El campeón nacional persigue seguir avanzando en esta disciplina emergente mientras gestiona sus recursos personales.
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«Todavía hay mucha gente que no sabe ni cómo pronunciar pickleball, pero es el deporte que ha transformado mi vida», sintetiza Jesús Campos, uno de los principales referentes españoles en esta modalidad de pala.
Ganador del campeonato nacional y considerado uno de los talentos más destacados en Europa, dedicó «14 años bajo palos como portero de fútbol» antes de descubrir el pickleball como una oportunidad inesperada hacia la élite. «Lo probé por curiosidad y en apenas cuatro años pasé de no saber manejar la pala a competir contra los mejores del continente», relata en La Bolsa de Deporte de MAPFRE, describiendo su rápido ascenso.
Este progreso deportivo se combina con un perfil diferencial para su edad: «Con 24 años me ocupo más de mis finanzas que muchos deportistas con 30», reconoce. Campos divide su tiempo entre entrenar, competir y capacitarse en inversión y economía, algo que considera fundamental: «Si solo te concentras en el próximo partido, el día que termines tu carrera estarás en desventaja».
«Ha crecido un 40 % desde 2020 y no parece que esa tendencia vaya a detenerse», afirma acerca de la expansión global del pickleball. Además, recalca que este aumento no se limita a lo deportivo: «Cuando un deporte crece tan rápido, llegan marcas, torneos, patrocinadores y personas interesadas en invertir».
Campos experimenta este fenómeno desde dentro del circuito. «En años anteriores había solo cuatro torneos; hoy casi no hay espacio en el calendario para acomodar todos», señala en relación con la explosión de competiciones nacionales e internacionales.
Jesús Campos, jugador de Pickleball. INSTAGRAM
Su intervención en el podcast financiero de MAPFRE, La Bolsa de Deporte, no es casualidad. «Comencé a interesarme por la inversión a los 20 años; mientras otros miraban vídeos de jugadas, yo veía vídeos de finanzas», comenta entre risas. Para él, comprender las finanzas es tan esencial como el entrenamiento: «Si ganas hoy y lo desperdicias, dentro de diez años nadie recordará tus puntos, pero sí se reflejará en tu cuenta bancaria».
Este enfoque también aplica al análisis del crecimiento de su deporte. «Formar parte ahora de la élite del pickleball es como incorporarse temprano a una empresa en rápido desarrollo», compara.
«No solo veo partidos, percibo un mercado: más canchas, más clubes, más personas pagando por jugar y aprender», añade. Por ello acepta cargas de trabajo intensas: «Entre entrenamientos, gimnasio y competiciones dedico fácilmente 10 a 12 horas semanales exclusivamente a la pista, además de las clases y los desplazamientos».
Campos aprovecha cada torneo y cada aparición pública para transmitir un mensaje a deportistas jóvenes. «No se puede esperar a retirarse para empezar a pensar en el dinero», advierte. «Aunque tengas 20 años, el momento para capacitarse en finanzas es ahora; de lo contrario podría ser demasiado tarde», insiste. Su intención es que el ejemplo del pickleball sirva también para enfatizar la importancia de la planificación financiera.
En su situación, ya visualiza metas más allá del juego: «Me gustaría seguir vinculado al pickleball desde la gestión o el negocio cuando deje de competir», admite. «Por ahora invierto tiempo y esfuerzo, pero deseo que lo que estamos construyendo hoy se convierta en oportunidades dentro de diez o quince años», concluye, convencido de que ese crecimiento del 40 % desde 2020 representa apenas el inicio.