Los extremos de la Real Sociedad y Osasuna responden a la convocatoria de De la Fuente en un momento en que hay muchas dudas sobre el estado físico de Nico.
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No habrá Finalissima, pero para España es urgente continuar ganando ritmo para consolidar un equipo que ha enfrentado incógnitas en los últimos meses. Quedan apenas 82 días para el Mundial y los encuentros contra Serbia y Egipto serán los últimos test antes del comienzo del torneo en busca de la segunda estrella.
Luis de la Fuente ha ido tapando las ausencias de Rodri, Fabián o Carvajal, tres figuras esenciales en la Eurocopa de hace dos veranos, con jugadores que han respondido adecuadamente. No obstante, un nombre se ha convertido en su mayor preocupación: Nico Williams.
El navarro del Athletic, que sufre problemas de pubalgia desde agosto, apenas ha contado con minutos en su club y su participación en la Copa del Mundo aún es incierta.
Su ausencia o su participación limitada suponen un serio problema para la Selección. Su capacidad de desborde, atrevimiento, disparo y su conexión con Lamine Yamal han aportado a España un perfil poco común en el equipo nacional. Ha sido pieza clave en la evolución del ‘tiki-taka’ hacia un juego más directo.
El planteamiento de Luis de la Fuente depende mucho de esos jugadores que actúan como amenazas en las bandas. Por eso, con la incertidumbre sobre Nico hasta el 11 de junio, el seleccionador riojano busca reemplazos que puedan ofrecer algo semejante a lo que proporciona el menor de los Williams.
Debutantes
En los últimos cuatro encuentros clasificatorios para el Mundial, De la Fuente ha optado por perfiles distintos a Nico. Baena y Olmo, jugadores que prefieren tocar y combinar, han ido rotando en los minutos. En una función menos protagonista, Yeremy Pino ha sumado la dosis de desborde necesaria.
El canario vuelve a la lista, pero De la Fuente ha decidido convocar a Víctor Muñoz y Ander Barrenetxea. Un reconocimiento para dos futbolistas que están destacando en sus equipos y podrían disputar sus primeros minutos con la selección mayor.
Ambos se han convertido en algunas de las noticias positivas de La Liga. En particular Víctor Muñoz, quien está sorprendiendo en su temporada debut en Primera División.
Víctor Muñoz, durante un partido de fútbol esta temporada con Osasuna.
El catalán abandonó el Real Madrid para unirse a Osasuna, donde, en apenas ocho meses, se ha ganado el cariño de la afición. Su impacto fue inmediato y desde el inicio se ha consolidado como pieza fundamental en el esquema de Lisci. Ya suma 30 partidos en la presente temporada con seis goles y cinco asistencias.
Víctor Muñoz ha progresado de forma constante. Le costó arrancar estadísticamente, pero desde enero mantiene una mayor regularidad. Su mejor momento coincide con el intento de Barrenetxea por recuperar su nivel.
El extremo de la Real Sociedad se perdió siete encuentros entre diciembre y febrero debido a molestias en los gemelos y el muslo, lo que interrumpió su buen momento mientras era uno de los futbolistas más destacados de La Liga.
Ander Barrenetxea celebra su gol al Real Madrid
Aunque sus cifras no alcanzan las de Víctor Muñoz (3 goles y 3 asistencias), Barrenetxea fue fundamental cuando la Real Sociedad estuvo cerca del descenso. Más allá de las estadísticas, su aportación le ha valido la ansiada convocatoria con la Absoluta.
Ambos parecen haber sido seleccionados como una opción rápida frente a una posible ausencia de Nico Williams para el Mundial.
Es probable que solo haya un lugar disponible. Tal vez ninguno, pero ambos deberán aprovechar la oportunidad para ganarse un sitio en un grupo que parte como favorito para levantar la Copa del Mundo el próximo 19 de julio.