El Pontífice realiza una visita pastoral a Campania, donde renovó el llamado a la paz que definió las primeras palabras de su pontificado. La “paz desarmada y desarmante” pronunciada hace un año en la Plaza de San Pedro se convirtió en una plegaria: “Que Dios ilumine a quienes tienen la responsabilidad de gobernar”.
Hace un año, Robert Francis Prevost emergió del cónclave como Leo XIV, con el propósito y la esperanza de sus electores de hallar un equilibrio entre sus dos predecesores, el conservador Benedicto XVI y el revolucionario Francisco.
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El Papa conmemoró este aniversario junto a las comunidades de Pompeya y Nápoles, donde se reunió con voluntarios y jóvenes en situación de vulnerabilidad, para luego dirigirse a miles de fieles a quienes entregó un mensaje vinculado a los acontecimientos internacionales actuales.
“Que del Dios de la paz fluya una misericordia superabundante que toque corazones, apacigüe rencores y odios fratricidas, y que ilumine a quienes tienen responsabilidades gubernamentales”, pronunció durante la homilía de la misa celebrada en la plaza de Pompeya.
“Los conflictos que continúan en tantas regiones del mundo exigen un compromiso renovado, no solo en los ámbitos económicos y políticos, sino también en los espirituales y religiosos. La paz nace en el corazón”, invocó el Papa Leo, “no podemos conformarnos con las imágenes de muerte que nos presentan las crónicas a diario”.
Al concluir su intervención, antes de partir hacia Nápoles, donde lo esperaban unas treinta mil personas en la Piazza Plebiscito, advirtió que “muchos se llaman cristianos pero ofenden a Dios”.
El Papa, de 70 años y originario de Chicago, primer pontífice en la historia proveniente de los Estados Unidos, probablemente imaginó una relación turbulenta con la Casa Blanca de Donald Trump, pero quizá no previó encontrarse el 8 de mayo de 2026 en el centro de otro conflicto en Medio Oriente ni la ofensiva dura de Trump contra la Santa Sede, que motivó un tibio encuentro de reparación con el Secretario de Estado Marco Rubio el jueves.
La petición por una “paz desarmada y desarmante, humilde y perseverante” realizada hace doce meses desde la logia central de San Pedro ha sido por ahora opacada por los bombardeos de Israel, Estados Unidos, Irán y Rusia, aunque la misión original del misionero agustiniano permanece intacta.
La ‘Pax Leonina’: un retorno a la tradición vaticana con la política de Francisco
En la búsqueda del sucesor de Papa Francisco, los electores pidieron un líder estable capaz de manejar los conflictos internos de la Iglesia.
El cardenal Prevost no fue señalado como favorito desde el inicio, pero emergió como una opción clave de compromiso. Al estar a cargo del nombramiento mundial de obispos, la mayoría de los cardenales en la Capilla Sixtina ya lo conocían y confiaban en él.
El Papa Leo realizó concesiones inmediatas al ala conservadora de la Iglesia, especialmente a su fuerte base en Estados Unidos. Se mostró con vestimentas tradicionales, en marcado contraste con su predecesor, quien eligió en su momento cambiar los ropajes formales por una sencilla casulla blanca.
Asimismo, decidió reabrir los apartamentos papales en el Palacio Apostólico, devolviendo a la planta de Casa Santa Marta, donde residía Francisco, su función como alojamiento para huéspedes.
El nuevo pontífice también reconoció a la Curia como “la memoria de la Iglesia”, señalando que, mientras “los papas desaparecen”, dicha institución permanece. Incluso permitió que el ultraconservador cardenal estadounidense Raymond Burke, años relegado por exigir un retorno a la liturgia tradicional, celebrara una misa en latín en San Pedro en octubre de 2025.
El resto de su labor ha estado enfocada en reconstruir el equilibrio y la jerarquía sin buscar protagonismo, salvo cuando ha sido imprescindible. Esto quedó de manifiesto con sus contundentes respuestas a Donald Trump, quien lo acusó de debilidad en política exterior y en el tema nuclear iraní, asegurando que sus posturas pondrían en riesgo a “muchos católicos”.
