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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el miércoles que ha firmado una ley que ordena la divulgación de archivos gubernamentales relacionados con Jeffrey Epstein, el millonario fallecido en prisión acusado de abuso sexual.
La propuesta legislativa fue aprobada con amplia mayoría en ambas cámaras del Congreso. En la Cámara de Representantes, se apoyó la iniciativa con 427 votos a favor y solo 1 en contra, mientras que el Senado la aprobó por unanimidad.
Luego de enfrentar rechazo tanto por parte de las víctimas de Epstein como de miembros dentro de su propia base en el Partido Republicano, Trump modificó su postura sobre la publicación de los documentos la semana pasada.
Hasta ese momento, el presidente estadounidense había descartado la necesidad de hacer públicos estos archivos, calificándolos recientemente como un «engaño» orquestado por los demócratas para «desviar» la atención del trabajo realizado por su partido.
La presión contra la Casa Blanca se intensificó justo después de que surgieran nuevos datos que vinculaban tanto a Trump como a otras figuras destacadas, incluyendo al expresidente Bill Clinton, con el entorno de Epstein.
«Los demócratas han usado el tema de ‘Epstein’, que les afecta más que al Partido Republicano, para tratar de distraer la atención de nuestras INCREÍBLES victorias», escribió Trump tras anunciar la firma de la ley.
¿En qué consiste el proyecto de ley?
La ley exige que el Departamento de Justicia divulgue toda la información derivada de su investigación sobre Epstein y su pareja por muchos años, Ghislaine Maxwell, dentro de un plazo máximo de 30 días.
Además, la normativa obliga a la agencia judicial a proporcionar todas las comunicaciones internas relacionadas con la investigación, así como detalles sobre la muerte de Epstein en una celda de la cárcel de Manhattan en 2019, mientras esperaba enfrentar cargos por tráfico sexual de decenas de adolescentes.
También se incluirán las transcripciones de entrevistas con víctimas y testigos, así como documentos incautados durante los allanamientos a sus propiedades. Los archivos comprenden, igualmente, registros de vuelos e información sobre personas y organizaciones relacionadas con Epstein.
Estos documentos, según expertos consultados por la agencia Associated Press (AP), podrían alcanzar hasta unas 100 mil páginas. Esto difiere de las más de 20.000 páginas que el Congreso publicó la semana pasada, que incluyen correos electrónicos que mencionan directamente a Trump.
Entre estos, hay mensajes de Epstein de 2018, donde afirma: «Yo soy el único capaz de acabar con él» y «Sé lo corrupto que es Donald».
No obstante, los legisladores aprobaron disposiciones que permiten retener información sensible, por ejemplo, si está vinculada a otras investigaciones en curso.
Asimismo, podrán mantenerse en reserva datos que afecten la privacidad de las víctimas o que contengan material de abuso sexual infantil. Paralelamente, se protegerá cualquier información clasificada relacionada con la defensa nacional o la política exterior.
«Continuaremos cumpliendo la ley con total transparencia, al mismo tiempo que protegemos a las víctimas», afirmó este miércoles la fiscal general Pam Bondi.
¿Quiénes podrían ser mencionados?
Existe una gran expectativa pública sobre las revelaciones que contendrán estos archivos.
Epstein se relacionaba con líderes mundiales, multimillonarios y hasta miembros de la realeza.
Este exitoso financiero tenía lazos con diversas personalidades relevantes, entre ellas Andrew Mountbatten Windsor, hermano del rey Carlos y recientemente despojado de su título de príncipe; Donald Trump; el exasesor presidencial Steve Bannon; y otras figuras del ámbito mediático, político y del entretenimiento.
El miércoles, Larry Summers, expresidente de Harvard, solicitó una licencia de su cargo docente mientras la universidad revisaba sus vínculos con Epstein, revelados en una serie de correos electrónicos.
En Estados Unidos, se considera probable que los archivos puedan exponer conexiones con otras personalidades de perfiles similares.
Durante las sesiones en el Congreso, algunos legisladores advirtieron sobre el riesgo de que el solo hecho de mencionar a una persona en los documentos provoque un juicio social y asocie al individuo con los delitos cometidos por Epstein.
Sin embargo, los defensores de la ley, incluidas las víctimas de Epstein, sostienen que mientras más nombres se den a conocer, mejor será.
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«Necesitamos nombres», declaró, según AP, el representante republicano por Kentucky, Thomas Massie.
La familia de Virginia Giuffre, una de las víctimas que se suicidó a principios de este año, señaló en un comunicado que la firma del proyecto por parte de Trump fue «simplemente monumental» para Giuffre y otros sobrevivientes.
«Mientras avanzamos hacia el siguiente capítulo, permanecemos atentos. Esta labor no ha concluido. Todos los nombres deben ser revelados, sin importar el poder, la riqueza o la afiliación política», afirmaron su hermano y su cuñada, Sky y Amanda Roberts.
¿Por qué existen dudas sobre el cumplimiento del espíritu de la ley?
Algunos representantes demócratas han expresado sus reservas respecto a que Donald Trump y la fiscal general Pam Bondi cumplan completamente con la ley aprobada.
Una fuente de preocupación es que la normativa permite al Departamento de Justicia abstenerse de publicar información si está vinculada a otras investigaciones en curso.
En ese sentido, hay inquietud de que esta cláusula sirva para proteger a ciertas personas mediante la apertura de investigaciones paralelas.
La propia Bondi aceptó, la semana pasada, la petición de Trump para investigar supuestos vínculos de líderes demócratas con Epstein.
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Por otra parte, también se teme que las otras protecciones contempladas en la ley respecto a la privacidad de las víctimas se usen para evitar publicar detalles que podrían afectar a personalidades destacadas.
Las sospechas sobre un posible encubrimiento en torno al caso han sido constantes, pero se intensificaron en julio pasado cuando un memorando de dos páginas del Departamento de Justicia y el FBI señaló que los investigadores no encontraron ninguna «lista incriminatoria» de clientes ni «pruebas creíbles» de que Epstein hubiera chantajeado a personas importantes.
«¿El Departamento de Justicia llegará a publicar los archivos o todo quedará paralizado entre las investigaciones?», preguntó la representante Marjorie Taylor Greene, quien fue aliada de Trump pero se distanció de él debido a su postura sobre el caso Epstein.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, advirtió que «Donald Trump no puede engañar ni intentar evadir nada (…). Esta ley exige al presidente total transparencia, honestidad absoluta y que sea completamente sincero con el pueblo estadounidense, aun cuando no quiera hacerlo».
El senador demócrata por Connecticut, Richard Blumenthal, afirmó a CNN que no tenía «ninguna confianza, absolutamente ninguna, de que el Departamento de Justicia actúe con imparcialidad al divulgar estos documentos».
La ley obliga al Departamento de Justicia a justificar en un plazo de 15 días desde la publicación cualquier material que retenga y establece que no puede hacerlo «por razones de vergüenza, daño a la reputación o sensibilidad política, ni siquiera frente a ningún funcionario gubernamental, figura pública o dignatario extranjero».
*Con información adicional de Sakshi Venkatraman y David Willis.