La organización de la liga ha confirmado que en esta ocasión solo se llevará a cabo un encuentro en la jornada más emblemática de su temporada.
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El fútbol inglés atraviesa uno de sus episodios más polémicos de las últimas décadas. La Premier League ha anunciado que el Boxing Day de 2025 tendrá únicamente un partido programado.
Esta reducción inédita ha provocado la indignación de millones de aficionados, quienes consideran esta fecha festiva como un pilar esencial dentro de la cultura futbolística británica.
La costumbre, establecida desde 1888 cuando la Football League organizó sus primeros partidos el 26 de diciembre, representa algo más allá de un simple día en el calendario.
Para varias generaciones de seguidores, el Boxing Day ha sido sinónimo de la conexión entre la Navidad y el fútbol, transformando esta fecha en una fiesta familiar donde las sobras navideñas se comparten mientras se disfrutan múltiples encuentros consecutivos.
Esta decisión surge de un conjunto de compromisos contractuales y presiones sobre el calendario deportivo.
La Premier League mantiene acuerdos con sus cadenas emitidas para asegurar 33 jornadas de fin de semana cada temporada, limitando las jornadas entre semana a solo cinco.
Este año, dado que el Boxing Day cae en viernes, la liga se ve obligada a emplear los días 27 y 28 de diciembre como jornadas típicas de fin de semana para cumplir con sus compromisos televisivos.
El toque navideño en los estadios de la Premier League
No obstante, el factor central es la sobrecarga del calendario internacional. La ampliación de las competiciones europeas de la UEFA ha añadido numerosas fechas adicionales que antes estaban destinadas a las ligas domésticas.
Simultáneamente, la eliminación de los partidos repetidos de la FA Cup y el regreso de varios encuentros coperos a fines de semana han ocupado espacios clave en el calendario.
Reacciones de descontento general
Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League, ha buscado tranquilizar explicando que es «una particularidad de cómo se ubican los partidos este año» y aseguró que la tradición volverá en 2026 cuando el Boxing Day coincida con sábado.
Sin embargo, sus declaraciones han tenido poco efecto en calmar la molestia generalizada.
Las críticas han sido contundentes. Analistas como Hugh Woozencroft señalaron a «la constante búsqueda de ingresos en el fútbol», mientras que Alex Crook afirmó enfáticamente que «Boxing Day pertenece al fútbol».
Aficionados del Chelsea durante un Boxing Day de la Premier League Chelsea FC
En redes sociales, miles de seguidores han expresado su frustración, compartiendo relatos emotivos sobre tradiciones familiares establecidas durante casi 40 años que ahora se ven amenazadas.
Un usuario relató en Reddit cómo ha planificado su Boxing Day en torno al fútbol durante cuatro décadas junto a su padre, calificando la decisión como «realmente decepcionante». Otros fueron más categóricos: «El fútbol se ha perdido» o «Es absurdo, Boxing Day lleva siendo una tradición durante muchísimo tiempo».
La paradoja es evidente: mientras la Premier League, la competición más lucrativa del mundo, modifica su programación habitual, la English Football League mantendrá un calendario completo con los 72 clubes del Championship, League One y League Two disputando sus partidos ese día.
Aunque los nueve encuentros restantes de la jornada 18 se desarrollarán entre el 27 y 28 de diciembre, el impacto simbólico ya está presente. Esta situación evidencia las tensiones que enfrenta el fútbol actual, atrapado entre una tradición centenaria y las demandas constantes del calendario globalizado junto a los contratos millonarios que lo sostienen.