Una encuesta sobre la defensa alemana indica que la confianza en Estados Unidos como aliado de la OTAN ha disminuido considerablemente, mientras que el respaldo a un aumento en el gasto militar continúa en ascenso.
Desde la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania, el ejército alemán (Bundeswehr) ha regresado al centro del debate político en Alemania, motivando discusiones acerca del rearme, la conscripción y los incrementos sustanciales en el presupuesto de defensa.
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Pero, ¿cuál es la percepción real de los alemanes sobre sus fuerzas armadas y cómo ha evolucionado la opinión pública en los últimos años?
El Dr. Timo Graf, investigador principal en el Centro de Historia Militar y Ciencias Sociales de la Bundeswehr en Potsdam, abordó estas preguntas en su trabajo titulado «¿Alemania en un rol de liderazgo militar? Opinión pública sobre política de seguridad y defensa en la República Federal de Alemania 2025.»
La investigación forma parte de una serie de encuestas anuales que se han realizado desde 1996.
Llevada a cabo con independencia de los eventos políticos cotidianos, la encuesta ofrece una perspectiva poco común sobre cómo han cambiado con el tiempo las actitudes alemanas hacia la seguridad, la defensa y el ejército. A través de cerca de 300 preguntas, se examina la opinión pública sobre asuntos de política exterior, defensa y seguridad, así como las percepciones sobre la Bundeswehr misma.
Euronews: ¿Le sorprendieron los resultados del estudio?
Dr. Graf: Desde 2022, se ha evidenciado un auténtico Zeitenwende (punto de inflexión) en la manera en que los alemanes consideran la defensa. En 2025, la tendencia más destacada fue la notable caída en la confianza hacia Estados Unidos como aliado de la OTAN.
Según la cuestión planteada, la confianza descendió hasta en 28 puntos porcentuales. Paralelamente, las cifras muestran una predisposición creciente entre los alemanes a incrementar la inversión en sus propias capacidades de defensa.
Previo a 2022, el apoyo a mayores gastos militares era relativamente moderado. Tras la invasión rusa a Ucrania, este respaldo creció bruscamente y se ha mantenido algo por debajo del 60% desde entonces. Posteriormente, se observó un nuevo incremento asociado al denominado «efecto Trump».
Solo el año pasado, el apoyo subió otros siete puntos porcentuales hasta alcanzar el 65%, la cifra más alta desde 1996.
Euronews: ¿Podría esta pérdida de confianza profundizarse este año, considerando todo lo ocurrido desde el regreso de Trump – desde Groenlandia y Venezuela hasta la guerra con Irán y las tensiones renovadas en la OTAN?
Dr. Graf: Por un lado, es completamente plausible. Al realizar la encuesta en la primavera de 2025, Trump acababa de asumir nuevamente el cargo. En ese momento, existía la expectativa de que las relaciones podrían volverse más difíciles, sobre todo en lo relativo a la OTAN y la seguridad europea.
No obstante, incluso entonces, el daño a la imagen estadounidense en nuestro estudio era evidente. Desde ese momento, han ocurrido eventos como Groenlandia, el conflicto en Irán, críticas adicionales de Washington hacia la OTAN y Europa, así como la postura estadounidense frente a la guerra de Rusia contra Ucrania. Todos estos hechos probablemente afectan la percepción pública sobre Estados Unidos. Sin embargo, aún no dispongo de los datos de este año, pues la encuesta continúa en curso. Tampoco esperaría necesariamente otro cambio tan pronunciado como el del año anterior, cuando las caídas superaron los 20 puntos porcentuales. En números absolutos, la confianza ya está en un nivel muy bajo.
En algunas preguntas, apenas cerca de un tercio de los encuestados continúa viendo a Estados Unidos como un socio confiable en alguna medida. Por lo tanto, aunque es posible que haya más descensos en temas puntuales, no se espera una caída similar a la del año pasado. De otro modo, la confianza tendría que estar cercana a cero, lo cual no parece realista.
Mi impresión es que la opinión pública se ha consolidado en un núcleo duro de transatlánticos comprometidos, y ese grupo probablemente no se reducirá mucho más.
Euronews: Aunque muchos políticos siguen destacando la importancia de Estados Unidos como socio de Alemania, ¿no contradice eso un poco los resultados del estudio?
Dr. Graf: No realmente. Los alemanes suelen percibir la relación con Estados Unidos de manera pragmática y con matices. Formulamos una amplia variedad de preguntas sobre el tema. Aunque el respaldo a afirmaciones como «Estados Unidos es un socio fiable para Alemania» ha caído 28 puntos porcentuales, otros datos muestran una imagen más equilibrada. Por ejemplo, el 58 % sigue considerando que Estados Unidos debe mantenerse involucrado en la defensa europea; solo el 18 % está en desacuerdo.
