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- Autor, Norberto Paredes
- Título del autor, BBC News Mundo
17 diciembre 2025
Tiempo de lectura: 6 min

Para Venezuela, el petróleo no solo es un producto de exportación, sino que representa el pilar fundamental de su economía y la fuente principal de ingresos y divisas con las que importa alimentos, medicinas y otros bienes esenciales.

Por esta razón, el bloqueo «total y completo» a los buques petroleros sancionados que ingresen o salgan de Venezuela —anunciado el martes por el presidente estadounidense Donald Trump— podría impactar no solo al gobierno de Nicolás Maduro sino también afectar a numerosos sectores de la población venezolana.

Diversos especialistas alertan que una medida de esta magnitud puede tener repercusiones negativas también para Washington.

Trump comunicó esta decisión a través de sus redes sociales, donde acusó al régimen de Maduro de financiarse con petróleo «robado» para sostener el «narcoterrorismo, tráfico de personas, asesinatos y secuestros».

Estas declaraciones surgen una semana después de que Estados Unidos confiscara un buque petrolero frente a las costas venezolanas, acción que Caracas calificó como «un robo descarado» y «un acto de piratería».

El presidente estadounidense también afirmó este martes en Truth Social que Venezuela está «totalmente rodeada por la mayor armada que jamás haya reunido Sudamérica», añadiendo que esta presencia militar «seguirá aumentando» y será «algo sin precedentes».

Venezuela —que cuenta con las mayores reservas probadas de petróleo del planeta— ha rechazado la orden de bloqueo calificándola como una «amenaza grotesca» que, según el gobierno de Maduro, busca «robar» la riqueza nacional.

Desde septiembre, Estados Unidos mantiene una presencia militar significativa frente a las costas venezolanas en el Caribe, compuesta por más de 15.000 soldados y el portaaviones más grande del mundo, el USS Gerald R. Ford.

Además, el ejército estadounidense ha llevado a cabo diversos ataques aéreos contra embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental, en los que han fallecido al menos 99 personas.

Trump sostiene que esta campaña militar busca combatir el narcotráfico en la región, señalando a Nicolás Maduro como líder del llamado Cartel de los Soles.

No obstante, varios analistas creen que la estrategia también podría orientarse a promover un cambio de régimen en Venezuela.

Más de 30 buques sancionados operan en Venezuela

Actualmente, Venezuela produce cerca de 1 millón de barriles diarios de crudo, lo que equivale aproximadamente al 1% de la producción mundial.

Este volumen contrasta fuertemente con los más de 3 millones de barriles diarios alcanzados en 1998, justo antes de que el ex presidente Hugo Chávez, mentor político e ideológico de Maduro, llegara al poder.

El descenso en la producción se debe a una combinación de mala administración, falta de inversión sectorial, fuga de talento calificado, corrupción y sanciones internacionales.

Por ello, la afectación de un bloqueo petrolero al mercado global sería limitada en el corto plazo.

Sin embargo, las implicancias para millones de venezolanos podrían ser mucho más profundas y tangibles.

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Cuando Donald Trump impuso sanciones económicas severas a Venezuela en 2018 durante su primer mandato, profundizó la crisis económica y humanitaria que el país enfrentaba.

Según datos del Fondo Monetario Internacional (FMI), solo ese año la economía venezolana se contrajo alrededor de un 15%, una de las caídas más profundas en su historia reciente.

Christopher Sabatini, investigador principal para América Latina en Chatham House, con sede en Londres, advierte que el bloqueo anunciado por Trump podría tener un impacto «aún más severo si se mantiene y persiste».

«Se cree que la administración Trump espera un cambio rápido con esta medida. También confía en que el discurso inflamatorio usado en Truth Social aleje al círculo cercano de Maduro y facilite una transición rápida», declaró a BBC Mundo.

«De no ser así, se anticipa una grave crisis, dado que un elevado porcentaje de las exportaciones venezolanas se realiza a través de estos buques sancionados», añadió.

«Los ingresos provenientes de esas exportaciones no solo se destinan a pagos y sobornos a funcionarios, sino también para comprar medicinas y alimentos, por lo que se espera una marcada escasez de ambos,» explicó.

Un estudio reciente de Transparencia Venezuela mostró que el 41% de los buques petroleros (40) que operaron en las costas venezolanas en noviembre estaban sancionados, integrando lo que se conoce como la flota de buques fantasma.

Además, el servicio independiente Tanker Trackers indicó que alrededor de 37 buques en la lista de sancionados de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) operaban en aguas venezolanas a comienzos de este mes.

El economista venezolano Francisco Monaldi, director del Programa Latinoamericano de Energía del Instituto Baker de la Universidad Rice en Houston, señala que la medida de Trump obligará al gobierno de Nicolás Maduro a ofrecer descuentos mayores en el crudo vendido por canales informales para sortear las sanciones.

«En cualquier circunstancia, esto reducirá los ingresos, provocando devaluación del bolívar y aumento de la inflación. Si la situación se prolonga, será probable una caída significativa del PIB,» añadió.

Según el informe World Economic Outlook del FMI publicado el 14 de octubre de 2025, la inflación en Venezuela cerrará el año alrededor del 269,9%.

Consecuencias negativas para Trump

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Especialistas advierten que el bloqueo también traerá efectos negativos tanto para la oposición venezolana como para la administración de Donald Trump.

«Si la medida no consigue destituir al gobierno de Nicolás Maduro y la población común sufre sus repercusiones, es probable que culpen a la oposición y a Trump por la crisis», indica Sabatini.

Además, un incremento en la pobreza en Venezuela probablemente causará un nuevo flujo migratorio hacia países latinoamericanos y Estados Unidos.

Datos de la ONU mencionan que cerca de 7,7 millones de venezolanos han dejado el país desde que inició la crisis económica y política, constituyendo una de las mayores crisis migratorias a nivel global.

El economista estadounidense Mark Weisbrot, codirector del Centro de Investigación Económica y Política (CEPR), considera que el bloqueo mencionado por Trump podría terminar afectándole políticamente si se extiende en el tiempo.

«Aproximadamente el 90% de las divisas extranjeras de Venezuela provienen de las exportaciones petroleras, por lo que un bloqueo como el anunciado podría incrementar la pobreza y la migración», apunta Weisbrot a BBC Mundo.

«Este escenario representa un riesgo considerable para Trump: si la migración venezolana hacia Estados Unidos crece de manera significativa, es probable que sus votantes lo castiguen en las elecciones de medio mandato del próximo año».