La Comisión se opone a una reforma del precio del carbono mientras impulsa recortes fiscales en la energía a pesar de las peticiones de los estados miembros para suspender las normas debido al aumento del precio del petróleo.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ignora las solicitudes de modificar el sistema europeo de fijación de precios del carbono y al mismo tiempo exhorta a los países miembros a reducir impuestos sobre las facturas de energía, a pesar de que Bruselas ha recibido llamados para suspender las regulaciones, según una carta vista por Euronews.
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El documento descarta propuestas de modificaciones sustanciales, pese a la creciente presión de sectores con alta demanda energética y de países como Italia, Hungría, Rumania y República Checa, que han solicitado a la Comisión Europea eliminar el ETS, argumentando que los costos por carbono y los altos precios de la electricidad están paralizando industrias.
En la carta dirigida a los líderes de la UE el lunes, von der Leyen enfatizó que el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) de la UE, el mercado de carbono del bloque, no se desmantelará para aliviar presiones a corto plazo, ya que sigue siendo una herramienta comprobada para impulsar la descarbonización y la inversión, alineándose con las demandas de Dinamarca, Finlandia, Luxemburgo, Portugal, Eslovenia, España, Suecia y Países Bajos.
“El ETS garantiza certeza a largo plazo y premia la innovación”, señala la misiva, destacando su función para reducir el consumo de gas y facilitar la transición energética mediante la inversión de sus ingresos en tecnologías limpias como el almacenamiento y las energías renovables.
El ETS constituye el mecanismo de la UE que obliga a las empresas a pagar por sus emisiones, con el doble objetivo de disminuir los gases contaminantes y promover que la industria apueste por alternativas más sostenibles. El sistema exige que las compañías compren permisos para sus emisiones, estableciendo así un precio para el carbono.
A pesar de respaldar el ETS, Bruselas revisará su principal política climática antes de julio para alinearla con el Acuerdo de París y la ley climática de la UE para 2040.
El veterano legislador Peter Liese, miembro del Partido Popular Europeo (EPP), declaró en una conferencia de prensa el lunes que el ETS necesita una revisión, pues el sistema agotará sus permisos en 2039, lo que dejaría sin cobertura a industrias energéticamente intensivas como las del acero, el cemento o la aviación, poniendo en riesgo tanto los costos energéticos como los objetivos climáticos de la UE.
“Hagan su parte del trabajo”, von der Leyen insta a los gobiernos de la UE
La Comisión Europea busca preservar la integridad del mercado de carbono, mientras traslada parte de la carga para reducir el precio de la electricidad a los estados miembros, según indica la carta, que pide a estos actuar con decisión para bajar los costos eléctricos y proteger la competitividad.
Aunque la UE armoniza aspectos del impuesto a la energía, los países conservan el control principal sobre las tasas y estructuras de impuestos sobre la electricidad. Los líderes de la UE también analizan cargos de red para financiar la modernización de las redes nacionales, una propuesta debatida el lunes entre los ministros de energía y rechazada por Suecia, que amenazó con cortar la electricidad a países vecinos.
La Comisión ha señalado que los gobiernos nacionales deben incrementar sus acciones a corto plazo para mitigar el efecto inmediato de los altos precios de la electricidad, los cuales continúan siendo muy dependientes de los costos de combustibles fósiles y se han agravado tras el ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán y el cierre posterior del estratégico Estrecho de Ormuz.
Von der Leyen propuso varias medidas que los estados miembros ya tienen a su disposición.
Estas incluyen compensar a la industria por los costos indirectos del carbono, ofrecer ayudas estatales específicas a los sectores más afectados e implementar medidas temporales para limitar el impacto del elevado precio del gas en la electricidad.
Subrayó que todas las intervenciones deben diseñarse cuidadosamente para evitar distorsionar el mercado interno de la UE o debilitar la inversión en energía limpia.
