Mandelson fue designado para el principal cargo diplomático en diciembre de 2024, apenas semanas antes de la toma de posesión del presidente estadounidense Donald Trump en el mes siguiente.
El primer ministro británico Keir Starmer afirmó el miércoles que no dimitiría, asegurando que las acusaciones de haber engañado a los parlamentarios respecto a su nombramiento de Peter Mandelson como enviado del Reino Unido en Washington ya habían sido «resueltas».
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Las declaraciones de Starmer en el parlamento se produjeron mientras el premier, afectado por críticas, enfrentaba nuevas presiones para renunciar debido a su reconocida falta de juicio al nombrar a este político veterano para tan codiciado puesto.
El premier se dirigió a los legisladores un día después de que Olly Robbins, el funcionario más alto del ministerio de exteriores, declarara ante una comisión parlamentaria tras haber sido despedido por Starmer la semana anterior a causa de este asunto.
Starmer acusó a Robbins de no informarle sobre los problemas que surgieron durante la autorización de seguridad de Mandelson.
Ha insistido en que, a pesar de haber declarado previamente que «se siguió todo el debido proceso», no habría permitido que el nombramiento siguiera adelante si hubiera sabido que los oficiales independientes de evaluación recomendaron negar la autorización de seguridad.
Starmer manifestó a los diputados que Robbins dio una respuesta clara de «no» cuando se le preguntó si había compartido la recomendación «conmigo, el número 10 o con algún otro ministro».
«Esto descarta todas las acusaciones dirigidas hacia mí… en relación con deshonestidad», afirmó, y agregó que hace una semana los partidos de oposición «decían que ciertamente se me había informado… No fue así».
Mandelson fue designado para el máximo puesto diplomático en diciembre de 2024, semanas antes de que el presidente de EE. UU., Donald Trump, asumiera el cargo al mes siguiente. Comenzó sus funciones en febrero de 2025.
No se han hecho públicos los detalles exactos de los riesgos señalados por los oficiales de evaluación.
Robbins aclaró que no guardaban relación con el vínculo de Mandelson con el fallecido delincuente sexual y financiero deshonrado estadounidense Jeffrey Epstein.
La líder del principal partido de oposición, el Partido Conservador, Kemi Badenoch, rechazó la negación de Starmer y exigió explicaciones sobre por qué no revocó el nombramiento al conocer otras cuestiones polémicas.
Un documento elaborado durante el proceso de designación indicaba que «Mandelson permaneció en el consejo de la empresa de defensa vinculada al Kremlin, Systema, mucho después de la primera invasión rusa a Ucrania en 2014», afirmó Badenoch.
«El primer ministro nos dijo el lunes que había leído ese informe de diligencia debida. ¿Por qué entonces quiso que un hombre con lazos al Kremlin fuera nuestro embajador en Washington?», agregó.
Morgan McSweeney, exasesor principal de Starmer, quien renunció debido a su papel en esta crisis, se presentará ante los diputados el martes.
Robbins declaró el martes que la oficina de Starmer en Downing Street ejerció presión constante sobre los funcionarios públicos para aprobar el nombramiento de Mandelson y parecía minimizar las preocupaciones de seguridad.
Describió el tono no como un simple «por favor, agilicen esto», sino como un «hazlo ya».
«Creo que fue una sensación bastante clara e inequívoca», señaló.
Fuentes adicionales • AFP