El técnico pone punto final a una destacada etapa en los banquillos tras dirigir a clubes como Espanyol, Sevilla o Real Valladolid.
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El mundo del fútbol lamenta la pérdida de Xabier Azkargorta. El entrenador español falleció a los 72 años en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, dejando una huella imborrable en el ámbito técnico.
Durante la década de los 80, su carrera como entrenador prosperó al mando de varios equipos españoles, y su nombre permanecerá en la memoria como el seleccionador que condujo a Bolivia al Mundial de 1994.
«Manifestamos nuestro profundo dolor por la pérdida del profesor Xabier Azkargorta, exdirector técnico de esta institución y emblema del fútbol boliviano, quien guió a nuestra selección a la Copa Mundial de 1994. Enviamos nuestro apoyo a su familia y amigos en este difícil momento, honrando su legado, Profesor», expresó Oriente Petrolero, su último club.
Lamentamos profundamente el sensible fallecimiento del profesor Xabier Azkargorta, exdirector técnico de nuestra institución y símbolo del fútbol boliviano, quien llevó a nuestra Selección al Mundial de 1994. pic.twitter.com/fKmFQxHLz6
— Oriente Petrolero (@cdopetrolero) November 14, 2025
Una retirada adelantada
Azkargorta inició su carrera futbolística en la cantera de la Real Sociedad. Luego se incorporó al Athletic Club durante su etapa juvenil, pero una grave lesión de rodilla frustró sus planes.
Natural de Azpeitia, Azkargorta tuvo que poner fin a su carrera como jugador mucho antes de lo previsto debido a esta lesión, por lo que rápidamente decidió dedicarse a la dirección técnica.
Lamentamos comunicar que nos ha dejado Xabier Azkargorta, entrenador del RCD Espanyol entre 1983 y 1986. Con 134 encuentros, se convirtió en el 7º técnico con más partidos en la historia del Club.
Nuestro más sentido pésame a familiares y amigos. Descanse en paz. pic.twitter.com/jK49ZHakpE
— RCD Espanyol de Barcelona (@RCDEspanyol) November 14, 2025
En 1978 dio inicio a su carrera como entrenador y rápidamente estableció un récord de precocidad en Primera División. Debutó al frente del Lagun Onak, y fue ascendiendo progresivamente hasta llegar a la máxima categoría.
Su paso por España
Xabier Azkargorta se destacó como uno de los entrenadores más relevantes del fútbol español durante los 80. Dirigió al Nástic de Tarragona en la temporada 1982/1983 y luego fue entrenador del RCD Espanyol, donde con 29 años se convirtió en el técnico más joven en Primera División.
También entrenó a clubes como el Real Valladolid, Sevilla y Tenerife, siendo su etapa en las Islas Canarias en la temporada 1990/1991 su última experiencia como técnico en España. Decidió buscar oportunidades fuera, cansado de ser un «bombero», según sus propias palabras.
Su éxito con Bolivia
En 1993 comenzó su primera etapa internacional como seleccionador de Bolivia, alcanzando probablemente el mayor logro de su carrera en los banquillos.
Azkargorta logró clasificar a Bolivia para un Mundial por primera vez. La selección boliviana disputó el Mundial de 1994 en Estados Unidos. Aunque Bolivia había participado en dos Mundiales anteriores, siempre fue por invitación; esta fue la primera vez que consiguió la plaza por mérito deportivo.
El Real Valladolid lamenta profundamente el fallecimiento de Xabier Azkargorta, entrenador blanquivioleta en la temporada 1986/87. Nuestro más sincero pésame para familiares y amigos. D.E.P.
— Real Valladolid C.F. (@realvalladolid) November 14, 2025
El vasco también dirigió a la selección de Chile antes de embarcarse en proyectos más exóticos como el al mando del Yokohama Marinos. Además, entrenó a Chivas, ejerció como director de academias del Real Madrid en América y fue director deportivo del BJ Guoan y del Valencia CF.
En 2012 retomó la dirección de la selección boliviana y finalizó su trayectoria como entrenador liderando a Bolívar y Oriente Petrolero, club que representó por última vez en 2016.
Los homenajes y muestras de respeto han sido constantes en todos los clubes españoles donde trabajó. El Tenerife, en particular, destacó el papel fundamental de Azkargorta en la permanencia del equipo y anunció que durante el partido contra el Celta B, este sábado, se guardará «un minuto de silencio en su memoria».