El incremento de ingresos entre las empresas europeas de armamento fue provocado por la guerra en Ucrania y la amenaza percibida desde Rusia.
Los ingresos generados por la venta de armas y servicios militares de las mayores empresas armamentísticas mundiales alcanzaron un nivel récord en medio de crecientes tensiones geopolíticas.
En 2024, las cifras aumentaron un 5,9%, situándose en 679.000 millones de dólares (€583.000 millones), según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), marcando el valor más alto registrado hasta la fecha.
El crecimiento total en las ventas de armas se atribuye principalmente a los aumentos generales en las compañías con sede en Europa y Estados Unidos.
Al menos el 65% de las empresas europeas dedicadas a armamento, dentro del top 100, estaban ampliando su capacidad productiva durante 2024.
Excluyendo a Rusia, las 26 empresas europeas entre las 100 principales fabricantes de armas vieron crecer sus ingresos combinados en un 13,4%, alcanzando los 151.000 millones de dólares.
El mayor porcentaje de aumento en ingresos armamentísticos dentro del top 100 lo registró la compañía checa Czechoslovak Group, con un crecimiento del 193%, situándose en 3.600 millones de dólares.
Este incremento fue resultado del inicio de la Iniciativa Checa de Municiones, proyecto impulsado por el gobierno para suministrar proyectiles de artillería a Ucrania.
El año pasado, poco más de la mitad de los ingresos por armas de esta empresa estuvieron relacionados de algún modo con Ucrania.
En 2024, los cuatro fabricantes franceses en el top 100 generaron ingresos por 26.100 millones de dólares, lo que supone un aumento del 12% respecto al año anterior.
Thales, Safran y Dassault son las tres compañías que mostraron un crecimiento porcentual de dos dígitos en sus ingresos armamentísticos entre 2023 y 2024.
Durante el primer trimestre de 2025, Thales reportó un aumento de €5 mil millones en sus ventas totales, equivalentes a un crecimiento del 9,9% frente al mismo período del año previo.
Por su parte, las dos empresas italianas dentro del top 100 aumentaron sus ingresos armamentísticos un 9,1%, sumando 16.800 millones de dólares en 2024.
Leonardo, empresa aeroespacial y segunda mayor fabricante de armas europea en el top, incrementó sus ingresos por armamento un 10%, llegando a los 13.800 millones de dólares.
En 2024, Leonardo constituyó una empresa conjunta con la alemana Rheinmetall para desarrollar un tanque principal de combate y un nuevo vehículo de infantería para las fuerzas armadas italianas.
Cuatro empresas alemanas también figuraron en el top 100, cuya suma de ingresos armamentísticos aumentó un 36%, alcanzando 14.900 millones de dólares.
Diehl, compañía alemana, registró la mayor alza anual en porcentaje de ingresos armamentísticos, con un 53%, llegando a 2.100 millones de dólares.
En 2024, dentro de los esfuerzos alemanes para apoyar a Ucrania, Diehl suministró materiales que incluyeron sistemas de defensa aérea en tierra.
La demanda evidencia vulnerabilidades
A pesar del incremento en los ingresos armamentísticos de Europa, el continente depende en gran medida de materias primas críticas, como el cobalto y el litio.
Esta dependencia hace que la industria de defensa europea sea vulnerable a la volatilidad geopolítica, fluctuaciones de precios y posibles escaseces.
Por ejemplo, la compañía paneuropea Airbus y la francesa Safran cubrían antes de 2022 la mitad de sus necesidades de titanio mediante importaciones rusas, por lo que han debido buscar nuevos proveedores, según el informe de SIPRI.
«Las empresas armamentísticas europeas están invirtiendo en aumento de capacidad productiva para responder a la demanda creciente», afirmó Jade Guiberteau Ricard, investigadora de SIPRI. «Sin embargo, la adquisición de materiales podría convertirse en un desafío mayor. En especial, la dependencia de minerales críticos complicará probablemente los planes de rearme europeos.»
A comienzos de este mes, la UE presentó un nuevo plan de acción con la meta de reducir las dependencias hasta en un 50% para 2029.
La Unión invierte en extracción nacional, como el proyecto de extracción de litio de Vulcan en Alemania y el proyecto de molibdeno Malmbjerg de Greenland Resources.
Además, el bloque está desarrollando planes de inversión específicos con Ucrania, los Balcanes Occidentales y países de las costas del Mediterráneo oriental y meridional para fortalecer cadenas completas de suministros de materias primas críticas.