El Estatuto de los Trabajadores autoriza a las empresas a compensar las subidas del convenio con los complementos voluntarios ya presentes en la nómina
Numerosos trabajadores observan cómo su empresa accede a aumentarles el salario y aparece un nuevo complemento en la nómina, para luego notar que su remuneración total no varía aunque el salario base suba. El abogado laboralista Juanma Lorente ha explicado en uno de sus recientes vídeos en TikTok (@juanmalorentelaboralista) que, detrás de esta situación, existe un mecanismo legal poco conocido antes de negociar, denominado complemento absorbible. Esta figura permite a la empresa anular futuros incrementos salariales sin violar normativa alguna.
El procedimiento es sencillo. Cuando una empresa acuerda con un empleado un aumento salarial, normalmente ese incremento se refleja en la nómina como un complemento o plus adicional al sueldo base. El problema surge si ese complemento no se acuerda explícitamente como no absorbible. “Si no lo pactas en ese momento, es muy probable que cuando suba el salario base, este complemento, absorbible al no haberse negociado otra cosa, se vaya reduciendo al ritmo en que crece el salario base para mantener tu salario total igual”, alerta Lorente.
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Qué establece la ley
Este mecanismo está regulado en el artículo 26.5 del Estatuto de los Trabajadores, que contempla el principio de compensación y absorción salarial. De acuerdo con esta normativa, cuando el salario total percibido por un trabajador supera lo fijado por el convenio colectivo o el Salario Mínimo Interprofesional (SMI), la empresa no está obligada a añadir las subidas pactadas colectivamente, pudiendo compensarlas mediante la reducción proporcional de los complementos voluntarios responsables de ese exceso.
La equivocación común de muchos trabajadores
Santiago Carbó, profesor del Departamento de Economía en CUNEF Universidad, sostiene que el salario que reciben los jóvenes es inferior a las pensiones de los jubilados, por lo que señala la necesidad de implementar medidas para atenuar esta desigualdad.
Lorente apunta que el principal inconveniente radica en que los empleados desconocen este mecanismo cuando se sientan a negociar. “Mucha gente desconoce esto”, admite el abogado, que insiste en que lo esencial es actuar antes de firmar cualquier acuerdo de mejora salarial.
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“Es necesario estar atento al negociar un aumento salarial para asegurarse de que el complemento nuevo en la nómina no sea absorbible”, enfatiza Lorente. La consecuencia de no hacerlo puede prolongarse años: “Tu sueldo puede quedarse congelado durante mucho tiempo sin aumentar hasta dentro de largo plazo”.
Además, el abogado ejemplifica la trampa con una situación práctica. Un trabajador acuerda un nuevo plus en su nómina y, en un principio, su remuneración aumenta. Más tarde, el salario base debería incrementarse conforme al convenio o al SMI. Sin embargo, el trabajador constata que su salario total no cambia, sino que el complemento disminuye exactamente en la misma cantidad que crece el salario base. El resultado final es cero.
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“Claramente, esto es perjudicial, porque si hubieras acordado en su día que ese complemento no fuera absorbible, tu salario sí habría seguido aumentando junto al salario base”, concluye Lorente.
Qué se debe hacer antes de firmar
El consejo de Lorente es claro: “Recomiendo solicitarlo en la negociación”, afirma el abogado. Si la empresa accede, el trabajador garantiza que cualquier futura subida del salario base se sumará a su remuneración total, en lugar de limitarse a compensar el plus ya existente.
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La compensación y absorción actúa de forma automática salvo que se pacte lo contrario, según indica la legislación laboral. Este acuerdo puede reflejarse en el contrato de trabajo o en un convenio colectivo. Sin ese pacto, la empresa mantiene el derecho de aplicar el mecanismo siempre que el salario total del trabajador supere los mínimos establecidos por convenio.
“Si la empresa aclara que necesariamente tiene que ser así, entonces ya sabrás lo que ocurrirá”, advierte Lorente, destacando que conocer las reglas del juego de antemano permite al trabajador evaluar con mayor precisión el verdadero alcance de cualquier acuerdo salarial.
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