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Información del artículo
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- Autor, Philippa Roxby
- Título del autor, Periodista de Salud, BBC News
- Fecha de publicación 9 junio 2026
- Tiempo de lectura: 7 min
Christian Eriksen, futbolista danés, asegura que se encuentra "bien" en su hogar junto a su familia y que ya ha comenzado su proceso de recuperación, tras desmayarse durante un encuentro amistoso internacional entre Dinamarca y Ucrania el domingo.
Hace cinco años, sufrió un paro cardíaco que detuvo su corazón.
En esta ocasión, con 34 años, pudo abandonar el campo caminando por sí mismo después de recuperar el conocimiento, gracias a un pequeño aparato implantado en su pecho denominado Desfibrilador Automático Implantable (DAI).
En su cuenta de redes sociales, Eriksen expresó: "Mi DAI cumplió exactamente la función para la que fue diseñado: protegerme en el momento en que lo necesitara".
¿Cómo opera un DAI?
El DAI es un dispositivo compacto que salva vidas, detecta irregularidades en el ritmo cardíaco y las corrige de inmediato.
Más que una cura, representa un método de control.
Existen dos variantes principales de DAI: uno se implanta bajo la piel, usualmente cerca de la axila, actuando como un desfibrilador en miniatura conectado por cables que discurren por debajo de la piel hasta el pecho.
El otro tipo se conecta directamente al corazón y, similar a un marcapasos, envía impulsos eléctricos regulares si el ritmo es demasiado lento.
En el caso de Eriksen, probablemente el DAI le aplicó una descarga eléctrica al detectar un ritmo cardíaco anormal o muy acelerado, para restablecer el patrón normal.
Dicha descarga debe haber sido bastante intensa.
"Se siente como un golpe en el pecho", comenta el profesor Aneil Malhotra, cardiólogo deportivo del Instituto del Deporte de la Universidad Metropolitana de Mánchester.
Comparó el restablecimiento del corazón con "reiniciar una computadora" y añade que los DAI son "herramientas muy efectivas".
En 2021, durante un partido de la Eurocopa, Eriksen sufrió un paro cardíaco; es decir, su corazón dejó de bombear sangre. Se desplomó y perdió la conciencia.
Sus compañeros, visiblemente preocupados, le practicaron reanimación cardiopulmonar en el campo antes de usar un desfibrilador portátil para reiniciar su ritmo cardíaco.
Especialistas aseguran que la rápida atención médica fue decisiva para salvar su vida.
En esta ocasión, el desfibrilador estaba implantado en su cuerpo: se le colocó mediante una cirugía pocos días después de aquel colapso.
Funcionó como un sistema de protección que se activó al instante cuando su corazón presentó problemas, facilitando una recuperación más rápida.
"Al llevar el DAI implantado, no tuvo que esperar ningún momento crítico", explica el profesor Malhotra.
Michael Papadakis, cardiólogo en St George’s de la Universidad de Londres, describe este aparato como una "caja de descargas".
"Monitorea tu ritmo cardíaco y, si percibe una alteración extremadamente rápida y peligrosa, aplica una descarga que te saca de esa condición y reactiva el corazón", señala.
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¿Cuál es la causa de estos problemas cardíacos?
El paro cardíaco, que difiere del infarto, puede originarse por diversas razones.
En ciertas situaciones, los impulsos eléctricos que controlan los latidos no funcionan correctamente o las paredes del corazón se inflaman o deterioran.
En individuos jóvenes, la causa suele ser genética o adquirida, por ejemplo, tras una infección o reacción alérgica a algún medicamento.
En casos muy excepcionales, el paro puede darse aislado sin lograr identificar una causa específica.
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Aunque poco frecuentes, las afecciones cardíacas en deportistas jóvenes profesionales existen y pueden suceder.
El primer colapso de Eriksen sucedió nueve años después del accidente casi fatal de Fabrice Muamba en Tottenham y 19 años tras la muerte trágica del centrocampista Marc-Vivien Foe durante un partido con el Lyon.
