Mustapha Hadji, ganador del Balón de Oro africano en 1998, afirmó que la decisión del extremo del Barça de elegir jugar con la selección española fue un error.
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La elección de Lamine Yamal de defender a la selección española en lugar de a Marruecos sigue provocando un intenso debate en el país africano, donde la tristeza por perder a uno de los talentos más destacados del fútbol contemporáneo parece aún sin sanar.
En esta ocasión, una de las figuras más respetadas del fútbol marroquí ha reactivado la controversia. Mustapha Hadji, Balón de Oro africano en 1998 y exjugador de Deportivo de La Coruña y Espanyol, criticó duramente la elección de Lamine, afirmando sin rodeos que fue un fallo de gran importancia.
En una reciente entrevista para Al Arabiya Sports, Hadji puso en duda la decisión del joven delantero, señalando que el nexo afectivo que Lamine podría haber creado con la afición de los «Leones del Atlas» habría sido incomparable.
«Por mucho que juegue con España, el afecto de los españoles nunca igualará el que recibiría de los marroquíes», sentenció la leyenda. Para Hadji, el compromiso que Marruecos brinda a sus ídolos va más allá del ámbito deportivo, una experiencia que, según él, Lamine no llegará a vivir plenamente con la roja española.
El punto principal de la crítica de Hadji radica en su percepción de un trato desigual por parte de la prensa y los seguidores en España. El exinternacional marroquí hizo referencia a opiniones vertidas en medios españoles que, desde su punto de vista, muestran una preferencia clara hacia otros futbolistas nacionales frente a Lamine.
Lamine Yamal, durante el partido contra Dinamarca. REUTERS
«Resulta triste porque, recientemente, en un diario español leí que algunos periodistas comentaban: ‘Contamos con Pedri, queremos a Pedri, deseamos a Yamal, pero no lo apreciamos tanto como a Pedri’. Por eso considero que cometió un error», explicó Hadji.
Desde su óptica, Lamine siempre será percibido de manera distinta en España, mientras que en Marruecos habría alcanzado la condición de referente absoluto y sin discusión para toda la nación.
Aunque Lamine Yamal ya ha logrado éxitos con España, siendo fundamental en la obtención de la Eurocopa y consolidándose como una figura global, en Marruecos persiste la sensación de «lo que pudo ser».
La Federación Marroquí intentó hasta el final convencer al jugador, apelando a sus raíces paternas y al proyecto exitoso que llevó a Marruecos hasta las semifinales del Mundial de Qatar 2022. Sin embargo, Lamine seleccionó continuar con el país donde se desarrolló futbolísticamente, aunque ha mantenido siempre un respeto visible hacia su origen.
Hadji concluyó su declaración con una frase contundente que refleja el sentimiento de gran parte de la afición marroquí: «Me hubiera gustado que eligiera jugar con Marruecos. Siempre será marroquí, aunque vista la camiseta de España».