Esto indica que una clara mayoría aún reconoce que Europa, y Alemania en particular, depende en gran medida de Estados Unidos en materia de seguridad. Se observa un patrón semejante en relación con la disuasión nuclear. Alrededor del 46 % sigue apoyando la presencia de armas nucleares estadounidenses en Alemania como mecanismo disuasorio frente a Rusia. Además, este apoyo ha aumentado ligeramente.
En conjunto, el panorama no resulta contradictorio. Incluso bajo la presidencia de Trump, numerosos alemanes preferirían contar con Estados Unidos como aliado, siempre que ello sea políticamente viable. Al mismo tiempo, crece la conciencia sobre la dependencia que Europa, y en especial Alemania, mantiene respecto a las capacidades militares estadounidenses.
Euronews: Otro dato relevante fue el alto nivel de apoyo público a la Bundeswehr. ¿Existen diferencias generacionales notables?
Dr. Graf: En ciertos ámbitos, persiste la percepción de que debido a la historia, los alemanes mantienen una relación complicada con el ejército. Esto tiene algo de verdad en tanto muchos todavía muestran cautela hacia el uso de la fuerza militar. Sin embargo, eso no debe confundirse con pacifismo. Los alemanes tienden a tomar una postura prudente frente al empleo de la fuerza militar porque la consideran un paso serio, no porque la rechacen en principio o de manera tajante.
Alemania nunca ha sido una sociedad predominantemente pacifista. Nuestros datos lo confirman. Incluso antes de 2022, la mayoría clara—más del 60%—adoptaba una visión pragmática, considerando tanto medios militares como civiles como instrumentos legítimos para alcanzar objetivos de política exterior y seguridad. Solo alrededor del 20 % se podrían definir como pacifistas genuinos, quienes rechazan categóricamente la fuerza militar y prefieren únicamente vías civiles.
En el extremo opuesto, solo cerca del 6% podría considerarse militarista. El grupo de aislacionistas es igualmente pequeño. Lo más notable es que la guerra rusa contra Ucrania apenas ha alterado estas actitudes básicas desde 2022. El tamaño relativo de esos segmentos ha permanecido bastante estable. Otro punto importante desmiente el supuesto de que los alemanes, mayormente pacifistas, son escépticos con la Bundeswehr.
Nuestros datos dibujan una realidad diferente. Desde el año 2000, hemos planteado repetidamente la misma pregunta sobre la actitud general hacia la Bundeswehr. Al menos tres cuartas partes de los encuestados expresan consistentemente una opinión favorable, mientras solo el 14 % manifiesta una percepción negativa.
El nivel más alto de escepticismo se registró en 2002, con un 23 %, al inicio de la misión en Afganistán. También consultamos sobre la confianza, importancia y prestigio, así como sobre la relación general de la población con la Bundeswehr. En todos estos indicadores, el cuadro es coherente: siempre ha existido una minoría reducida que rechaza claramente a la Bundeswehr, mientras que la mayoría la valora positivamente como institución. Sin embargo, hay dos advertencias importantes.
Primero, los despliegues en el extranjero —como en Afganistán o Mali— fueron vistos a menudo con críticas por parte del público. Esto se interpretó habitualmente como pacifismo o rechazo general al ejército.
No obstante, nuestros datos apuntan a algo diferente: la actitud hacia la Bundeswehr se mantuvo ampliamente positiva independientemente de las misiones en las que participó. Lo que muchos cuestionaban era el mandato político que respaldaba esos despliegues. Por ende, la verdadera Zeitenwende no está en la opinión sobre la Bundeswehr en sí, que ya era fundamentalmente favorable, sino en la disposición de la población a apoyar sus misiones.
Esto está estrechamente relacionado con que la naturaleza de la misión ha evolucionado. Hoy, el énfasis ya no está puesto en despliegues en el extranjero como Afganistán o Mali, sino nuevamente en la defensa territorial y colectiva.
La mayoría comprende y respalda este cambio. A raíz de la invasión total de Ucrania por parte de Rusia, el 65% considera a Rusia una amenaza militar directa para Alemania. Por ello, ahora existe un mayor consenso para regresar al enfoque en defensa nacional y colectiva, dejando en segundo plano la gestión internacional de crisis como la función principal de la Bundeswehr.
Respecto a las diferencias generacionales, efectivamente, los jóvenes suelen ser algo más cautelosos con los temas de defensa. Su percepción de la Bundeswehr es algo menos favorable y muestran menor apoyo a un incremento en el gasto militar.
No obstante, incluso entre los jóvenes, las mayorías siguen siendo claras a favor tanto de la Bundeswehr como del aumento en la inversión para defensa. La diferencia respecto a generaciones mayores suele ser de cinco o seis puntos porcentuales, no de decenas. Por lo tanto, no se podría hablar de una división generacional marcada.
Euronews: ¿Ha cambiado esto desde 2022?
