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- Autor, Maia Davies
- Título del autor, BBC News
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La policía israelí impidió al principal representante de la Iglesia católica en Jerusalén el acceso al sitio más sagrado para los cristianos con el propósito de celebrar el Domingo de Ramos.
El patriarca latino, cardenal Pierbattista Pizzaballa, junto al reverendo Francesco Ielpo, fueron detenidos frente a la Iglesia del Santo Sepulcro —considerada el lugar de la crucifixión de Jesucristo— donde tenían planeado realizar una misa para marcar el inicio de la Semana Santa, según informaron fuentes eclesiásticas.
Por su parte, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, indicó que a los fieles de «todas las religiones» se les había solicitado evitar visitar lugares en la Ciudad Vieja de Jerusalén por motivos de seguridad ante recientes atentados atribuidos a Irán.
No obstante, esta medida provocó fuertes críticas tanto por parte de líderes internacionales como de autoridades religiosas.
Mike Huckabee, embajador estadounidense en Israel, calificó la acción como un «exceso desafortunado», difícil de «comprender o justificar».
«Primera vez en siglos»
Desde la oficina del cardenal Pizzaballa manifestaron que jamás en siglos se había negado el acceso a un patriarca latino al lugar sagrado el Domingo de Ramos, que simboliza la entrada triunfal de Cristo a Jerusalén.
Pizzaballa y el reverendo Ielpo fueron forzados a retirarse de la iglesia, sitio donde también se cree que Jesús fue sepultado y resucitó más tarde.
«Este acontecimiento sienta un precedente serio y revela una falta de respeto hacia la sensibilidad de miles de millones que, durante esta semana, ponen su mirada en Jerusalén», señala el patriarcado en un comunicado.
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«Esta decisión precipitada y esencialmente equivocada, motivada por razones inapropiadas, representa un alejamiento considerable de los principios básicos de la lógica, la libertad religiosa y el respeto al Status Quo».
El patriarcado señaló que se habían respetado todas las «restricciones impuestas» y actuado con responsabilidad desde el inicio del conflicto, destacando que la acción del domingo fue «una medida claramente injusta y desproporcionada».
Inquietudes en materia de seguridad
Netanyahu mencionó que la policía actuó debido a preocupaciones de seguridad «específicas» y que se estaba diseñando un plan para que los líderes religiosos pudieran realizar ceremonias en el lugar en días próximos.
La tradicional procesión del Domingo de Ramos hacia la ciudad había sido anulada previamente por las restricciones a congregaciones masivas.
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La policía israelí indicó que desde el comienzo del conflicto entre Estados Unidos e Israel contra Irán, el 28 de febrero, todos los lugares religiosos en la Ciudad Vieja han permanecido cerrados para los fieles y que se rechazó la petición del patriarcado para recibir un permiso especial el Domingo de Ramos.
Netanyahu explicó que templos pertenecientes a comunidades cristianas, judías y musulmanas han sido «objetivo reiterado» de ataques con misiles iraníes en fechas recientes.
«En uno de los ataques, fragmentos de misiles cayeron a pocos metros de la Iglesia del Santo Sepulcro», señaló en un comunicado publicado en la plataforma X; además, aclaró que la resolución tomada el domingo «no tuvo intención alguna maliciosa».
«Por ello, Israel solicitó temporalmente a los creyentes de todas las confesiones abstenerse de realizar actos de culto en los lugares sagrados de la Ciudad Vieja de Jerusalén».
Huckabee mencionó que ambos religiosos intentaron ingresar a la iglesia de forma privada, sin procesión, y que las regulaciones actuales están orientadas a reuniones religiosas con más de 50 personas.
Sin embargo, expresó su satisfacción por el esfuerzo del gobierno israelí para encontrar soluciones y permitir otras actividades durante la Semana Santa.
Reacciones críticas
La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, calificó la medida como «una ofensa no sólo para los creyentes, sino para cualquier sociedad que valore la libertad religiosa», mientras que el ministro de Exteriores, Antonio Tajani, anunció que convocó al embajador israelí en Italia para solicitar aclaraciones.
El presidente francés, Emmanuel Macron, también criticó la decisión y la vinculó al «alarmante aumento de violaciones al estatus de los Lugares Santos en Jerusalén».
«La libertad para practicar ceremonias religiosas en Jerusalén debe respetarse para todas las confesiones», afirmó en un comunicado compartido en X.
En Roma, el domingo, el papa León XIV rindió homenaje «a los cristianos de Medio Oriente que padecen las consecuencias de un conflicto terrible y que, en muchos casos, no pueden celebrar plenamente los ritos de estos días».
El presidente israelí, Isaac Herzog, declaró que había contactado al cardenal Pizzaballa para manifestar su «profunda tristeza» por este «lamentable episodio».
Asimismo, reiteró «el compromiso firme de Israel con la libertad religiosa para todas las credos y con la preservación del statu quo en los lugares sagrados de Jerusalén».