El ministro irlandés de energía y medio ambiente, Darragh O’Brien, comunicó en los últimos días a proveedores de energía y combustible la necesidad de proteger a los consumidores irlandeses de las oscilaciones globales de precios, según declaró un portavoz oficial del Ministerio irlandés de Energía y Medio Ambiente a Euronews.
O’Brien también estableció contacto con autoridades reguladoras de energía tras solicitar en diciembre pasado una revisión de la competencia minorista en el sector energético, proceso ya en curso con el regulador junto a la Organización de Competencia y Protección al Consumidor de Irlanda.
Irlanda incorporó varias medidas en el presupuesto 2026 para apoyar a los hogares frente a los costos energéticos.
“Esto incluye la extensión del IVA al 9% actualmente aplicado a gas y electricidad; una ampliación de los criterios de elegibilidad para la asignación de combustible, así como un incremento general de €5, llegando a €38 semanales; además de una asignación presupuestaria récord de €640 millones para el programa de rehabilitación energética SEAI que beneficia a los hogares”, explicó el portavoz oficial a Euronews.
La Reserva de Estabilidad del Mercado como apoyo
La Comisión también planea modificar la Reserva de Estabilidad del Mercado, un mecanismo financiero de la UE existente desde 2019 para mitigar las fluctuaciones excesivas de precios. El objetivo es adelantar una revisión más amplia que permita alinear el mercado de carbono con la hoja de ruta de descarbonización a largo plazo de la UE, según la carta.
“La Reserva de Estabilidad del Mercado siempre ha sido una propuesta independiente, nunca negociada junto con el paquete principal del ETS, y por eso podemos implementarla rápidamente”, explicó el diputado Liese, señalando que podría concretarse antes de la revisión del ETS prevista para el verano.
El Comisario de Acción Climática, Wopke Hoekstra, compartió opiniones similares, aunque sin establecer un plazo definido.
“Nuestro plan actual consiste en abordar primero, en los próximos meses, la Reserva de Estabilidad del Mercado (…) pero necesitamos más diálogo para calibrar cuándo y cómo será más útil esta herramienta”, comentó Hoekstra el martes, tras una reunión de ministros de medio ambiente en Bruselas.
El Comisario neerlandés indicó que los recientes resultados del encuentro industrial en Amberes, donde sectores con alta intensidad energética pidieron eliminar el ETS, han provocado gran volatilidad en los precios del carbono.
“Eso ha desplomado el precio del ETS considerablemente y, en realidad, ha alimentado la volatilidad que intentamos evitar”, sostuvo Hoekstra.
Para Krzysztof Bolesta, Secretario de Estado polaco de Energía, la carta de von der Leyen carece de “ideas concretas”, aunque reconoció que “son interesantes”.
“Esperamos la reunión del Consejo Europeo para conocer las propuestas específicas del líder. Por ahora, estas ideas resultan interesantes, pero aún no suficientemente concretas para evaluarlas completamente”, declaró Bolesta el martes.
Bernd Weber, fundador y CEO del think tank de acción climática EPICO, valoró positivamente el plan del bloque para reformar la Reserva de Estabilidad del Mercado con el fin de mejorar la estabilidad del precio y mantener la flexibilidad del sistema, al tiempo que proporciona señales de inversión confiables.
“Para reforzar la protección contra la fuga de carbono, las asignaciones gratuitas deben emplearse de manera más estratégica. A medida que los permisos se vuelvan escasos, deben dirigirse a sectores con mayores riesgos de competitividad, como la industria química”, apuntó Weber.
La Comisión Europea también apuesta por acelerar el despliegue de energías renovables, ampliar la infraestructura de red y realizar ajustes fiscales que hagan la electricidad más barata en comparación con los combustibles fósiles.
El debate se prevé intensificarse en el Consejo Europeo del jueves, donde los líderes enfrentarán una presión creciente para equilibrar la ambición climática con las realidades económicas.