Dr. Graf: No, en realidad no. Los jóvenes siempre han tendido a mostrar un apoyo levemente inferior a las fuerzas armadas en comparación con el resto de la población. Pero incluso en estos grupos recientes, existe una mayoría que mantiene una visión positiva de la Bundeswehr. Gran parte de esto se explica por factores de socialización y experiencia personal.
Después de todo, ¿cuánto contacto directo ha tenido la generación joven con la Bundeswehr?
La conscripción fue suspendida en 2011, el ejército se redujo de tamaño y se aplicaron recortes durante años. Como resultado, la Bundeswehr desapareció paulatinamente de la cotidianidad pública. Se cerraron bases, hubo menos soldados en uniforme y simplemente la población tuvo menos oportunidades de interactuar con militares en su vida diaria.
Simultáneamente, la Bundeswehr fue desplegada en misiones internacionales que fueron vistas con frecuencia con críticas, lo cual también modeló percepciones. Además, el ambiente de seguridad general en ese período mostraba a Europa rodeada de supuestos aliados y poco necesitada de fuerzas armadas fuertes. En ese contexto, es comprensible que las generaciones jóvenes hayan desarrollado una relación distinta con la Bundeswehr.
Euronews: ¿Influye la afiliación política en estas percepciones?
Dr. Graf: Sí y no. La afiliación política importa, pero incluso entre grupos tradicionalmente más críticos con las fuerzas armadas, nuestros datos indican niveles de apoyo más altos de lo esperado.
Incluso entre votantes del partido Die Linke, la mayoría absoluta ve a Rusia como una amenaza y apoya un aumento del gasto militar. El respaldo es del 75% entre votantes de CDU/CSU, 73% en SPD, 68% en AfD y 62% entre los Verdes.
Aun así, un 50% representa mayoría absoluta. Un patrón similar se observa respecto a la actitud hacia la Bundeswehr. Comparado con otros sectores, ciertamente hay más escepticismo hacia el Zeitenwende, el rearme y la idea de normalizar al ejército en la sociedad.
No obstante, la mayoría de los votantes de izquierda no se oponen de manera fundamental ni a la Bundeswehr ni al fortalecimiento de las capacidades de defensa alemanas.
Euronews: El apoyo público es particularmente alto para la defensa territorial y colectiva. ¿Preguntaron específicamente sobre la brigada en Lituania?
Dr. Graf: No, no sobre la brigada de Lituania en sí, pues aún está en proceso de formación y no queríamos indagar sobre algo no completamente establecido. Sin embargo, desde hace años hemos consultado acerca del compromiso militar alemán en el flanco este de la OTAN, incluyendo despliegues activos como la Presencia Avanzada Reforzada (eFP) en Lituania, que pasará a formar parte de dicha brigada.
Una de las afirmaciones evaluadas era: «Alemania debería fortalecer su compromiso militar para asegurar el flanco oriental de la OTAN.» El 47% está de acuerdo, el 26% está indeciso y solo un 23% se opone. Por lo tanto, en términos generales, la actitud es bastante positiva y cercana a una mayoría absoluta.
Se observa un cuadro similar frente a la frase: «Alemania debería brindar apoyo militar a los estados bálticos para que puedan defenderse de Rusia.» Esta formulación es bastante directa, ya que plantea la posibilidad de un conflicto armado con Rusia. Aun así, el 50% está a favor, el 24% indeciso y solo el 22% en contra. El patrón se mantiene al considerar despliegues específicos de la Bundeswehr como la vigilancia aérea báltica o la misión eFP en Lituania.
Y esto sólo con los países bálticos. En misiones como la vigilancia del espacio aéreo sobre Polonia, el apoyo supera el 50 %. Para muchas personas, Polonia resulta más accesible geográfica y políticamente que los estados bálticos, que para ciertos alemanes aún se sienten algo distantes y poco conocidos.
En general, cuanto más próximas se perciben estas misiones, mayor es el respaldo público. Por ello, no sorprende que la misión Baltic Sentry en el mar Báltico goce del apoyo más alto, con un 66% de aprobación.
En contraste, pocas personas aceptaron la justificación de que la Bundeswehr necesitara entrenar fuerzas de seguridad en Mali para reducir la violencia y, en última instancia, frenar la migración hacia Europa. Hoy, sin embargo, la situación parece radicalmente distinta.
La guerra de agresión de Rusia contra Ucrania es percibida como mucho más determinante, afectando desde la migración y la inflación hasta la amenaza militar directa para toda Europa. Al mismo tiempo, los ataques híbridos se han vuelto parte de la realidad cotidiana, abarcando desde sabotajes y espionaje hasta ciberataques y campañas de desinformación.
Sumado a la creciente pérdida de confianza en Estados Unidos, muchas personas consideran que Europa enfrenta un entorno de seguridad cada vez más peligroso y complejo, lo que impulsa demandas de mayor inversión en defensa.