George Aivazoglou, máximo responsable de la liga estadounidense para Europa, ha confirmado las 12 ciudades donde se pretende desarrollar el torneo.
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La NBA sigue ajustando su llegada a Europa mediante un torneo organizado junto a la FIBA, que está planificado para iniciar en octubre de 2027.
Conforme se revelan más pormenores del proyecto, George Aivazoglou, director general de la NBA para Europa y Oriente Medio, ha ratificado las 12 ciudades que dispondrán de un equipo con plaza garantizada.
Durante su ponencia en el Football Business Forum de la Universidad Bocconi en Milán, el ejecutivo indicó que Milán y Roma tendrán representación en la NBA Europe, al igual que Londres y Mánchester en Reino Unido; París y Lyon en Francia; Madrid y Barcelona en España; Berlín y Múnich en Alemania; y un equipo cada uno para Atenas y Estambul, según lo reportado por la Gazzetta dello Sport.
No obstante, no está previsto que Belgrado cuente con un equipo permanente, a pesar de ser uno de los mercados más sólidos del baloncesto europeo. Partizan y Estrella Roja figuran entre los clubes con mayor asistencia en la Euroliga, con un promedio cercano a 20.000 espectadores por partido. Su única opción de participación sería mediante la ABA o la Basketball Champions League.
Las otras cuatro plazas se asignarán por criterios deportivos. «Un modelo semiabierto con 16 equipos, 12 permanentes y cuatro que acceden por méritos deportivos: uno proveniente de la Basketball Champions League organizada por la Federación Internacional, que es nuestro colaborador, y otros tres procedentes de ligas nacionales, siendo esta la parte más atractiva porque permite que todos mantengan aspiraciones».
«Esta es la sección más atractiva, pues posibilita que todos tengan metas», afirmó Aivazoglou.
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En vista del futuro, no se descarta que la NBA y su división europea puedan colaborar en iniciativas conjuntas. Hace algunos meses se planteó la inclusión de equipos europeos en la Copa NBA, y también se está considerando la creación de un campeonato Mundial de Clubes similar al organizado por la FIFA el pasado verano.
Por ello, si se cumplen los tiempos previstos, el baloncesto europeo mantendrá su estructura actual durante esta temporada y la siguiente, previo al posible desembarco de la NBA en el continente.
En cuanto a esa llegada, aún no hay información oficial, ni siquiera sobre qué clubes o proyectos busca atraer la liga estadounidense para integrar su torneo.
Por el momento, la única certeza es que el Real Madrid y el Barça todavía no han renovado su licencia con la Euroliga, que culmina al final de la presente campaña.