Esta temporada han caído hasta seis técnicos españoles en las ligas de Arabia Saudí (Imanol Alguacil, Javier Calleja y Míchel) y Qatar (Félix Sánchez, Santi Denia y Pablo Amo).
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Imanol Alguacil llegó a Arabia Saudí con el prestigio de un entrenador experimentado en la élite y un estilo de juego definido, pero su etapa en Al Shabab concluyó antes de asentarse como un proyecto real.
Su marcha no solo añade un nombre más a la lista, sino que representa la sexta destitución de técnicos españoles en la temporada 2025-26 entre Arabia Saudí y Qatar, reflejando la alta rotación en los banquillos de Oriente Próximo.
Esta zona prometía, en teoría, condiciones poco habituales en el fútbol europeo: estabilidad, recursos financieros y paciencia. Sin embargo, en la práctica, el dinero ha invertido los tiempos: a mayor inversión, menor tolerancia hacia los procesos.
Imanol Alguacil, en su presentación con el Al Shabab. AL SHABAB
El resultado es una paradoja consolidada: una liga que atrae por sus sueldos, infraestructuras y grandes fichajes se ha convertido en un hervidero donde las decisiones abruptas y los cambios repentinos son habituales.
No se trata solo de resultados negativos. El patrón repetido en Arabia y Qatar este curso pone de manifiesto algo más profundo: proyectos que nacen con premura, directivas que exigen resultados inmediatos y equipos que se transforman continuamente.
El técnico español, apreciado por su método y capacidad táctica, llega con un plan de «construcción» en mente… pero se topa con un entorno que busca más espetáculos que desarrollo.
La realidad en Arabia
El caso más reciente es el de Alguacil. El Al Shabab optó por destituirlo tras una campaña irregular con 6 triunfos en 24 encuentros oficiales, un promedio que, ante grandes inversiones y expectativas, suele ser insostenible.
No obstante, en Arabia Saudí esta temporada, ni siquiera un desempeño aceptable garantiza la permanencia. Javier Calleja fue cesado en noviembre en el Al Riyadh aunque el equipo estaba fuera de puestos de descenso, ubicado 12º, y contaba con una racha de tres encuentros sin perder, situación que en otras ligas se consideraría estable.
Javier Calleja, durante su etapa en el Al Riyadh. EFE
En su situación, el debate generado refleja que el puesto de entrenador en Arabia no depende únicamente de los resultados deportivos: también influyen tensiones internas, ajustes de estrategia y una visión a corto plazo.
Si Alguacil simboliza un impacto deportivo, Calleja encarna el desconcierto y Míchel representa el lado más inquietante: la ausencia de estabilidad incluso cuando el rendimiento es aceptable.
Míchel, durante su etapa con el Al-Qadsiah. EFE
El Al-Qadsiah decidió prescindir de sus servicios en diciembre de 2025, en plena temporada, sorprendiendo dada la posición del equipo y la reputación construida tras el ascenso logrado la temporada anterior. En este contexto de incertidumbre, estas decisiones generan la sensación de que no basta con cumplir objetivos o competir; se exige más constantemente.
De esta forma, en Arabia la realidad queda clara: el entrenador es visto como un gestor de proyectos, pero los clubes lo tratan como un interruptor. Cuando el equipo no despega, se cambia; y si lo hace «menos de lo esperado», también. El dinero no fomenta la paciencia, sino que la consume.
Situación similar
Qatar había ganado la reputación de ser un destino más estable para técnicos españoles: menos presión, un ambiente que ha acogido ideas de juego importadas y una tradición con entrenadores formados en la escuela española.
Sin embargo, este año el campeonato ha despedido a tres técnicos consecutivamente. De los seis españoles que comenzaron la temporada en Qatar, la mitad fue destituida en la primera fase del curso.
El caso más significativo es el de Félix Sánchez. Su cese en el Al Sadd se relacionó con una mala racha y la demanda de una reacción inmediata, reflejando que en Qatar también se ha endurecido la exigencia. Si perfiles con arraigo y conocimiento del entorno pierden espacio, el mensaje para los demás queda claro: aquí todo es efímero.
Félix Sánchez, durante su etapa en el Al Sadd. EFE
Santi Denia, por su parte, fue cesado en noviembre de 2025, en una fase complicada donde costaba estabilizar al equipo en la tabla y cortar la mala dinámica.
El tercer caso, el de Pablo Amo, completa el cuadro de un periodo particularmente duro para los técnicos españoles en Qatar. Su salida del Al Arabi se produjo semanas antes de la de Denia, sumándose a la serie de ceses en corto espacio de tiempo.
Sumando Arabia Saudí y Qatar, la temporada acumula seis destituciones de españoles a mitad de campaña — con Alguacil como el último caso — y un aprendizaje importante: Oriente Próximo no representa un retiro tranquilo, sino una experiencia de alto riesgo. La región continuará atrayendo talento por dinero, ambición y el desafío que suponen.
El verdadero debate ya no es si el entrenador español «vale» en esas ligas (lo ha demostrado en múltiples ocasiones), sino si el entorno está dispuesto a asumir el coste real de una propuesta: tiempo, coherencia y continuidad. Mientras esto siga sin cambiar, la trituradora seguirá en marcha. Y el oro, por mucho que resplandezca, mantendrá su advertencia: en el desierto, el banquillo arde antes de enfriarse.