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- Autor, Lucy Williamson
- Título del autor, Corresponsal de la BBC en Medio Oriente
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Cuando el alto el fuego impuesto por Estados Unidos detuvo la guerra en Gaza en octubre pasado, el enfrentamiento de Hamás por mantenerse vigente frente a Israel pasó a convertirse en una pugna por el control interno.
El conflicto transformó a las unidades militares disciplinadas del grupo en guerrillas; además, la mayoría de sus dirigentes perdieron la vida. Edificios e infraestructura en Gaza quedaron casi destruidos, la población desplazada y la economía devastada.
Más de 72.000 habitantes de Gaza han fallecido en ataques israelíes durante la confrontación, según reporta el Ministerio de Salud local, gestionado por Hamás.
Luego de cuatro meses, residentes de Gaza aseguran que Hamás está retomando el control absoluto sobre la seguridad, la recaudación fiscal y los servicios públicos, lo cual genera dudas acerca de su plan a largo plazo y la disposición para renunciar a armas y poder, tal como exige la segunda etapa del plan de paz de Donald Trump.
«Hamás ha recuperado más del 90% del territorio donde actúa», afirmó Mohammed Diab, activista en Gaza.
«Su fuerza policial y cuerpos de seguridad regresaron y patrullan las calles, controlando la delincuencia y persiguiendo a quienes clasifica como colaboradores y disidentes. La población debe acudir a las autoridades de Hamás para obtener documentos de identidad o realizar trámites sanitarios; además, han reforzado su dominio sobre el poder judicial y los tribunales.»
En los mercados de Gaza, vendedores describen la presencia constante de patrullas policiales y un control rígido restaurado sobre las tasas e impuestos oficiales.
«La actividad en los mercados es escasa, pero el municipio nos sigue exigiendo el pago del alquiler», comentó un vendedor. Todas las personas consultadas sobre el control de Hamás en Gaza pidieron mantener el anonimato.
«Diariamente nos abordan de forma agresiva, con las mismas demandas y firmeza, advirtiendo que si no abonamos, nos desalojarán junto con nuestras mercancías. Solicitan 700 shekels (US$225); ninguno de nosotros puede hacer frente a esa cifra».
Control estricto
Un vendedor que habló con nuestro colega en la Ciudad de Gaza explicó que él y su familia de 12 integrantes fueron desplazados de Shujaiya, al este la ciudad, donde antiguamente tenía un negocio. Hoy, Shujaiya es un vasto terreno en ruinas.
«La municipalidad visita todos los días», dijo otro vendedor de cigarrillos cercano. «Revisan productos y ventas, cigarrillo por cigarrillo, y me dicen: ¿debo pagarles o alimentar a mis hijos?».
Tras el alto el fuego, alimentos y otros bienes esenciales entran a Gaza con mayor libertad. Los pocos comerciantes autorizados para importarlos desde Israel mencionan que Hamás ha impuesto nuevamente un control riguroso sobre los impuestos a las importaciones.
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Un comerciante que accedió a revelar detalles bajo anonimato indicó que se emplea la fuerza contra quienes se resisten a pagar.
«Los impuestos impuestos por Hamás varían según el tipo y cantidad de productos, pero comienzan en 20.000 shekels (unos US$6.300) en adelante», afirmó.
«Si un comerciante se rehúsa a abonar, se recurre a la violencia y, en varias circunstancias, se los secuestra o amenaza. Nadie evade el pago de estos impuestos sobre la mercancía».
Comentó que los comerciantes usan un código para referirse a Hamás cuando hablan de impuestos, para evitar que Israel detecte que parte del dinero se destina al grupo.
«Hamás ahora dispone de una base de datos con todos los comerciantes que importan productos a la Franja de Gaza», señaló el activista Mohammed Diab. El pago se realiza en efectivo, evitando transferencias bancarias para impedir el seguimiento de fondos. Se está reinstalando gradualmente el sistema anterior, aunque ocultamente para evitar monitoreo.»
Hazem Qassem, portavoz de Hamás, señaló que Gaza se encuentra en estado de emergencia y requieren «medidas excepcionales».
«Algunos comerciantes mantienen lazos con la ocupación [israelí] y buscan obtener ganancias excesivas, por eso las autoridades administrativas deben actuar con firmeza contra quienes rehúsan cooperar o cumplir con sus obligaciones», aclaró.
«Esto es estrictamente un asunto del gobierno y no representa una acción directamente vinculada a Hamás».
Grupo reducido
Desde 2007, Hamás ha gobernado la administración de Gaza. La financiación resulta fundamental para mantener su poder: para abonar salarios y, según el ejército israelí, para reconstruir su aparato bélico.
«Hamás entiende el alto el fuego como un período para reagruparse y atacarnos», declaró el teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). «Por eso es esencial desarmarlos, pues han dejado claro que usarían las armas en caso de tenerlas».
El ejército israelí indica que Hamás lanza ataques diarios contra sus fuerzas. Desde que se estableció el alto el fuego, cuatro soldados israelíes han muerto.
