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- Autor, Redacción*
- Título del autor, BBC News Mundo
- Fecha de publicación 5 junio 2026
- Tiempo de lectura: 5 min
¿Es posible morir literalmente de pena?
Esta es la duda que muchas personas plantean luego del fallecimiento a los 56 años de Marjane Satrapi, escritora, directora, ilustradora y activista franco-iraní reconocida principalmente por su serie de novelas gráficas «Persépolis».
Lanzada en 2000, esta serie logró captar la atención de un público mundial. Narra la vida de la joven Marjane durante y tras la Revolución iraní, también llamada Revolución Islámica.
Ocho años después, su versión cinematográfica, codirigida por Satrapi, recibió una nominación al Oscar como mejor película animada.
Aunque las causas médicas exactas del fallecimiento de Satrapi no se han divulgado oficialmente, familiares y allegados atribuyeron su muerte a la «tristeza» sufrida tras la pérdida de su esposo.
«Marjane Satrapi murió por pena más de un año después del fallecimiento de Mattias Ripa, su marido y gran amor», afirmaron sus conocidos en un comunicado difundido este jueves a la agencia AFP.
Recientemente, Satrapi compartió en Instagram una serie de mensajes llenos de emotividad, en los que expresó: «He perdido al amor de mi vida».
Mattias Ripa murió en abril de 2025 a los 53 años. En ese momento, Satrapi publicó un mensaje de condolencia en el diario LeFigaro anunciando su fallecimiento.
«Marjane Satrapi comunica con profunda tristeza la partida de Mattias Ripa, el hombre y amor de su vida, quien nos dejó a los 53 años tras treinta y un años compartiendo una vida maravillosa», escribió.
Pero, ¿puede el dolor por la pérdida de un ser querido ser tan profundo que provoque la muerte por causas naturales?
Un estudio publicado en 2014 en la revista JAMA Internal Medicine halló que, aunque es poco frecuente, la cantidad de personas que sufrieron un infarto o un accidente cerebrovascular durante el mes siguiente a la muerte de un ser querido era el doble comparado con un grupo sin duelo.
En el grupo de dolientes, compuesto por 30.447 individuos, 50 experimentaron algunas de esas afecciones, representando el 0,16%. En el grupo sin duelo, la cifra fue del 0,08%.
Sunil Shah, uno de los autores del estudio y miembro de la Universidad de Londres, declaró a la BBC: «Frecuentemente usamos el término ‘corazón roto’ para describir el sufrimiento por la pérdida de un ser querido. Nuestro estudio evidencia que el duelo puede impactar directamente en la salud cardiovascular».
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Corazón asombrado
Algunas personas mencionan el «síndrome del corazón roto», conocido clínicamente como cardiomiopatía por estrés o cardiomiopatía Takotsubo.
«Es una afección temporal en la que el músculo del corazón se debilita de forma súbita o queda aturdido. El ventrículo izquierdo, una de sus cámaras, cambia su morfología», explican desde la Fundación Británica del Corazón.
El término médico, cardiomiopatía takotsubo, deriva de la palabra japonesa para describir un cierto tipo de trampa con base redonda y cuello estrecho usada en la pesca de pulpos.
El estrés intenso provoca que el ventrículo izquierdo, responsable del bombeo sanguíneo, tome esa forma particular.
Este trastorno puede resultar de un impacto emocional fuerte.
«Alrededor del 75% de las personas diagnosticadas con cardiomiopatía takotsubo han vivido un estrés físico o psicológico intenso antes de enfermar», indica la fundación. Este estrés podría estar vinculado a la pérdida, pero también a otros factores.
Existen reportes de casos donde personas manifestaron esta condición tras ser asustadas por una broma o experimentar el nerviosismo de hablar ante una audiencia numerosa.
Se supone que la liberación rápida de hormonas —especialmente adrenalina— es la responsable del aturdimiento del músculo cardíaco.
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Infarto al corazón
Esta patología difiere de un infarto, que ocurre cuando el corazón deja de latir por una reducción del flujo sanguíneo, posiblemente a causa de arterias bloqueadas.
«La mayoría de los infartos se deben a obstrucciones y coágulos en las arterias coronarias, que transportan sangre al corazón», indica un informe sobre el síndrome del corazón roto de la Universidad Johns Hopkins.
Según ese centro, la mayoría de los pacientes con cardiomiopatía takotsubo «mantienen arterias coronarias bastante normales y sin bloqueos severos o coágulos».
Muchos se recuperan por completo: el estrés desaparece y el corazón recupera su forma original.
Sin embargo, en personas mayores o con afecciones cardíacas preexistentes, esta alteración en la forma del corazón puede tener consecuencias fatales.
¿Es posible morir por amor?
Existe evidencia que apunta a un mayor riesgo de mortalidad tras la hospitalización de un cónyuge, según una investigación publicada en 2006 en el New England Journal of Medicine.
Otros estudios de 2011 indican que la posibilidad de que el sobreviviente muera se incrementa durante los seis meses posteriores a la pérdida de su pareja.
Expertos afirman que un matrimonio donde los esposos se apoyan mutuamente funciona como un amortiguador del estrés. Además, las parejas suelen vigilarse y fomentar hábitos saludables: recuerdan la toma de medicamentos y controlan el consumo excesivo de alcohol, por ejemplo.
Cardiomiopatía takotsubo es el término médico para la lesión cardíaca que probablemente afectó a Satrapi, sin embargo, el término «corazón roto» es más ilustrativo.
*Con reportería de Stephen Evans