El entrenador del Real Madrid contestó en rueda de prensa al exdirigente azulgrana tras asegurar que los pagos a Negreira «están perfectamente realizados».
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Álvaro Arbeloa se presentó este martes en la sala de prensa de Valdebebas para comentar el partido de ida de los octavos de final de la Champions League que disputarán Real Madrid y Manchester City este miércoles en el Santiago Bernabéu (21:00h).
No obstante, la cuestión que más atención generó durante la comparecencia no tuvo relación con la táctica ni las lesiones, sino con las recientes declaraciones de Joan Laporta, aspirante a la reelección como presidente del FC Barcelona en las elecciones del 15 de marzo.
Laporta definió los pagos del club azulgrana a José María Enríquez Negreira como algo «completamente legal y muy bien gestionado» en su entrevista en El Partidazo de COPE el pasado lunes.
La contestación de Arbeloa fue breve pero firme. Con una leve sonrisa, el técnico madridista preguntó inicialmente quién había realizado esas afirmaciones y, al confirmarle que era Laporta, dijo: «¡Ah, claro, el candidato Laporta! Creo que él fue quien multiplicó por cuatro los pagos a Negreira. Por eso no hay mucho más que añadir».
Se trata de un guiño directo a uno de los aspectos oscuros del caso: durante el primer mandato de Laporta (2003-2010), los abonos al entonces vicepresidente del Comité Técnico de Árbitros se incrementaron cuatro veces, subiendo de aproximadamente 145.000 a más de 573.000 euros anuales, según la documentación revelada durante la investigación judicial.
Álvaro Arbeloa, en el entrenamiento del Real Madrid EFE
No es la primera ocasión en que Arbeloa utiliza el ‘caso Negreira’ para responder a las provocaciones desde el entorno azulgrana. Ya en febrero, antes del enfrentamiento europeo contra el Benfica, declaraba que el mayor escándalo del fútbol español radicaba en que, tras tres años de investigación, el asunto continuara sin resolverse.
Asimismo, a comienzos del mismo mes y antes del partido frente al Valencia, reiteró que «nadie comprende que el escándalo más importante del fútbol español permanezca sin resolución».
Siete ausencias en el City
En el ámbito deportivo, Arbeloa encara su debut en una eliminatoria de octavos como técnico del Real Madrid con una enfermería llena. Además de las bajas prolongadas de Rodrygo, Militão y Bellingham, este lunes se añadió la de Álvaro Carreras, quien sufre una lesión en el gemelo de la pierna derecha.
Mbappé, aquejado por problemas en la rodilla desde diciembre, ha vuelto a entrenar, aunque el entrenador mostró cautela: «Está mucho mejor, pero debemos tomar cada día como viene. Ha regresado con buenas sensaciones».
Respecto al partido, el técnico salmantino no se escondió: «Pienso que mañana saldremos a por la victoria», concluyó al cuestionarle si un empate podría considerarse un resultado válido.
También reconoció el trabajo de Guardiola al señalar que el entrenador catalán «siempre prepara alguna sorpresa» y afirmó que se sorprendería si el City no presentara alguna táctica o variante novedosa.
Además, Arbeloa defendió la labor de los canteranos, recordando su desempeño en Balaídos, y manifestó que «están capacitados para afrontar partidos como el de mañana».
Este partido de ida, que ha vuelto a repetirse en cinco de las últimas seis campañas, servirá no solo en lo deportivo, sino también para valorar la capacidad de un Real Madrid debilitado pero con la motivación intacta para seguir compitiendo en la competición que más representa al club.