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- Autor, Larry Bleiberg
- Título del autor, BBC Travel
- 7 marzo 2026
- Tiempo de lectura: 9 min
Los museos cobran cada vez más relevancia. Este año, una nueva generación de grandes centros culturales transformará el paisaje de ciudades que van desde Chicago hasta Asia Central.
Aunque difieren mucho en tamaño, estos edificios —varios concebidos por arquitectos reconocidos— demuestran cómo los museos pueden redefinir una ciudad y atraer turistas de múltiples rincones del mundo. A este fenómeno se le conoce como el "efecto Bilbao", que refleja el notable incremento del turismo tras la apertura del museo Guggenheim en esa ciudad española en 1997.
Durante este año, los organizadores museísticos intentan replicar ese éxito con un nuevo Guggenheim, entre otras inauguraciones de gran envergadura.
A continuación, algunos destacados museos que merecen una visita, desde el más reciente espacio dedicado al arte moderno y contemporáneo en Europa hasta el impresionante diseño póstumo del renombrado arquitecto Frank Gehry.
El Museo Lucas de Arte Narrativo, Los Ángeles
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Con una silueta semejante a un enorme platillo volador, este nuevo centro cultural parece sacado directamente de alguna película de Star Wars.
No es casualidad que el Museo Lucas de Arte Narrativo lleve el nombre de George Lucas y su esposa Mellody Hobson, siendo uno de sus fundadores. Al abrir en septiembre, exhibirá vestuario y objetos de la popular saga de ciencia ficción, aunque su alcance va mucho más allá del cine.
Con una inversión cercana a US$1.000 millones, este museo está dedicado al arte narrativo y contará con más de 40.000 piezas en su colección. Entre ellas, destacan obras de Norman Rockwell, Frida Khalo y Diego Rivera, además de la escritora e ilustradora Beatrix Potter.
También se exponen trabajos del célebre historietista Jack Kirby, cocreador de gran parte del universo Marvel, y de R Crumb, famoso por sus cómics alternativos en los años 60 y 70. Además, estarán presentes piezas del diseñador Ralph McQuarrie, responsable de la estética original de Star Wars, incluyendo figuras emblemáticas como Darth Vader y los robots C-3PO y R2-D2.
Distribuido en cinco niveles y casi 28.000 m2, el museo ofrece espacios amplios para exposiciones y cuenta con dos teatros. Situado en el Parque de Exposiciones del sur de Los Ángeles, adyacente a algunos de los museos más concurridos de la ciudad y al Coliseo Conmemorativo, forma parte de un campus de cuatro hectáreas y media que incluye un parque al aire libre, anfiteatro, jardín colgante y una fuente en cascada.
También en Los Ángeles: en primavera de 2026 se inaugura Dataland, un espacio dedicado al arte generado por inteligencia artificial.
Guggenheim Abu Dabi, EAU
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Desde la apertura en 1959 del emblemático edificio en espiral diseñado por Frank Lloyd Wright en Nueva York, los museos Guggenheim han fusionado arquitectura llamativa con arte. Su más reciente centro, concebido por Frank Gehry, quien falleció en diciembre, constituye otra obra visual impresionante.
Con cerca de 42.000 m2, el Guggenheim Abu Dabi presenta una estructura que recuerda a un escenario salido de la tierra del Mago de Oz, con un despliegue angular de láminas y velas de metal que sobresalen. Más que un solo edificio, son varias galerías unidas por puentes y pasarelas de vidrio.
Aaron Betsky, crítico, curador y profesor de arquitectura que colaboró con Gehry, afirma que esta construcción de US$1.000 millones se consolidará como uno de los grandes hitos culturales de su carrera. Destaca "su talento para crear formas que a primera vista parecen caóticas, pero al analizarlas muestran un control cuidadoso y complejidad".
Localizado en la isla Saadiyat, próxima al centro de Abu Dabi, el museo (que abrirá sus puertas este año sin fecha definitiva) fortalece un distrito cultural que también incluye una sucursal del Louvre de París. Esto refuerza a la ciudad como destino cultural para visitantes, según Betsky.
Las exhibiciones destacarán artistas desde los años 1960 hasta la actualidad, con figuras como Jackson Pollock, Andy Warhol y Jean-Michel Basquiat. No obstante, el museo priorizará la obra de artistas del oeste y sur de Asia, así como del norte de África, convocando a los visitantes a admirar grandes piezas e instalaciones específicas del lugar.
Otra novedad en Abu Dabi: el Museo Nacional Zayed, inaugurado en diciembre, expone colecciones sobre la historia, cultura y arqueología del país.
Centro Cultural Larrakia, Darwin
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El Centro Cultural Larrakia, un museo impactante, abrirá sus puertas en septiembre en Darwin, capital del Territorio Norte australiano. El edificio frente al puerto posee un techo que simula un ave en pleno vuelo, evocando un espíritu ancestral. Construido en tierra sagrada para el pueblo indígena larrakia, representa un cambio hacia museos gestionados y pertenecientes a comunidades nativas.
Los larrakia, habitantes de la zona por miles de años, han trabajado en el proyecto durante décadas. "Este centro será un lugar para revelar la verdad, aprender y celebrar", afirmó Malarndirri McCarthy, ministra de Asuntos Indígenas de Australia. Se espera que los visitantes acudan con propósito de explorar también otros sitios indígenas con vínculos culturales a los larrakia, como el Parque Nacional Kakadu y las islas Tiwi.
