Funcionarios y diplomáticos de la UE afirman que se están considerando varios “nuevos modelos” para la integración de países candidatos, en respuesta a la exigencia de Zelenskyy de establecer una fecha para la adhesión de Ucrania a la UE en las negociaciones de paz mediadas por Estados Unidos.
Existe una regla fundamental en los criterios de la UE para aceptar nuevos miembros que los funcionarios repiten frecuentemente: la adhesión se basa en el “mérito”, es decir, ningún país candidato puede incorporarse hasta que esté completamente alineado con las leyes de la UE y los estándares democráticos.
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Sin embargo, Ucrania podría constituir una excepción.
El presidente Volodymyr Zelenskyy exige una fecha fija para la adhesión de Kyiv a la UE en las negociaciones de paz facilitadas por Estados Unidos con Rusia, lo que obliga a la Comisión Europea a reconsiderar su política de ampliación que se mantiene desde hace décadas.
En declaraciones a la prensa durante un chat en WhatsApp el miércoles, Zelenskyy afirmó que Ucrania “hará todo lo posible para estar técnicamente preparada para la adhesión a la UE para 2027,” y añadió estar “seguro” de que, si no se incluye una fecha en el acuerdo de paz, Rusia “hará todo lo posible para bloquear” la integración de Ucrania.
Los líderes de la UE reconocen que dicho plazo es inviable bajo las normativas actuales. El canciller alemán Friedrich Merz lo calificó como “impensable”.
Varias fuentes diplomáticas sostienen que comprometerse a un plazo es impracticable, pero también admiten que rechazar una fecha en un posible acuerdo comercial mediado por Estados Unidos es políticamente insostenible.
En un intento por resolver esta contradicción, la Comisión Europea trabaja activamente en propuestas para reformar el proceso de ampliación y permitir una integración rápida de Ucrania, según confirmaron a Euronews funcionarios y diplomáticos con conocimiento directo del tema.
Desde Tallin, la jefa de la ampliación de la UE, Marta Kos, resumió el desafío inmediato que enfrenta la Comisión Europea.
“Estamos ante una creciente tensión entre el tiempo necesario para aplicar un enfoque creíble basado en méritos y la presión externa creciente sobre nuestros candidatos, presión que busca aumentar el coste político de avanzar en su camino hacia la UE,” señaló Kos, añadiendo que el modelo actual de ampliación es “cada vez más inadecuado” para responder a la realidad geopolítica.
“En resumen, nuestro modelo de ampliación demanda tiempo, estabilidad y reformas graduales, pero el entorno geopolítico actual es inestable y con frecuencia coercitivo,” añadió, advirtiendo que los nuevos “modelos” en consideración siempre deben partir de la misma “base”: que la membresía plena se concede solo tras la implementación integral de reformas.
Adhesión ‘en reversa’
Una de las propuestas sobre la mesa, según funcionarios, es invertir el orden establecido otorgando a Ucrania un estatus de miembro o afiliado inmediato de la UE, pero sin permitirle aprovechar plenamente el presupuesto comunitario ni el mercado único hasta que finalice las reformas económicas, legales y sociales necesarias.
Un funcionario comunitario familiarizado con las discusiones indicó que, bajo este planteamiento, hasta siete países candidatos podrían recibir status de miembro junto con Ucrania, reconociendo que esto podría modificar radicalmente el funcionamiento de la UE.
Los países candidatos están en distintos niveles de preparación hacia la adhesión, considerándose a Montenegro y Albania los más avanzados. Este plan podría implicar una Unión Europea con múltiples capas, muy diferente al sistema vigente.
Tampoco está claro qué atajo legal podría explorar la Comisión para acelerar esta integración. Para que un país sea considerado miembro de la UE, un tratado de adhesión específico que detalle las condiciones debe ser ratificado por los parlamentos nacionales de los 27 estados miembros.
Conseguir el respaldo de todos los 27 países es una tarea política compleja, especialmente debido a la oposición firme de Hungría a la adhesión de Ucrania. Cada etapa del proceso requiere la unanimidad, por lo que, en la actualidad, Budapest actúa como el principal freno al progreso ucraniano.
El primer ministro Viktor Orbán, quien ha señalado previamente la corrupción y los derechos de la minoría húngara en Ucrania para justificar su oposición, declaró el jueves que la adhesión de Ucrania en 2027 “no está en discusión”, insistiendo en que Hungría no “financiará, armará ni legitimará una amenaza a su propia seguridad”.
El debate transcurre a la par que una recalibración más amplia del funcionamiento de la UE, donde los líderes acordaron el jueves, durante conversaciones económicas, que es posible que el bloque deba dejar atrás la tradición de actuar como un bloque de 27 para formar grupos más pequeños de países que adopten reformas profundas.
Esto coincide con lo que el primer ministro belga Bart de Wever denominó recientemente la “Cebolla Europea” — un bloque compuesto por un núcleo central y varias capas externas, donde los países que aceptan una integración profunda obtienen mayores beneficios de la membresía.
Aceleración de reformas y combate a ‘Caballos de Troya’
Los responsables mantienen la premisa de que la membresía plena solo es posible cuando los candidatos estén completamente alineados con las normas democráticas y económicas de la UE.
Se consideran factores innegociables un sistema democrático eficaz, un poder judicial independiente y medidas anticorrupción para que los candidatos puedan aprovechar la pertenencia a la UE.
La Comisión ha elaborado un plan de 10 puntos para acelerar las reformas en Kyiv, a pesar de que el proceso está paralizado oficialmente por el veto de Hungría en las negociaciones. Esto permite que Ucrania avance de manera informal con las reformas esperadas, con apoyo de la Comisión, facilitando que las negociaciones técnicas continúen a pesar de la firme oposición de Budapest.
Esta estrategia se denomina “preparación anticipada” (“frontloading”), con la esperanza de que, cuando Budapest levante finalmente su veto, Ucrania ya haya cumplido con numerosos hitos y su integración pueda concluirse rápidamente.
El plan otorga especial importancia a la lucha contra la corrupción, vista como prioridad luego de que el gobierno ucraniano presentara y luego retirara un nuevo proyecto de ley que minaba la independencia de dos agencias anticorrupción, NABU y SAPO, durante el verano, lo que provocó una dura crítica de la Comisión Europea.
La posibilidad de reformar las reglas de ampliación para acomodar a Ucrania abre también la opción de que la UE establezca nuevos mecanismos para evitar que los nuevos miembros se desvinculen de sus estándares y normativa tras su plena adhesión.
“Solicito que los próximos Tratados de Adhesión incluyan salvaguardias más estrictas contra el retroceso en los compromisos asumidos durante las negociaciones de adhesión,” afirmó el viernes la jefa de ampliación Marta Kos, señalando además que el tratado de Montenegro debería ser el primero en incorporar estas medidas.
Los expertos indican que, aunque el tratado de adhesión de Croacia en 2013 incluyó ciertas cláusulas de protección para su transición económica, los próximos tratados deberían contar con medidas específicas para prevenir incumplimientos en el estado de derecho y gobernanza.
“Si los nuevos miembros cumplen las reglas, ni siquiera notarán esas salvaguardias,” añadió Kos, describiéndolas como una “póliza de seguro”.
Actualmente, la UE puede suspender ciertos derechos de los miembros, como los derechos de voto, en respuesta a retrocesos en el estado de derecho y la democracia. No obstante, el proceso, activado bajo el Artículo 7 del Tratado de la UE, es prolongado y políticamente delicado.