Un nuevo estudio ha monitoreado el consumo de drogas ilícitas mediante el análisis de aguas residuales en 115 ciudades europeas de 25 países. Entre 2024 y 2025, los residuos de MDMA en las aguas residuales disminuyeron un 16%, mientras que los de ketamina aumentaron un 41%.
El uso de MDMA, conocido también como éxtasis, está disminuyendo en Europa, mientras que el consumo de ketamina y cocaína muestra un crecimiento.
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En 2025, los residuos de MDMA detectados en aguas residuales europeas descendieron casi un 16% respecto al año anterior, según un proyecto realizado en colaboración con la Agencia de Drogas de la Unión Europea (EUDA), que analizó muestras de aguas residuales en 115 ciudades europeas.
«Diría que la caída abrupta del MDMA es la mayor sorpresa que tenemos este año en Europa», comenta a Euronews João Matias, analista científico especializado en consumo de drogas en la EUDA.
Una posible causa sería la reducción del consumo de MDMA en las generaciones más jóvenes.
«Entre los 15 y 24 años, observamos una preferencia hacia otras sustancias como la ketamina, además de las catinonas sintéticas, lo que podría explicar la disminución que estamos presenciando», señala Matias.
Este descenso no se había registrado durante la pandemia de Covid-19, aunque los espacios de ocio nocturno y recreativos permanecieron cerrados, añade.
Incremento en cocaína y ketamina
En contraste, entre 2024 y 2025, la cantidad de metabolitos de cocaína identificada en las aguas residuales europeas subió un 22%.
«En cuanto al consumo de cocaína, venimos observando un aumento constante desde hace tres o cuatro años. Esto refleja tanto un crecimiento en la disponibilidad de cocaína en el mercado europeo como cierto incremento global, por lo que no nos sorprende», explicó Matias.
Durante el mismo periodo, la detección de ketamina en las aguas residuales creció un 41%, influida por un mayor acceso en el mercado ilícito y su popularidad en la juventud.
«Entre los más jóvenes que deciden consumir drogas, la ketamina es una de las opciones preferidas, principalmente por sus efectos,» afirma Matias.
Disparidades geográficas
El estudio revela hábitos variados de consumo de drogas en toda Europa.
Las mayores concentraciones de MDMA se registraron en ciudades de Bélgica, España y los Países Bajos, mientras que los niveles más altos de ketamina se detectaron en Bélgica, Alemania y los Países Bajos.
El cannabis continúa siendo la droga ilícita más extendida en Europa, con alrededor de 24 millones de usuarios durante el último año. Según encuestas nacionales, alrededor del 8.4% de los adultos europeos declararon haber consumido cannabis en el último año. Su presencia fue más notable en las aguas residuales de Países Bajos, Alemania y Eslovenia, manteniéndose estable respecto al año anterior.
La anfetamina fue más habitual en el norte de Europa, mientras que la metanfetamina se consume principalmente en la República Checa y Eslovaquia.
El consumo tradicionalmente concentrado de metanfetamina en estos dos países está «relacionado con la producción nacional de esta sustancia en la región», explicó el analista científico en consumo de drogas.
Los datos de aguas residuales muestran que el consumo de cocaína sigue siendo más elevado en Europa occidental y meridional, como en Bélgica, Países Bajos y España.
Aunque estos países son puntos de entrada de cocaína a Europa, João Matias precisa que no establecería una relación directa de causalidad entre la llegada de cocaína y los niveles de consumo.
También se observaron diferencias entre ciudades dentro de un mismo país, las cuales pueden explicarse en parte por la presencia de universidades, zonas de vida nocturna y la estructura etaria de la población.
Curiosamente, el análisis de aguas residuales detectó mayores concentraciones de cocaína y MDMA durante los fines de semana, mientras que las cargas de cannabis, anfetamina y metanfetamina se mantuvieron relativamente constantes a lo largo de la semana.