El centro, cuya apertura demandó US$42 millones, expondrá artefactos tradicionales y ceremoniales, algunos recientemente repatriados. Por ejemplo, el año anterior el museo Fowler de la Universidad de California, Los Ángeles, devolvió una cinta de dientes de canguro y puntas de lanza de vidrio, recogidas a finales del siglo XIX y principios del XX. Meses después, ancianos larrakia viajaron a Inglaterra para reclamar 33 lanzas, dardos y un garrote desde el Museo y Galería de Arte de Bristol.
Junto a las galerías y talleres artísticos, el centro contará con dos auditorios al aire libre que incluirán espacios para pintura con arena y rituales de aguasal, además de áreas para enseñar la cultura larrakia. También tendrá un restaurante con platos indígenas y una tienda que venderá artesanías de esta comunidad.
También en Australia: a finales de año, Sídney inaugurará Powerhouse Parramatta, un centro de arte, diseño, ciencia y tecnología, que será el mayor museo en Nueva Gales del Sur.
Centro Presidencial Obama, Chicago
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El expresidente estadounidense Barack Obama vuelve a situarse en el centro con el Centro Presidencial que no solo celebra su legado, sino que también apunta a revitalizar el sector sur de Chicago, donde creció su esposa Michelle.
Con aproximadamente 77.000 m2, el complejo diseñado por Tod Williams y Billie Tsien incluye obras de reconocidos artistas como Jenny Holzer y Theaster Gates. Además, alberga una cancha de baloncesto, un parque infantil y una biblioteca, accesibles para el público. Michelle Obama afirmó durante la colocación de la primera piedra: "Esperamos con entusiasmo que este lugar cobre vida".
El edificio de granito de ocho pisos fue concebido para simbolizar cuatro manos entrelazadas. Exhibirá artefactos y recuerdos de los dos mandatos presidenciales de Obama, una réplica a escala real de la oficina oval y vestidos de la primera dama.
Un salón en el último piso ofrece vistas amplias del vecindario y del lago Michigan. Se destacan también un vitral de 25 metros y una escultura acuática creada por la arquitecta Maya Lin. El campus, con un costo de US$700 millones, está previsto para abrir en junio.
También en Chicago: a pocas cuadras de allí, el Museo Griffin de Ciencia e Industria inaugurará una exhibición permanente llamada Potenciando el Futuro, con presentaciones interactivas que exploran el papel de la energía en la vida cotidiana.
Kanal-Pompidou, Bruselas
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Un antiguo edificio de ensamblaje de autos de Citroen se está transformando en la nueva sede del arte moderno y contemporáneo europea: Kanal-Pompidou. Este espacio de 40.000 m2 debutará con 10 exposiciones que incluyen 350 piezas de artistas como Henri Matisse, Pablo Picasso y Piet Mondrian, cedidas por el original Centro Pompidou de París, cerrado por renovaciones hasta 2030.
Este inmueble es un notable ejemplo de reutilización adaptativa de edificaciones antiguas, un método elogiado por Aaron Betsky, quien valoró su carácter de Art Deco industrial. "Es una estructura que emerge de un gran edificio original".
Betsky comentó que las imágenes vistas de la transformación de esta fábrica de cinco pisos, construida en los años 1930, son prometedoras. "Este espacio será muy luminoso y ventilado, rindiendo homenaje al legado del edificio", afirmó. "La Revolución Industrial nos dejó estas grandes construcciones, equivalentes a nuestras catedrales y castillos".
Prevista para abrir en noviembre, esta sede forma parte de un proyecto cultural más amplio e incluirá un parque de juegos, biblioteca pública, pastelería y terraza restaurante. Entre las exhibiciones, abordarán la explotación colonial de mujeres africanas, con espacios para presentaciones y áreas industriales grandes para obras monumentales.
También nuevo en Bélgica: en Brujas, la ciudad medieval ofrece Brusk, un enorme y reluciente salón de cristal que inaugurará con un espectáculo inmersivo de esculturas creadas por IA.
Centro de Civilización Islámica, Tashkent
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Antiguo núcleo de la Ruta de la Seda y centro del saber, Tashkent aspira a relanzarse este año con la apertura esperada del Centro de Civilización Islámica. Su sede es un edificio impactante coronado por un enorme domo de mosaico turquesa que domina la silueta urbana.
Situado en el centro de la capital, el museo se centra en el Corredor del Corán, que exhibirá el famoso Corán de Utman, uno de los manuscritos más antiguos del texto sagrado aún existentes y parte del Programa Memoria del Mundo de la UNESCO. Su acervo contiene más de 2.000 manuscritos y objetos históricos, muchos recuperados en los últimos años gracias a adquisiciones en subastas.
La zona educativa ofrece exhibiciones apoyadas con realidad virtual e inteligencia artificial, que relatan la historia de Uzbekistán desde épocas previas al islamismo hasta la actualidad. También incorpora un área donde los visitantes pueden interactuar con académicos y expertos mediante "retratos vivientes". Otras secciones incluyen una biblioteca con 200.000 volúmenes, el primer museo infantil del país, talleres artesanales y un laboratorio de restauración.
“El centro se está convirtiendo en un imán tanto para turistas como para investigadores”, afirmó S Frederick Starr, autor de “La Ilustración perdida: la edad de oro de Asia Central”, traducido a 24 idiomas. Starr sostiene que este complejo revelará a quienes lo visiten la "intensa actividad intelectual y artística desarrollada en esta región hace mil años".
También en Tashkent: el Centro de Artes Contemporáneas, uno de los primeros museos con gran escala dedicado al arte moderno en Asia Central, ubicado en un edificio industrial de 1912 que originalmente funcionó como estación de diésel y terminal de tranvías.