La serenidad del Papa, expresada en frases como “No le temo a la administración Trump” y “No soy político”, ha sido parte del mensaje antimilitarista repetido desde su inicio.
“En este primer año, marcado por guerras, tensiones y discursos polarizadores”, destacó la Conferencia Episcopal Italiana (Cei) en un mensaje de felicitación al Pontífice, “su voz ha convocado a todos a la responsabilidad por la paz: no como una fórmula abstracta, sino como un mandato evangélico y una tarea diaria, una vía de verdad, justicia y diálogo.”
“Demos gracias a Dios por el don del Papa Leo”, “un hombre humilde que proclama amor y unidad”, escribió Matteo Maria Zuppi, presidente de la Cei y una de las principales figuras cardenalicias del Cónclave, en el diario Avvenire citando al Pontífice: “Debemos buscar juntos una Iglesia misionera, que construya puentes y promueva el diálogo, siempre abierta a acoger a los demás”.
En ciertos temas, el matemático de formación y ex Prior General de la orden agustiniana ha impulsado la colegialidad, recuperando el instrumento consultivo de los consistorios episcopales, poco usados en la década anterior, mientras que en otros aspectos ha continuado con el tercermundismo jesuita de Francisco.
En materia financiera, Papa Leo estableció pronto límites claros al IOR (Instituto para las Obras de Religión, el banco vaticano, envuelto en numerosos escándalos en el pasado), retirándole la autoridad exclusiva sobre la gestión del Patrimonio de la Santa Sede, que fue confiada a organismos curiales.
Los hitos principales del primer año de Leo XIV como Papa
Hasta ahora, Prevost ha marcado su pontificado con un protocolo estudiado, haciendo algunas concesiones a su pasado, como la visita al Santuario de la Madre del Buen Consejo, gestionado por los agustinos en Genazzano, en las afueras de Roma, y a la Casa General de la orden cercana a San Pedro, pocos días después de su elección.
La solemne misa de inicio del pontificado, el 18 de mayo en la Plaza de San Pedro, junto con la primera audiencia general tres días después, dieron inicio a un período de ajuste que culminó con su primer viaje apostólico en otoño.
La visita a Turquía y Líbano entre el 27 de noviembre y el 2 de diciembre de 2025, ya prevista por su predecesor para conmemorar el 1.700 aniversario del Concilio de Nicea, reafirmó el mensaje de unidad ecuménica con otras denominaciones cristianas.
Poco antes de Navidad se designó a Ronald A. Hicks como arzobispo de Nueva York, tras la renuncia de Timothy Dolan, marcando un cambio generacional con el ingreso de un progresista de 59 años en lugar del defensor del catolicismo identitario estadounidense.
Papa Leo inició 2026 cerrando la Puerta Santa en la Basílica de San Pedro y clausurando el Año Jubilar el 6 de enero.
En marzo realizó las primeras tres designaciones relevantes, tras confirmar a Cardenal Pietro Parolin en la Secretaría de Estado: al arzobispo Paolo Rudelli como Sustituto para Asuntos Generales en la Secretaría de Estado, considerada el ‘Ministerio del Interior’ vaticano; la transferencia del arzobispo venezolano Edgar Peña Parra a la nunciatura en Italia y San Marino, y la de Petar Rajič a la Prefectura de la Casa Pontificia, que gestiona la agenda papal.
El extenso viaje a África del 13 al 23 de abril —entre Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial— supuso la primera firma apostólica significativa de Papa Leo en el extranjero, tras una breve visita al Principado de Mónaco.
En otro momento relevante, el 27 de abril el Papa recibió en el Vaticano a la arzobispa de Canterbury, Sara Mullally, primera mujer en liderar la Iglesia de Inglaterra en sus 1400 años de historia y máxima autoridad espiritual anglicana.
Lo que espera a Leo XIV ahora son el viaje apostólico a España, entre Madrid, Barcelona y las Islas Canarias (6-12 de junio), y la visita pastoral a Lampedusa el 4 de julio.