El CEO de Meta, Mark Zuckerberg, compareció este martes ante un jurado en Los Ángeles (Estados Unidos) en el marco de un juicio sin precedentes relacionado con la adicción a las redes sociales. En este proceso, se le imputa a Meta, junto a otras empresas del sector, la creación intencionada de funciones adictivas en Instagram y Facebook, específicamente dirigidas a usuarios jóvenes, con impactos negativos sobre su salud mental.
Estas funciones engloban mecanismos diseñados para maximizar el uso mediante el denominado ‘scroll’ infinito, la reproducción automática de vídeos, la sugerencia de contenido basado en algoritmos personalizados y la llegada continua de notificaciones. Los demandantes sostienen que estas características inducen conductas adictivas comparables a las del juego compulsivo.
«Utiliza el algoritmo para fomentar la adicción en menores y generar beneficios»
A pesar de las acusaciones, asociadas al incremento de la fortuna de Zuckerberg vinculado al crecimiento de sus plataformas, el CEO de Meta sostiene que las funcionalidades de sus redes sociales están ideadas para hacer de Instagram y Facebook herramientas «útiles» y no para fomentar la adicción en menores ni ocasionar trastornos mentales.
Durante su declaración, Zuckerberg fue interrogado por Mark Lanier, abogado del equipo legal que representa a una de las demandantes identificada como Kaley o K.G.M., una mujer californiana de 20 años que afirma que las funciones ideadas para las redes sociales de Meta y Google le han provocado un comportamiento compulsivo y problemas en su salud mental.
Además, se le cuestionó sobre la presencia de menores de 13 años en estas plataformas, pese a estar prohibido. En este sentido, Zuckerberg admitió que numerosos usuarios falsean su edad para acceder a las plataformas y que controlar ese aspecto no es tarea sencilla.
Por otra parte, el abogado alegó que Instagram es consciente de la existencia activa de usuarios menores de 13 años en la plataforma y que, de hecho, Meta procura atraerlos activamente para que utilicen sus servicios.
Para respaldar esta afirmación, presentó documentos internos de Meta, uno de ellos fechado en 2015, que refleja que el 30% de los niños entre 10 y 12 años en Estados Unidos ya usaban Instagram entonces. También se mostró otro documento donde se señala que la empresa tenía como meta incrementar el tiempo que niños de 10 años dedican a Instagram.
En relación a esto, Zuckerberg declaró no recordar el contexto de esos documentos «de hace más de una década», y añadió que desde Meta promueven «la creación de servicios útiles para que las personas puedan conectar con familiares y amigos, además de aprender sobre el mundo».