WhatsApp es una de las aplicaciones más populares en todo el mundo, contando solo en España con más de 40 millones de usuarios activos, lo que representa cerca del 90% de la población española que accede y utiliza internet, demostrando así un dominio absoluto.
Las causas detrás de este éxito son claras: es un medio rápido y simple para comunicarse con familiares, amigos y conocidos, pero principalmente el éxito radica en que WhatsApp es una plataforma sin coste. Sin embargo, según lo revelado por Android Authority, esto podría modificarse pronto y la aplicación podría comenzar a cobrar para continuar usándola sin anuncios.
Esto se debe a que la plataforma de mensajería empezará a mostrar publicidad en los Estados y los Canales, y, al igual que otros servicios como Netflix o Spotify, ofrecerá una opción de pago para remover los anuncios. Puede parecer familiar, ya que en 2013 la aplicación propiedad de Meta implementó una suscripción anual de 89 céntimos para usuarios de Android que deseaban seguir usando la app.
En realidad, aquella medida fue un fracaso, ni siquiera fue aplicada a usuarios de iOS, y fue eliminada rápidamente, pero la diferencia radica en que antes se pagaba por continuar utilizando la app, ahora se pagará por mantener la privacidad y evitar la publicidad.
Esto no es una novedad: en 2018, WhatsApp advirtió sobre la futura llegada de anuncios, similar a lo que hicieron Facebook e Instagram. Todo esto se relaciona con la adquisición de WhatsApp por parte de Meta por 1.000 millones, y ocho años después, los informes indican que apenas han recuperado el 10% de esa inversión, aunque el propósito no es obtener beneficios, sino construir, tal como han logrado, una de las mayores bases de datos del mundo.
Ahora parece que WhatsApp será la próxima en implementar esta estrategia, pero la tendencia de que los usuarios gratuitos «paguen» mediante la visualización de anuncios mientras quienes suscriben mantienen el servicio libre de ellos, parece destinada a extenderse a todos los servicios que empleamos diariamente.