La escudería británica apuesta todo a una sola carta. El ambicioso proyecto iniciado en 2021 verá la luz el próximo lunes en Barcelona.
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Ha llegado el momento decisivo. Ocho años tras la adquisición de Force India por Lawrence Stroll -renombrada como Aston Martin tras una fuerte inversión con la marca automovilística a principios de 2020-, el proyecto está próximo a concluir luego de cinco temporadas largas.
El 3 de marzo de 2021, durante la presentación del AMR21, Otmar Szafnauer (exjefe del equipo) expresó que las metas pasaban por establecer las bases para alcanzar el campeonato a mediados de esta década.
«Es mucho más sencillo afirmar que vamos a luchar y ganar un Mundial que lograrlo efectivamente […] Necesitamos antes un plan sólido para poder empezar hoy y convertirnos en aspirantes al título. Luego, hay que llevarlo a cabo», admitió el rumano-estadounidense.
El 14 de octubre de ese mismo año, Lawrence Stroll comunicó una inversión de 295 millones de euros para la expansión de la fábrica del equipo Aston Martin Fórmula 1. Durante dos años, el canadiense actualizó las instalaciones del equipo con tecnología de punta: el mejor túnel de viento y un simulador avanzado.
Sin embargo, lo fundamental todavía faltaba. El empresario contrató personal de Mercedes, Red Bull y Ferrari manteniendo la meta de conquistar el campeonato mundial. La incorporación del 1 de agosto de 2022 fue, sin duda, una clara demostración de intenciones.
Las contrataciones de Alonso y Newey
Lawrence Stroll contactó a Fernando Alonso, quien regresó a la Fórmula 1 en 2021 tras dos años retirado. El asturiano quiso volver con un proyecto soñado en Alpine -antes Renault-, equipo en el que conquistó los Mundiales de 2005 y 2006.
No obstante, su segunda etapa en la escudería francesa fue insatisfactoria y Aston Martin acudió a su rescate con un proyecto ganador. En su primera campaña con el mono verde logró subir al podio en ocho ocasiones. Alonso, finalmente, volvió a la élite.
Fernando Alonso y Adrian Newey en la fábrica de Aston Martin en Silverstone. Aston Martin
El avance de Aston Martin se detuvo con los modelos AMR23, AMR24 y AMR25. De nuevo, el equipo tuvo que comenzar desde cero. Stroll tomó una decisión drástica y contrató a Adrian Newey, el genio de la Fórmula 1 y el ingeniero más exitoso en la historia del automovilismo. La apuesta por la victoria aumentó.
Aston Martin logró reunir a uno de los mejores pilotos en la historia de la Fórmula 1, que aspira a ganar su tercer Mundial, con el ingeniero que ha obtenido los mejores resultados a lo largo de su carrera. Alonso, Newey, la fábrica de Silverstone, el equipo, la alianza con Honda… todo concentrado en 2026, temporada en la que todos comienzan de cero bajo un nuevo reglamento.
El nuevo reglamento representa una oportunidad para Aston Martin, Williams, Alpine, Audi y Haas. Exceptuando Cadillac, todos parten en igualdad de condiciones para desafiar a Red Bull, Mercedes, Ferrari y McLaren. La Fórmula 1 se reinicia y ahora existe, en principio, una equidad técnica.
El próximo lunes 26 de enero arrancarán los primeros test de pretemporada en Barcelona. Será la primera vez que los 22 monoplazas compartan pista y ahí se empezará a visualizar la posición de cada equipo.
Los equipos han trabajado a ciegas durante el invierno en sus fábricas. Nadie conoce realmente el nivel de los rivales y todos confían en haber hecho un buen trabajo. No obstante, la interpretación del reglamento y la exploración de ‘zonas grises’ serán aspectos clave.
Un futuro incierto
La presión sobre Aston Martin es enorme. Ocho años después de que Lawrence Stroll iniciara esta aventura, los resultados deben comenzar a materializarse.
En el paddock nadie duda que el equipo británico está encaminado a cumplir sus metas. Han hecho un trabajo sobresaliente, aunque la gran incógnita es cuándo empezarán a cosechar victorias. Las primeras respuestas llegarán en pocas semanas: el 9 de febrero se presentará el AMR26 y el 8 de marzo tendrá lugar el Gran Premio de Australia, la primera carrera del calendario.
Fernando Alonso, Adrian Newey y Lawrence Stroll, en la sede de Aston Martin
Esta temporada puede ser la más crucial en la trayectoria de Fernando Alonso. Su futuro es incierto y es probable que ni él mismo sepa qué ocurrirá.
Todo dependerá del rendimiento del AMR26, que busca reflejar la inversión de Lawrence Stroll, el talento de Fernando Alonso y el trabajo de Adrian Newey.