El secretario provincial de Cáceres ha obtenido el 58% de los votos. Ferraz lo tenía como candidato preferido y, por primera vez, un cacereño asumirá el liderazgo de los socialistas en Extremadura.
Juan Carlos Rodríguez Ibarra (Mérida). Guillermo Fernández Vara (Olivenza). Miguel Ángel Gallardo (Villanueva de la Serena)… y en la cuarta intentona logró el triunfo. Con un 58% frente al 41% de su contrincante, Soraya Vega Prieto, Álvaro Sánchez Cotrina (Cáceres, 1986) se convierte en el primer secretario general del PSOE de Extremadura originario de la provincia de Cáceres, en contraste con Badajoz, que, con un censo militante mucho mayor, había dominado históricamente las primarias socialistas en la región.
Cotrina sorprendió en la jornada, aunque en menor medida si se considera que, por el factor demográfico, partía con menos opciones, aunque supo gestionar acertadamente sus cartas durante el proceso previo. Recibió el apoyo de 3.572 militantes, superando a su adversaria que sumó 2.529 votos. Su estrategia incluyó alianzas con dos alcaldes con gran influencia en Badajoz, especialmente Antonio Rodríguez Osuna (alcalde de Mérida), y también con el de Olivenza (Manuel José González Andrade), dividiendo así el voto pacense. Además, se incorporó a su candidatura Blanca Martín, natural de Plasencia y presidenta durante diez años de la Asamblea de Extremadura, quien había sido la tercera contendiente antes de que la disputa se redujera a Cotrina y Soraya Vega (Herrera del Duque, Badajoz). En cifras concretas: Cotrina ganó con claridad en Mérida y Soraya Vega se impuso por apenas dos votos en Badajoz capital. En la ciudad de Cáceres, Cotrina arrasó con 265 votos frente a 58 de Soraya.
El triunfo de Cotrina, que contó en las últimas semanas con el respaldo implícito de Ferraz (que claramente prefería al candidato cacereño, información que fue difundida oportunamente días antes de las elecciones), representa también una derrota para el periodo reciente del PSOE extremeño. El secretario general de los socialistas cacereños ha lanzado un mensaje de renovación frente a las estructuras predominantes en años recientes, es decir, frente al modo de trabajo del anterior secretario general, Miguel Ángel Gallardo, quien renunció al día siguiente del fracaso electoral de su candidatura ante María Guardiola el pasado 21 de diciembre.
Por si fuera poco, mientras Cotrina contó con el respaldo de Miguel Ángel Morales (líder de los socialistas cacereños hasta el año pasado), en Badajoz persistió un fuerte apoyo al ‘gallardismo’ representado en favor de Soraya Vega. Entre ellos, el propio Miguel Ángel Gallardo, su sucesora al frente de la Diputación de Badajoz, Raquel del Puerto, y especialmente Rafael Lemus, quien fue secretario provincial de Badajoz por más de 14 años.
Ahora, tras su victoria, el primer desafío para Cotrina será lograr la unión entre las dos provincias o, mejor dicho, entre sus plataformas, que han estado claramente enfrentadas en los últimos años. Esa división fue el ‘pecado capital’ de Gallardo, que no pudo superarla (ganó dos primarias sin respaldo cacereño) y llevó a un PSOE fragmentado a las elecciones autonómicas.
El nuevo dirigente del PSOE de Extremadura posee una licenciatura en Derecho por la UNED, un diploma en Gestión y Administración Pública por la Universidad de Extremadura y un Máster en Técnico en Prevención de Riesgos Laborales. Además, ha desarrollado toda su carrera profesional como funcionario público. Desde 2011 es alcalde de Salorino y actualmente ejerce como diputado autonómico durante esta legislatura, en la que podría asumir el papel de portavoz parlamentario y liderar la oposición a María Guardiola si finalmente la candidata del PP es investida por Vox como presidenta de la Junta de Extremadura.