Conceder alivio en las sanciones a Rusia sería «contraproducente», afirmó el Comisionado Valdis Dombrovskis tras el anuncio de Donald Trump.
Con el conflicto en Oriente Medio impulsando el alza en los precios del petróleo, Rusia vuelve a convertirse en un punto de fricción entre la Unión Europea y Estados Unidos.
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El presidente Donald Trump, cuyo objetivo final en Irán no está claro para sus aliados occidentales, ha planteado la suspensión de sanciones estadounidenses sobre el petróleo extranjero para intentar reducir los precios globales, tranquilizar a los inversores inquietos y mitigar las consecuencias del conflicto que él mismo inició.
«Tenemos sanciones sobre ciertos países. Vamos a retirar esas sanciones hasta que todo se aclare», declaró Trump el lunes.
«Entonces, ¿quién sabe? Tal vez no tengamos que reinstaurarlas – habrá tanta paz.»
Trump no especificó qué países se beneficiarían de ese alivio, aunque sus palabras dejaron entrever un enfoque generalizado. Actualmente, EE.UU. sanciona el comercio petrolero con Irán, Venezuela, Siria, Corea del Norte y – especialmente importante para Europa – Rusia.
La conferencia de prensa de Trump fue precedida por una llamada telefónica con su homólogo ruso, Vladimir Putin, lo que generó especulaciones de que Moscú sería uno de los principales beneficiarios del cambio de política, posiblemente el principal.
La semana pasada, Washington otorgó una exención temporal para que India pudiera comprar petróleo ruso retenido en altamar, lo que significó un importante giro para la administración Trump, que había presionado durante meses a Nueva Delhi para que cesara sus adquisiciones de Urales.
En Bruselas, las autoridades insisten en que la UE mantendrá su rumbo. En privado, observan con creciente preocupación los constantes cambios de postura de la Casa Blanca.
«Desde la perspectiva de la Unión Europea, la situación es clara: debemos continuar ejerciendo la máxima presión sobre Rusia y, en efecto, el actual aumento en los precios del petróleo y gas podría proporcionar ingresos inesperados para Rusia», señaló Valdis Dombrovskis, Comisionado Europeo de Economía, tras una reunión ministerial el martes.
«Lo contrario sería contraproducente. Esto fortalecería la capacidad de Rusia para continuar la guerra, debilitando a Ucrania, minando nuestro apoyo a Ucrania y también socavando los objetivos que EE.UU. e Israel intentan alcanzar en Irán.»
Al ser consultado sobre si la decisión de Trump podría violar el tope de precios al petróleo ruso establecido por el G7 desde 2022, Dombrovskis enfatizó que la medida «debe aplicarse de manera efectiva».
Además, añadió que el límite «puede realmente ayudar a presionar a la baja los precios del petróleo».
Presión sobre las sanciones
Desde la reelección de Trump, los europeos han encontrado dificultades para mantener al presidente estadounidense de su lado. Sus elogios hacia Putin y críticas al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy han provocado descontento generalizado, a veces incluso indignación, en numerosas capitales.
De Emmanuel Macron, en Francia, a Friedrich Merz, en Alemania, los líderes de la UE han presionado continuamente a Trump para endurecer las sanciones contra la economía rusa, con el fin de debilitar el fondo de guerra y lograr concesiones en las negociaciones.
Tras meses de espera sin resultados, los esfuerzos europeos rindieron frutos a finales de octubre cuando EE.UU. impuso sanciones a Rosneft y Lukoil, las dos mayores empresas petroleras rusas.
El dominio del dólar estadounidense y la amenaza de sanciones secundarias generaron un efecto multiplicador, alarmando a los compradores y reduciendo aún más el precio del Urales.
Rusia cerró 2025 con una disminución del 18 % interanual en sus ingresos por ventas de crudo, según el Centro para la Investigación en Energía y Aire Limpio (CREA).
Bruselas vio entonces una oportunidad. A comienzos de febrero, la Comisión Europea presentó un nuevo paquete de sanciones que incluye la prohibición total de servicios marítimos, como seguros, banca y transporte, para los petroleros rusos.
Esta prohibición pretende sustituir el tope de precios del G7, recientemente ajustado a 44,10 dólares por barril, y aumentar significativamente los costos operativos de los barcos que transportan Urales.
Grecia y Malta, dos miembros de la UE con importantes industrias navieras, manifestaron objeciones sobre la medida, pero finalmente cedieron con la condición de que los demás países del G7 hicieran lo propio. Sin embargo, estos últimos han mantenido silencio sobre su postura.
«Nuestra posición es que debemos continuar aplicando el tope de precios del G7 y avanzar hacia una prohibición total de servicios marítimos», indicó Dombrovskis.
En la actualidad, el plan está detenido: Hungría y Eslovaquia han vetado el vigésimo paquete de sanciones debido a una disputa no relacionada con Ucrania respecto al oleoducto Druzhba.
El lunes, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, dio un paso más y pidió a la Comisión que inicie «la revisión y suspensión de las sanciones sobre la energía rusa». (Las compras de petróleo y gas ruso por parte de su país continúan exentas de sanciones.)
Ese mismo día, Vladimir Putin declaró que Rusia está «lista» para reanudar las exportaciones de combustibles fósiles a Europa, «libre de presiones políticas».
La oferta de Putin no sorprendió, dado el beneficio comercial que representa el repentino aumento en los precios del petróleo, que podría aportar recursos adicionales para su presupuesto bélico.
La disrupción en el mercado también podría provocar «efectos indirectos», explicó Isaac Levi, analista senior del CREA, ya que los países asiáticos dependientes del Medio Oriente podrían verse obligados a buscar proveedores alternativos, y la oferta más barata de Moscú podría resultar irresistible.
«Mientras más tiempo se mantengan los precios de referencia elevados, mayor será la probabilidad de que aumenten los ingresos por petróleo de Rusia, tal como ya anticipan algunos funcionarios rusos», afirmó Levi a Euronews.
«Es crucial también analizar si el descuento entre los precios del Brent y el Urales se reduce. Si se conceden excepciones a las sanciones, este descuento disminuirá y aumentarán las ganancias por exportación de petróleo de Rusia.»