la novela hace dos décadas) fue que Cohn obtendría una especie de vida vampírica tras su muerte gracias a Trump", declaró Mallon a la BBC.
Según Mallon, Cohn persiste más allá de la tumba: "Si se considera que influyó directamente en la mentalidad y conducta de Trump, se comprende que Cohn ha tenido un efecto —aunque intermitente— en el país durante siete décadas".
En ciertos aspectos, Cohn fue brillante. Apenas con 20 años, en 1951, como fiscal adjunto contribuyó a planificar la condena y ejecución de Julius y Ethel Rosenberg por espionaje soviético, admitiendo que utilizó conversaciones ilícitas con el juez para conseguir la pena capital.
Poco después, se hizo famoso como asesor principal del comité del senador Joseph McCarthy que expulsó a presuntos comunistas del gobierno estadounidenses.
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Durante las décadas de los 70 y 80 en Nueva York, frecuentaba el conocido club Studio 54, ejerciendo influencia como amigo cercano de celebridades y poderosos, entre ellos Barbara Walters, Andy Warhol y Ronald y Nancy Reagan.
Como abogado, defendió tanto a jefes mafiosos como a Donald Trump, y semanas antes de su muerte fue suspendido por varios delitos, entre ellos defraudar a algunos clientes.
Era también famoso por su hábito de tomar comida del plato ajeno, incluso en restaurantes de alto nivel. (¿Narcisismo o simples faltas de etiqueta? Probablemente ambas cosas).
Donald J. Trump
Su relación con Trump comenzó a inicios de los setenta, cuando el gobierno demandó al expresidente y a su padre por discriminar a inquilinos negros en sus apartamentos.
Cohn impulsó que Trump presentara una contrademanda contra el Departamento de Justicia.
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El conflicto terminó en un acuerdo y marcó el camino de litigios que definiría el estilo de Trump tanto en los negocios como más tarde en la política.
Un artículo publicado por The Washington Post durante la campaña presidencial de 2016 tituló "El hombre que enseñó a Donald Trump a explotar el poder e infundir temor" y resumió la enseñanza de Cohn al futuro presidente como "una fórmula básica: atacar, contraatacar y nunca retractarse".
Además, Cohn dominaba la manipulación mediática.
Su figura es objeto de análisis en el documental de 2019 "¿Dónde está mi Roy Cohn?".
Aunque el documental no se centra en Trump, el título proviene de una de sus famosas frases. Cuando Jeff Sessions, que fue fiscal general, se apartó de una investigación sobre la posible interferencia rusa en las elecciones de 2016 (una decisión que Trump vio como una traición), presuntamente preguntó molesto: "¿Dónde está mi Roy Cohn?".
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Esa pregunta de Trump se ha convertido en un tema reiterado en publicaciones recientes sobre su equipo legal, en relación con su juicio penal en Nueva York, del cual salió declarado culpable.
El documental presenta numerosos clips archival de Cohn desde la década de 1950 en adelante.
Con una serenidad inquietante, se jactaba en un programa televisivo de los 70 que sus clientes contrataban lo que él llamaba «el valor del miedo», pues sus adversarios sabían que afrontarían «todo tipo de consecuencias terribles».
En la cultura popular
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Cohn había prácticamente desaparecido del interés público hasta el estreno de Angels in America en 1991.
Una de las decisiones más acertadas de Kushner en esta obra visionaria fue mostrar a Cohn en su lecho de muerte, simbolizando la hipocresía de la era Reagan.
Al Pacino ofrece una de sus interpretaciones más destacadas en la miniserie Angels in America de Mike Nichols, encarnando a un Cohn convencido, atrapado en sus propias mentiras, pero también con cierta vulnerabilidad. Es un paciente que amenaza con destruir al médico que le diagnostica sida si vuelve a mencionar la enfermedad.
Este Cohn niega su homosexualidad a pesar de sus relaciones con hombres, afirmando que era poderoso y opinando que «los homosexuales son hombres sin influencia».
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Los allegados a Trump tienen otra percepción sobre la personalidad y métodos de Cohn, aunque raramente mencionan su nombre.
Una excepción fue el exasesor de Trump, Steve Bannon, quien escribió el prólogo para la reedición de 2023 de la biografía de Cohn escrita por Nicholas von Hoffman, titulada Citizen Cohn.
En el prefacio, Bannon describe a Cohn como «una de las figuras más notables, demonizadas e incomprendidas de la política del siglo XX».
Luego hace referencia a las acusaciones contra Trump señalando que «el presidente está llevando a cabo un contraataque», tal como habría actuado Cohn. «¿Es sorprendente que el presidente Trump pregunte ‘¿Dónde está mi Roy Cohn?'», escribe Bannon.
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