Información del artículo
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- Autor, Sarah Rainsford
- Título del autor, BBC News
- Informa desde, Granadilla, Tenerife
- 25 minutos
- Tiempo de lectura: 6 min
Casi un mes tras la muerte del primer pasajero por hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, el barco finalmente se aproxima a Tenerife, en las Islas Canarias, España.
Se estaban realizando intensos preparativos para recibir la embarcación en el puerto de Granadilla y facilitar el desembarque de más de 100 personas con destino a la repatriación.
Se calcula que el Hondius llegará a la zona antes del amanecer (hora local), no obstante, no tendrá permitido acercarse a la costa: se establecerá un perímetro de seguridad de una milla náutica alrededor del barco conforme se aproxime a tierra firme.
Al llegar al puerto, permanecerá fondeado en el mar para garantizar que continúe en aislamiento total.
La complicada operación para evitar la propagación de esta rara cepa andina del virus fue calificada por la ministra de Sanidad de España como «sin precedentes».
En ella toman parte 23 países y ha sido diseñada con detalle para garantizar la máxima seguridad y responder a las inquietudes de la población local preocupada.
Entre estos está el presidente del gobierno de Canarias, quien afirma que no descansará hasta que todos los pasajeros y la tripulación hayan desembarcado.
Fuente de la imagen, Reuters
«El peligro de contagio para la población general es bajo», reiteró este sábado la ministra de Sanidad, Mónica García.
«Consideramos que el alarmismo, la desinformación y la confusión contradicen los principios fundamentales para preservar la salud pública”, añadió.
Se incrementaron notablemente las medidas de seguridad en el puerto, una zona industrial ubicada al sur de Tenerife, durante el sábado.
La policía militar junto con los equipos de respuesta ante emergencias de España han instalado grandes carpas para la recepción y restringido el acceso costero.
Tras maniobrar el Hondius hasta su posición, alrededor de las 07:00 (06:00 GMT) del domingo, el personal médico subirá a bordo para evaluar si alguien presenta síntomas del virus.
Los reportes más recientes indican que no hay nuevos casos con síntomas.
Después, los pasajeros se agruparán según su nacionalidad y serán trasladados a la costa en pequeñas embarcaciones.
Para ese momento, los aviones charter deberían estar en la pista del aeropuerto local, preparados para la repatriación.
Más temprano durante el sábado, el ministro del Interior informó que Reino Unido, Estados Unidos y varios países miembros de la Unión Europea enviarán aviones para asistir.
Además, se dispondrá de aeronaves equipadas médicamente en espera para trasladar a quien requiera aislamiento inmediato.
Por otro lado, los ciudadanos españoles serán trasladados en avión hasta Madrid, donde deberán cumplir cuarentena obligatoria en el hospital militar Gómez Ulla.
El confinamiento completo resultará exigente, ya que la incubación del virus puede durar hasta nueve semanas, y aún no está definido el tiempo que durará la cuarentena en España ni en otros países.
El trauma latente de la covid
El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, presente en Tenerife para supervisar el desembarco, elogió a las autoridades por brindar una «respuesta firme y eficaz» ante este brote.
Se ha vinculado la aparición del virus en el barco con un vertedero ubicado en el extremo sur de Argentina, frecuentado por observadores de aves.
Este virus se transmite por roedores y rara vez se contagia entre personas, sin embargo, tres pasajeros del crucero fallecieron.
Por ello, el jefe de la OMS ha pedido a los españoles nerviosos que confíen en quienes gestionan la evacuación.
«La inquietud es comprensible, por la experiencia con la covid: ese trauma sigue presente en nuestras mentes», reconoció.
No obstante, agregó que el riesgo de contagio extendido es bajo «por cómo se comporta el virus y la forma en que el gobierno español se ha preparado para impedir cualquier eventualidad».
Decenas de especialistas en cuidados intensivos permanecen alertas en el hospital de Candelaria, Tenerife, por si algún pasajero del Hondius presenta síntomas graves durante el traslado.
Existe una instalación de aislamiento rigurosa, equipada con una cama preparada para tratar infecciones, kits de prueba y un respirador.
«Estamos completamente listos», explicó la jefa de cuidados intensivos, Mar Martin, en la unidad que ya dispone de una cantidad considerable de trajes protectores, mascarillas y guantes para el personal.
«Jamás hemos tratado el hantavirus antes, pero es un virus con ciertas complicaciones similares a las que enfrentamos diariamente. Estamos perfectamente entrenados para ello», afirmó.
Hubo cierta preocupación en la zona cuando se supo que el Hondius iba a ser dirigido a esta isla.
El viernes, un grupo de trabajadores portuarios protestó frente al parlamento local, con temor de que las medidas de seguridad no fuesen suficientemente estrictas.
Actualmente, la situación es más clara y la calma se ha instalado.
Sin pánico
«El virus es peligroso, sin duda. Pero dicen que es necesario un contacto muy cercano para contagiarse», dijo Jennifer, mientras paseaba con su hijo en Santa Cruz, capital de Tenerife.
«Si mantenemos precauciones, esperamos que no sea algo muy grave», agregó.
Otros expresaron su descontento porque Madrid decidió que el Hondius fuera a parar aquí: un asunto más político que médico.
Algunos recordaron que funcionarios también emitieron mensajes tranquilizadores sobre la covid antes de que la pandemia se estableciera.
Sin embargo, no se percibe pánico en esta región.
«Mientras no traigan contagios desde el barco, estamos tranquilos», comentó Esteban.
«Con las medidas adecuadas, creemos que nadie aquí está preocupado», coincidió su pareja, Isabel.
No todos los tripulantes del Hondius desembarcarán en Tenerife: aproximadamente 30 miembros de la tripulación seguirán a bordo para conducir el crucero de regreso a Países Bajos.
Para la mayoría, por fin se vislumbra una solución luego de semanas de incertidumbre y temor en alta mar.
Ahora comienzan las prolongadas semanas de cuarentena.