¿Puede la UE aumentar su competitividad sin sacrificar los derechos laborales? ¿Cuál es la función de los sindicatos en una época de desregulación? ¿La IA reemplazará empleos en Europa? Brussels, My Love? aborda estas cuestiones.
Competitividad e innovación constituyen los pilares centrales del segundo mandato de Ursula von der Leyen como presidenta de la Comisión Europea.
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Recientes propuestas, como la creación de marcos legales orientados a facilitar negocios, ejemplificado en el régimen 28, junto con insistentes demandas de desregulación, han generado inquietud en ciertos sectores que temen que los derechos laborales puedan ser pasados por alto o incluso debilitados.
Simultáneamente, se extiende la preocupación sobre si tecnologías emergentes como la Inteligencia Artificial (IA) sustituirán empleos, mientras el estrés laboral provoca una crisis de agotamiento.
En el Día Internacional del Trabajador, Brussels, My Love? analiza los retos y oportunidades que enfrentan los trabajadores europeos en el contexto actual, con la participación de Esther Lynch, secretaria general de la Confederación Europea de Sindicatos (ETUC), Mikkel Barslund, investigador del mercado laboral en KU Leuven, y Clark Parsons, CEO de la European Startup Network.
Agotamiento y nuevas tecnologías
El Día del Trabajador de este año conmemora un hito histórico: hace un siglo, Henry Ford, fundador de la marca automotriz Ford, instauró la semana laboral de cinco días con un fin de semana de dos días libres. Durante las décadas siguientes, se lograron avances significativos en la mejora de las condiciones laborales.
No obstante, continúan existiendo importantes desafíos. “Los obstáculos que enfrentamos son considerables y serios”, indicó Lynch. “Ya se trate de la inteligencia artificial sin suficientes medidas de protección, del elevado nivel de estrés y agotamiento entre los trabajadores, o de empresas minuciosas que explotan vacíos legales para erosionar derechos y beneficios.”
Señaló que en algunos países europeos actualmente se debate si el Día Internacional del Trabajador debería seguir siendo día festivo. “Estamos unidos, celebrando logros, pero también preparándonos para futuras luchas.”
Respecto al crecimiento alarmante del agotamiento, Barslund lamenta la falta de datos armonizados sobre este fenómeno. Mientras algunos estudios reflejan que cerca del 20% de empleados en Europa muestran síntomas de agotamiento, otros estiman que esta cifra llega hasta el 60%. Esta disparidad complica determinar una tasa exacta de incidencia en Europa, y por ende dificulta la búsqueda de soluciones.
“Una de las razones por las cuales es muy complejo abordar este problema es porque no lo controlamos bien”, explicó el investigador. “El agotamiento está ascendiendo en toda Europa, pero no existe una estadística unificada que lo evidencie. Es un tema muy relevante, pero su comprensión es aún limitada.”
Subrayó que lo mismo ocurre al intentar identificar la causa específica detrás del aumento de problemas de salud mental relacionados con el trabajo.
Otra inquietud que genera incertidumbre en muchos trabajadores es el avance de tecnologías nuevas como la IA y lo que podría suponer para sus empleos.
Nuevamente, Barslund subraya la dificultad para valorar si los empleos europeos están en riesgo ante la proliferación de la IA. Sin embargo, expresa preocupaciones sobre el uso potencial de herramientas de IA para monitorear de forma invasiva a los empleados, lo que podría inducir estrés e incluso agotamiento.
Por su parte, Parsons sostiene que la IA ya está provocando una “gran disrupción” en numerosos sectores.
No obstante, considera esta tecnología como un recurso valioso para startups europeas: “Es emocionante observar la cantidad de tecnología revolucionaria, nuevos laboratorios, emprendimientos emergentes e inversiones que surgen por toda Europa”, afirmó.
¿Se están debilitando los derechos laborales en Europa?
En este entorno dinámico, el interés de la UE por fortalecer la competitividad industrial está estrechamente relacionado con la cuestión de los derechos laborales.
Según Lynch, es positivo que la UE apoye a las personas para iniciar y expandir sus negocios; sin embargo, advierte que el régimen 28, conocido también como EU Inc, no debería ser vista como la clave para aumentar la competitividad europea.
“Este régimen podría poner en riesgo cada derecho laboral que actualmente protege a las personas en Europa,” aseguró a Euronews.
Entre los aspectos más controvertidos del régimen 28, Lynch destaca la posibilidad de que las empresas se registren en ubicaciones distintas a la de sus empleados, la facilidad para abrir y cerrar negocios rápidamente y el uso de opciones sobre acciones en lugar de salarios.
Adicionalmente, Parsons opina que el régimen 28 representa una oportunidad significativa para el crecimiento de las startups europeas. “Cuando las startups y los sindicatos dialoguen, descubriremos numerosos puntos en los que coincidimos plenamente”.
Además del EU Inc, Lynch manifiesta preocupación por la represión de los sindicatos. “En toda Europa hemos visto la introducción de legislaciones restrictivas, especialmente destinadas a impedir que los trabajadores se unan para manifestarse,” declaró a Euronews.
Según el Índice Global de Derechos 2025, cerca del 75% de países europeos violaron el derecho a huelga, y casi un tercio detuvo o arrestó trabajadores.
“Es crucial que los gobiernos envíen un mensaje claro a los empleadores para que cumplan con sus responsabilidades, reconozcan y respeten a los sindicatos y faciliten la unión de los trabajadores,” concluyó Lynch.
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Fuentes adicionales • Georgios Leivaditis, edición y mezcla de sonido.