EL ESPAÑOL conversa con Josemi Fernández, director deportivo del conjunto navarro que competirá por primera vez en su historia en la máxima competición ciclista mundial.
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Sin duda, es una de las noticias más destacadas que ha recibido el ciclismo español en los últimos tiempos. El equipo Caja Rural-Seguros RGA participará en el Tour de Francia por primera vez en su historia tras recibir una invitación directa de ASO, organizador del evento.
Ahí, el modesto conjunto navarro se enfrentará cara a cara con los mejores equipos y corredores a nivel mundial. Caja Rural, junto a Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, y las estructuras más poderosas del pelotón que poseen presupuestos mucho mayores.
Desde hace años, el ciclismo español no ha contado con dos equipos compitiendo en la carrera más importante, y esta temporada recuperará esa antigua sensación.
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EL ESPAÑOL entrevista a Josemi Fernández, director deportivo de Caja Rural-Seguros RGA, para conocer el ambiente dentro del equipo navarro. Aún impresionados por esta noticia histórica, lo que asegura y garantiza es que entregarán todo en la carretera para aprovechar esta ocasión única.
Desde Barcelona hasta los Campos Elíseos de París, por primera vez el verde y blanco del Caja Rural se mostrará en las calles céntricas de la capital francesa en julio. Con Fernando Gaviria como principal opción para los sprints y un equipo que promete ofrecer momentos intensos.
¿Cuál es el ánimo del equipo tras conocer la gran noticia?
Estamos tratando de aterrizar después de estar en una nube desde el viernes. Era algo que podíamos anticipar, existía una alta probabilidad, pero de preverlo a que realmente sucediera… Mantuve mucha prudencia, no comentamos nada ni con los corredores ni con los medios.
Lo veíamos tan cercano, queríamos tocarlo con las manos y ahora que es una realidad parece que la emoción es aún mayor.
🤩 Aquí están los 23 equipos que participarán en la salida del #TDF2026 el 4 de julio en Barcelona! 🤩
🤩 Voici les 23 équipes qui prendront le départ du #TDF2026 le 4 juillet prochain à Barcelone 🤩1️⃣8️⃣UCI WorldTeams. 🌎
➡ 🇨🇭 Tudor Pro Cycling, 🇨🇭 @Pinarello_Q36_5 et 🇫🇷… pic.twitter.com/zsO6uSYome
— Tour de France™ (@LeTour) January 30, 2026
¿Cuándo se enteraron de la invitación oficialmente?
Nos avisaron apenas cinco o diez minutos antes del anuncio oficial. Ya estábamos en alerta tras una publicación previa en Le Parisien, pero sobre la confirmación definitiva de ASO no sé exactamente cuánto antes nos la transmitieron.
¿Qué sintieron al recibir la confirmación?
Primero una gran alegría y motivación. Luego, la comprensión real de lo que implica, el trabajo que se avecina. Ya tenemos interiorizado cómo organizar nuestro calendario en base a los objetivos habituales.
Por ejemplo, si nos toca La Vuelta, sabemos gestionar los tiempos; esto nos exigirá una actualización, pero salir del área de confort es precisamente lo que nos debe impulsar cada día.
Fernando Gaviria, con el Caja Rural. CAJA RURAL-SEGUROS RGA
No solo en el Tour, sino que también estarán presentes en las competiciones más importantes del año.
Es necesario ser conscientes de las causas que han permitido esto. La desaparición de dos equipos nos ha colocado dos puestos adelante en el ranking y nos ha abierto puertas que quizás antes no estaban al alcance, aunque éramos los siguientes en la lista.
¿Este es el fruto del trabajo riguroso del equipo en los últimos años?
Así es. Siempre miramos hacia adelante: terminamos una temporada y ya pensamos en la siguiente con nuevos retos y metas. Nos adaptamos a lo que viene por delante.
Ahora que se confirma la invitación para el Tour, ¿esto influye en que los corredores aumenten su compromiso en los próximos meses?
Totalmente. Uno de los mayores retos actualmente es que, aunque los ocho que irán al Tour tengan una oportunidad, hay otros corredores con potencial y nivel que no podrán estar.
