Tras su visita a Camerún, Angola representa la tercera etapa del recorrido de 11 días por África del Papa Leo XIV. Se espera que haga llamados a la paz y aborde los problemas económicos de esta nación rica en petróleo y tierras raras.
Luego de su estancia en Camerún, el Papa Leo XIV arribó a Luanda, Angola, el sábado, donde fue recibido por la feligresía. El Sumo Pontífice se dispone a convertirse en el tercer papa en visitar Angola, tras Juan Pablo II (1992) y Benedicto XVI (2009).
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Durante el vuelo del Papa Leo XIV el sábado, afirmó que “en absoluto me interesa” discutir con el presidente Donald Trump sobre la guerra entre EE. UU. e Israel en Irán.
No obstante, el pontífice norteamericano aprovechó para aclarar que no todas sus declaraciones están dirigidas a Trump, sino que reflejan el mensaje más amplio del Evangelio sobre la paz.
Al aterrizar en Luanda, estaba previsto que el Papa se reuniera con el presidente de Angola, João Lourenço, y ofreciera un discurso; un evento dentro de un viaje durante el que ha intensificado su discurso, tras convertirse en blanco de críticas por parte de Donald Trump.
El domingo, el Sumo Pontífice viajará en helicóptero al pueblo de Muxima, a unos 130 kilómetros al sureste de Luanda, donde una iglesia del siglo XVI construida por los portugueses se ha convertido en uno de los sitios de peregrinación más importantes de África.
Hace quinientos años, este santuario mariano fue un punto clave en el comercio transatlántico de seres humanos conducido por los portugueses, sirviendo como lugar donde se bautizaba a las personas esclavizadas antes de ser enviadas a América.
Actualmente, en Muxima se está construyendo una nueva basílica, que forma parte de un proyecto gubernamental millonario destinado a convertir el lugar en un destino turístico destacado.
“Es un momento histórico de gracia, una ocasión que emociona profundamente, con lágrimas en los ojos y gratitud en el corazón”, comentó el rector del santuario, el padre Mpindi Lubanzadio Alberto, en declaraciones al portal católico ACI Africa.
Se espera que decenas de miles de devotos se desplacen para ver al líder de la Iglesia Católica. Los llamados del Papa Leo XIV a la paz mundial probablemente tengan eco en Angola, que emergió de una guerra civil de 27 años en 2002, tras haber obtenido la independencia de Portugal en 1975.
Además de sus súplicas por la paz, se anticipa que el Papa aborde la corrupción y explotación en el país, donde un tercio de la población vive en condiciones de pobreza a pesar de contar con abundantes reservas de hidrocarburos.
Actualmente, Angola es el cuarto mayor productor de petróleo en África y figura entre los veinte principales a nivel mundial, según la Agencia Internacional de la Energía. Es también el tercer mayor productor mundial de diamantes y posee grandes yacimientos de oro y tierras raras.
A pesar de esta diversidad de recursos naturales, en 2023 el Banco Mundial estimó que más del 30 % de la población vive con menos de 1,83 euros diarios.
Angola cuenta con aproximadamente 38 millones de habitantes, de los cuales el 44 % son católicos. El país logró su independencia de Portugal en 1975, pero aún conserva las heridas de una devastadora guerra civil que comenzó poco después y duró, con altibajos, 27 años hasta 2002. Se calcula que más de medio millón de personas perdieron la vida.
Durante su visita de cuatro días a Angola, el Papa Leo XIV dirigirá su mensaje especialmente a los jóvenes, con la intención de brindarles esperanza y sanación, según informó el Vaticano.
El recorrido del Papa Leo XIV por el continente africano incluyó paradas en Argelia y Camerún; tras su visita a Angola, concluirá su gira en Guinea Ecuatorial.
Fuentes adicionales • AFP, AP