Muamba, exfutbolista del Bolton, dejó el fútbol a los 24 años siguiendo indicaciones médicas; no obstante, otros jugadores han continuado su carrera con un DAI, como Daley Blind, del Manchester United, que volvió a jugar con Ajax y la selección de Países Bajos tras su diagnóstico cardiaco en 2019.
En 2023, el encuentro de la Premier League entre Luton Town y Bournemouth fue suspendido cuando Tom Lockyer, capitán del club, se desplomó en el campo.
Dos años después de su paro, Lockyer regresó al fútbol profesional con Bristol Rovers.
¿Con qué frecuencia ocurren estas afecciones?
Fuera del ámbito profesional, cerca de 12 personas menores de 35 años fallecen semanalmente en el Reino Unido por paros cardíacos súbitos, según la organización benéfica Riesgo Cardíaco en los Jóvenes (Cardiac Risk in the Young).
El director ejecutivo, el doctor Steve Cox, señala que este segundo colapso inesperado de Eriksen destaca el impacto potencialmente grave que estas enfermedades cardíacas pueden tener día a día en jóvenes tanto en Reino Unido como globalmente.
Advierte que aproximadamente en el 80% de los casos no se presentan señales ni síntomas previos.
Los programas de cribado en Reino Unido, que examinan corazones sanos de personas entre 14 y 35 años para detectar problemas peligrosos ocultos, han mostrado que alrededor de una de cada 300 personas podría verse afectada.
Si no se trata, esta condición puede ser mortal.
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Malhotra indica que su investigación sobre futbolistas jóvenes muestra que uno de cada 250 podría presentar una condición cardíaca que resuelva un seguimiento médico.
Además, deportistas negros suelen tener una mayor incidencia de muerte súbita cardíaca que los blancos, aunque la razón exacta no está clara.
El doctor Cox expresa que todavía quedan aspectos por descubrir sobre estas enfermedades, aunque los avances en prevención y tratamiento son evidentes.
Hoy en día, todos los jugadores de los 92 clubes de la Premier League y Football League de Inglaterra se someten a una revisión cuando firman su primer contrato profesional, y nuevamente a los 18 y 20 años, a través de un electrocardiograma que evalúa el ritmo y la actividad eléctrica del corazón.
Adicionalmente, la ecocardiografía examina la estructura cardíaca para detectar anomalías.
¿Esta condición impide la práctica deportiva?
Actualmente, la respuesta es negativa.
Estudios indican que muchas personas con DAI pueden continuar practicando deporte, sin importar el nivel, siempre que sigan las recomendaciones médicas.
Se estima que cerca del 10% recibe una descarga de su aparato tras detectar un ritmo cardíaco anómalo.
Esto confirma el correcto funcionamiento del dispositivo, según la profesora Rachel Lampert, cardióloga deportiva y electrofisióloga de la Facultad de Medicina de Yale.
"Antes, dedicábamos mucho tiempo a indicar qué podían y no podían hacer", comenta. Actualmente, los médicos discuten con los deportistas los riesgos y beneficios del DAI y deciden conjuntamente la mejor estrategia a seguir, añade Lampert.
No obstante, las regulaciones varían según el país.
En Italia, está prohibido que los futbolistas participen en competencias amateurs o profesionales con el dispositivo implantado.
Aún no se sabe si Eriksen volverá a jugar al fútbol profesional tras este último incidente.
Lampert señala que los médicos de Eriksen deben determinar la causa de la alteración en su ritmo cardíaco durante el partido y evaluar si existen medidas para disminuir la probabilidad de que se repita.
"Las descargas pueden surgir en cualquier momento", advierte.
"Hay personas sin actividad deportiva que llevan DAI, así que esto no implica que si deja el fútbol no pueda ocurrir otro episodio".
En 2022, al volver a jugar en Brentford, Eriksen expresó que sabía que el DAI le salvaría la vida en algún momento.
"Siempre estuvo presente la posibilidad de que sucediera", confirma la profesora Lampert.