Algunos quedarán fuera y podrían sentir que es injusto, por lo que debemos funcionar también en las otras carreras. Es esencial que comprendan la importancia que tienen dentro del equipo.
No por no formar parte del equipo en el Tour pierden valor; en realidad es una decisión basada en motivos concretos que nos llevan a apostar por ciertos corredores, lo cual puede ser difícil de entender para los que queden fuera. Este será nuestro mayor desafío.
Disponemos de numerosos corredores capaces de rendir con buen nivel en el Tour de Francia.
A nivel organizativo, más allá de lo deportivo, ¿qué implica esta histórica invitación al Tour de Francia?
No se limita solo al Tour, sino que también hemos recibido invitaciones a las carreras .Pro, lo que incrementará los días de competición y ofrecerá una mayor estabilidad en el calendario comparado con años anteriores.
Será necesario ampliar el equipo de masajistas, mecánicos, recursos, vehículos, equipamiento y ropa. Siempre manteniendo la coherencia y adaptándonos a lo necesario, pero hay que avanzar en todos los aspectos.
Respecto al patrocinador, si competir en La Vuelta suele ser crucial para la viabilidad del año, ¿la presencia en el Tour y en carreras como Lieja-Bastoña-Lieja supone un respaldo importante?
Por supuesto. Es un reconocimiento, aunque también implica una gran responsabilidad. Si todo sale bien, habremos cumplido con las expectativas; si no, las consecuencias podrían ser negativas. Debemos estar a la altura.
Jan Castellón, ciclista del Caja Rural. SPRINT CYCLING / CAJA RURAL
De todas formas, si las cosas no salen como se espera, no se les podrá reprochar demasiado…
Por ejemplo, en La Vuelta, gracias a nuestra trayectoria, hubo temporadas en las que peleamos con mayor cercanía por etapas. Quizás 2025 sea el único año en el que no hemos estado cerca de una victoria de etapa, a pesar de un gran rendimiento, con un 12º y 13º en la general y un 4º puesto por equipos.
En otras temporadas sí hemos estado más próximos a la victoria, lo que nos hace creer que llegar a La Vuelta con la meta de ganar una etapa es difícil pero posible.
¿Podríamos ganar una etapa en el Tour? No lo sé, más allá de pelear algún sprint con Gaviria… A pesar de ciertas críticas, recordemos que Gaviria ha ganado etapas en el Tour de Francia, fue líder y victorioso en el Giro de Italia. Si se lo propone y llega en forma, puede competir por victorias sin problemas.
Según usted, ¿se puede afirmar que Caja Rural realizó la mejor Vuelta de los últimos años en la pasada edición?
Sí, por completo. La impresión general respecto a nuestra actuación es muy positiva, algo que se refleja en cualquier conversación al respecto.
Cada día aparecimos en televisión. Si era un día tranquilo y había que intentar la fuga, estuvimos ahí; si la etapa era de montaña, aunque no disputáramos la victoria directa, siempre participábamos en algún momento. Ser protagonistas diariamente evidencia nuestro esfuerzo.
Considerando la alta competencia que enfrentarán, ¿qué tipo de Tour prevé para su equipo?
Primero, debemos definir qué equipo llevaremos y qué estrategia plantearemos. Un posible objetivo inicial puede ser los primeros tres días intentar obtener el maillot de la montaña. En La Vuelta siempre buscamos eso y lo logramos el año pasado con Joel Nicolau.
Sería un objetivo valioso portar el maillot de lunares. Hay que fijar metas con cautela, porque cada etapa ofrece oportunidades. Sin embargo, si se marca un día específico, puede que los favoritos lancen ataques a 80 km y termine la carrera para nosotros ese día.
Finalmente, poco a poco tendrá que definir la selección oficial del ‘8’ para el Tour. ¿Tiene ya alguna idea?
Para abril deberíamos tener un plan claro. Se debe organizar un buen calendario de concentraciones en altura y, antes de abril, contar con una lista casi definitiva, con uno o dos reservas como máximo, para avanzar con ese grupo.