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Por su parte, Hamás señala los repetidos ataques israelíes que, según el Ministerio de Salud de Gaza, han causado la muerte de 603 palestinos.
Las FDI difundieron recientemente imágenes borrosas de varias personas desplazándose entre escombros en Gaza, señaladas como «terroristas armados» acercándose a sus tropas en zonas temporalmente controladas por Israel, conforme al plan de paz de Trump.
Al ser consultado sobre si dos años de intenso enfrentamiento no lograron destruir la capacidad militar de Hamás —uno de los objetivos clave de Israel—, el teniente coronel Shoshani afirmó que el grupo se ha visto significativamente menguado, aunque actualmente intenta reconstituirse.
«Esta guerra no concluirá hasta que Hamás sea desarmado», señaló. «Ya existe un acuerdo en ese sentido y confiamos en que se cumplirá, de lo contrario, hay muchas opciones disponibles para garantizarlo».
El nuevo Consejo de Paz de Trump, integrado por jefes de Estado de diversos países interesados en el futuro de Gaza, celebró su primera reunión en Washington el jueves.
La siguiente fase del plan de Trump para Gaza, que incluye la reconstrucción, depende del desarme de Hamás, pero los detalles sobre la entrega de armas, tales como el destinatario, el tipo de armas y los métodos de verificación, aún están en discusión.
«Creo que podemos abordar el tema de las armas de forma que elimine el pretexto de la ocupación para reanudar la guerra y que sea compatible con el plan del presidente Trump», declaró a la BBC el portavoz de Hamás, Hazem Qassem.
Transferencia de poder
Sin embargo, Hamás, con su ideología de lucha contra Israel, cuenta con una base militante fuertemente arraigada y bien armada en toda la Franja de Gaza. La comprobación de un desarme total será compleja, y reportes indican que algunos miembros han solicitado conservar armas personales para protegerse de adversarios internos.
Una vez cesaron los combates con Israel en octubre, Hamás atacó de inmediato a clanes rivales que intentaron aprovechar el caos para expandir su influencia en la Ciudad de Gaza, Rafah y otras localidades.
Se difundieron imágenes de la represión, que incluyeron ejecuciones sumarias de opositores con los ojos vendados en las calles.
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Los dirigentes israelíes han rechazado que Hamás mantenga armas personales y han presionado para que se desarme, amenazando con reanudar el conflicto.
Mientras tanto, la creación de una Fuerza Internacional de Estabilización para hacerse cargo de la seguridad en Gaza permanece estancada, y el nuevo consejo tecnocrático palestino, que debería gestionar los asuntos civiles de Gaza, sigue esperando en Egipto.
A principios de este mes, Hamás afirmó estar preparado para «transferir la autoridad y la administración en todos los ámbitos» al nuevo consejo tecnocrático.
No obstante, el activista Mohammed Diab aseguró que hay pocas señales de que Hamás planee ceder el poder.
«Por el contrario», afirmó. «La semana pasada nos enteramos que Hamás realizó nombramientos masivos para cargos vacantes en el sector público y los anunció en redes sociales y plataformas oficiales».
Hazem Qassem negó cualquier nuevo reclutamiento, explicando que dichos nombramientos corresponderían a cargos técnicos menores que no afectan la transferencia de poder.
Las críticas cuestionan si se trataría de un intento de conservar influencia dentro de una futura administración en Gaza.
La reciente transferencia de pacientes médicos fuera de Gaza, vía el recién abierto cruce de Rafah, también refleja la intención de Hamás de mantener el control, pese a que el nuevo procedimiento fue diseñado sin su participación.
Batalla por el pueblo
Una persona en un punto de evacuación gestionado por organizaciones internacionales cerca del Hospital Nasser mencionó que funcionarios del ministerio de Hamás acudieron el segundo día de evacuaciones para supervisar las mismas.
Este momento representa una etapa crucial para el plan de Trump, que ha avanzado con perseverancia, sorteando obstáculos y retrasos.
A pesar de las constantes amenazas de reiniciar combates si Hamás no se desarma por completo, en Israel algunos creen que la presión más eficaz sobre sus líderes podría generarse al continuar con el plan sin su participación.
En las zonas bajo control israelí en las inmediaciones de Rafah ya se han despejado terrenos para un plan estadounidense que prevé construir viviendas para alrededor de 200.000 gazatíes, acompañado de promesas de alimentos, agua y asistencia médica, con la intención de atraer a personas a cruzar desde áreas controladas por Hamás.
Cruzar la extensa franja de territorio en posesión israelí que circunda Gaza es visto por muchos habitantes como alinearse con el enemigo, y hasta ahora pocos han realizado el viaje.
No obstante, la población de Gaza es una fuente clave de ingresos y control para Hamás. Tras dos años de enfrentamientos con Israel por el dominio territorial, la lucha por ganar la lealtad de la población podría estar recién comenzando.
Información adicional de Rebecca Hartmann y colegas de Gaza.