En el transcurso de los últimos catorce años, la selección española ha logrado únicamente un título en este torneo histórico.
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Es necesario remontarse a antes de la pandemia para hallar la última Copa Davis conquistada por España. En 2019, bajo el discutido y pobremente recibido cambio de formato impulsado por Gerard Piqué, ‘La Armada’ se coronó campeona en aquella edición celebrada en la Caja Mágica de Madrid.
Rafa Nadal y Roberto Bautista, quien pocos días antes había sufrido la pérdida de su padre, fueron los responsables de aportar los dos puntos decisivos para el conjunto español frente a Canadá. En ese torneo también participaron, ayudando al equipo, tenistas como Marcel Granollers, Feliciano López y Pablo Carreño.
Quedan pocas huellas de aquellos momentos, pero aún menos de la época dorada que España experimentó con este torneo legendario. Hubo un tiempo en que la Copa Davis se convirtió en el terreno preferido de los tenistas españoles, un contexto muy distinto al que se vive actualmente.
En la jornada de hoy, el equipo liderado por David Ferrer comienza una nueva campaña con la intención de lograr el título. La final a 8 espera por España, cuyo primer obstáculo tiene nombre propio: la República Checa. Aunque no parezca un rival extremadamente complicado, sin duda no será fácil.
La ausencia de Carlos Alcaraz condiciona todos los planes y, sin el número 1 mundial, se espera que la tarea sea mucho más difícil. Con Pablo Carreño, Jaume Munar, Marcel Granollers y Pedro Martínez asumiendo responsabilidades, queda claro que España debe aparecer como una candidatura inesperada si quiere aspirar a levantar la ansiada ensaladera.
Sin Carlos Alcaraz
España no podrá contar con su mejor jugador en la actualidad. Esto representa un gran revés para cualquier equipo y deporte, especialmente cuando quienes deben reemplazarlo no están al mismo nivel.
Un edema en el isquiotibial impidió al murciano disputar esta final a 8 de la Copa Davis. Llegó a la final de las ATP Finals, donde fue superado por Sinner —quien tampoco participará en la Davis—. Sin embargo, las molestias aumentaron y las pruebas médicas confirmaron que continuar jugando podría causarle una lesión grave.
Alcaraz tenía como meta cerrar la temporada levantando la Copa Davis. No oculta que es una de sus metas pendientes y había alcanzado un nivel óptimo para afrontar este fin de curso, pero ese anhelo tendrá que posponerse.
El adiós de Rafa
Hace ya un año que Rafa Nadal se retiró definitivamente del tenis profesional. Fue durante la Copa Davis, tras perder contra Países Bajos. Una despedida muy alejada del nivel que mostró como deportista.
Aquello sigue siendo doloroso y, sin duda, su ausencia ha influido mucho en la prolongada sequía que atraviesa España en la Copa Davis. Nadal fue protagonista en la última victoria, aportando el punto decisivo frente a Shapovalov.
Rafa tiene cinco Copas Davis en su palmarés. Es historia pura. En 2004, 2011 y 2019 fue pieza clave en las finales, mientras que en 2008 y 2009 participó en primeras rondas sin llegar a las finales debido a lesiones.
Rafa Nadal es muy extrañado. Fue un jugador que despertaba un gran respeto en los rivales y prácticamente una garantía para sumar puntos en cualquier eliminatoria. En definitiva, una figura diferencial, un verdadero apoyo para ‘La Armada’.
Bajón de nivel
Quizás España ha encontrado en Carlos Alcaraz a su sucesor natural para el liderazgo, pero la diferencia notable en el equipo actual respecto a tiempos previos radica en el resto del conjunto.
Mientras años atrás el equipo contaba con numerosos tenistas de primer nivel, siempre entre los mejores del ranking ATP, la comparación con la situación actual es muy marcada.
David Ferrer -actual capitán-, Fernando Verdasco, Feliciano López, Roberto Bautista, Nico Almagro… Todos ellos eran referentes del circuito, jugadores con peso que conformaban un grupo temible para cualquier rival.
Los números actuales difieren mucho. El mejor español convocado esta vez ocupa el puesto 36 del ranking. Se trata de Jaume Munar, quien probablemente jugará el segundo punto individual.
El encargado de abrir la eliminatoria contra la República Checa será Pablo Carreño, ubicado en el puesto 89, siendo este el lugar más bajo entre los mejores.
David Ferrer se despide de Rafa Nadal
Pedro Martínez (puesto 95 mundial), hará pareja con Marcel Granollers, un verdadero especialista y ganador de torneos como Roland Garros y US Open en dobles.
David Ferrer intentará guiar, con su experiencia y serenidad, a un equipo español de Copa Davis que deberá esforzarse mucho para superar a la República Checa y que, en caso de avanzar a semifinales, podría enfrentarse a Argentina o Alemania.